第120章 辽阳城头，山海关外
崇禎和朱由校聊完朝鲜之事，正要告辞，却听朱由校道：“五弟，朕要去趟山海关。
崇禎一怔：“有孙承宗坐镇寧远，皇兄何须犯险？”
“不是犯险，是点火。”
朱由校笑道：“如今辽西广寧辽阳光復，我大明士气正盛，但建奴主力尚未受损，黄台吉的屁股后面有袁可立和毛文龙，前面有虎墩兔憨，自然欲求决战。
想用新的一场萨尔滸之战来打出一个新局面，朕要的则是一场灭国之战。”
朱由校心想，如果自己不曾到来，黄台吉將在袁崇焕的成全下兵临京师城下，打成己巳之变。
但如今时移世易，要兵临城下的，是大明军队，这城，也將变成瀋阳，变成赫图阿拉。
崇禎还想说些什么，却听朱由校道：“灭国之战，自然要携天子之威。”
张皇后嘆了口气，眼中儘是幽怨。
朱由校轻抚她的后背，温声说道：“孩子出生时，朕必然凯旋而归。”
辽阳城头，大明旗帜飘舞。
城下，护城河早已被尸体和断木填平，河水泛著暗红的锈色，几只乌鸦立在浮尸上，低头啄食。
祖大寿手按垛口，砖石上沾著未擦净的血痂，摸上去又冷又黏。
他望著城外那片狼藉，民夫像螻蚁般在尸堆间翻捡，將还能用的箭矢收拢，把残缺的尸首拖到远处挖坑掩埋。
风吹来，血腥气混杂著焦臭，直往人鼻孔里钻。
“舅舅。”
吴三桂的声音在身侧响起。年轻人甲冑擦得鋥亮，护心镜映著秋阳，晃人眼。
他脸上带著刚立大功的锐气，眉梢扬著，嘴角压不住笑意。
——
祖大寿没回头，只问：“济尔哈朗的首级处理好了？”
“用生石灰、香料仔细醃过了，装在双层柚木匣里，封了火漆。”
吴三桂语速轻快，“是否即刻派快马送京师？此等大捷，二圣定会————”
“不急。”
祖大寿两个字截断他的话。
吴三桂一愣，脸上笑意僵住。
他转过身，斑白的两鬢在风里飘著几缕散发。
他伸手指向城外远山轮廓：“看见那边黑点没？后金的游骑在等我们鬆懈。”
手指又移向城內，“你再看看城里。”
吴三桂顺著望去。
街巷多处屋舍焚毁，剩下焦黑的樑柱支棱著。
零星百姓在废墟间翻找家当，个个面黄肌瘦，眼神空洞。
远处粥厂前排著长队，几个兵卒守著大锅，木勺搅动稀薄的粥水。
“辽阳是拿下了，”祖大寿声音沉得像夯地的石杵，“可咱们死了多少弟兄？城中百姓十室九空，易子而食的惨事，昨日才弹压下去。
粮仓见底，火药只剩三成，箭矢不足五万支。”
他盯著外甥，“这等光景，你让我报捷？”
吴三桂道：“是侄儿思虑不周。”
“不是不周，是年轻。”祖大寿语气缓了缓，手拍在他铁甲肩上，“你以为黄台吉是吃素的？济尔哈朗是他亲堂弟，辽阳是他经营多年的重镇。
丟了这个，等於被人捅了心窝子。
他会善罢甘休？”
吴三桂凛然：“舅舅是说————”
“大战就在眼前。”祖大寿望向北边瀋阳方向，眼神锐利，“快则三日，慢则十日，建奴主力必至。
咱们现在不是庆功的时候。”
他顿了顿，低声道：“辽阳之战，咱们是惨胜，若此时朝廷以为辽东已定，停了粮餉，催咱们进兵，或是派个不知兵的文官来指手画脚，三桂，咱们这点家底，耗得起么？”
吴三桂冷汗下来了。
他想起朝中那些清流御史，平日高谈阔论，真到了沙场，却只会纸上谈兵。
若真如此————
“那首级————”
“先留著。”祖大寿道，“待咱们稳住局面，打退建奴第一波反扑，再连捷报送去不迟。
到那时，朝廷才知咱们不易，才会倾力支持。”
他转身，面朝城內，声音提起来，带著不容置疑的决断：“三桂，你带本部人马，办三件事。”
吴三桂抱拳：“请舅舅吩咐！”
“其一，肃清城內。”祖大寿语速加快，“建奴细作、趁火打劫的匪类，一个不留。凡形跡可疑、无固定居所者，先下狱再审。记住，非常之时，寧错抓，勿放过。”
“其二，配合何可纲，加固城防。”他指向城外山林，“將能用的木石全运进城。多备擂石、滚木、火油。尤其是东、北两面，给我增筑炮台，红夷大炮全数架上。”
“其三，”祖大寿眼中寒光一闪，“清点府库，收缴大户存粮。你亲自去，告诉那些老爷们一建奴破城时，可不管你是哪家大户。不肯捐粮助军的，请他们闔家上城头，跟士卒一起抗敌。”
吴三桂迟疑：“若他们硬抗————”
“那就杀。”祖大寿声音冰冷，“祖某的刀，能砍韃子，也能砍蛀虫。”
“是！”吴三桂精神一振，转身下城，铁靴踏在石阶上哐哐作响。
祖大寿独自站了会儿，风更紧了。他唤来亲兵：“请何將军来。”
不多时，何可纲登城。
他比祖大寿年轻几岁，面庞黝黑沉稳，甲冑沾尘。
“何將军，”祖大寿开门见山，“城防交给你。东、北两面是重中之重，炮台要坚固，射界要开阔。另，多派斥候，远出五十里，昼夜监视瀋阳、辽河方向。
建奴一动，我要第一时间知道。”
何可纲点头：“末將明白。”他犹豫一下，“镇帅，城中还有数千降卒和汉奴，如何处置？”
祖大寿沉吟。
那些降卒多是原辽东汉军，后金入寇时被迫投降。
汉奴更惨，是被掳去为奴的百姓。
“挑精壮老实的，编入辅兵营。”
他最终道，“专司运输、修缮，许他们饱食，但严加看管。
其余老弱妇孺，登记造册，战后再说。”他盯著何可纲，“巡夜队伍加倍，遇有聚眾喧譁者，立斩。”
“遵命。”
何可纲领命而去。祖大寿独自走上最高角楼，凭栏西望。
秋风萧瑟，吹得他战袍翻飞。
远处山峦起伏，天边堆著铅灰色云层。
拿下辽阳那夜的兴奋早已褪去，此刻心头沉甸甸的，像压著块巨石。
他想起来天启年间，瀋阳、辽阳相继失陷的惨状。
那时他还是个游击，跟著熊廷弼、孙承宗，一路退到山海关。多少同袍死在撤退路上，多少百姓被建奴屠戮。
那是刻在骨子里的耻辱。
如今，他亲手夺回了辽阳。
可这胜利，脆弱得像层薄冰。
黄台吉用兵，向来诡诈狠辣。
失了辽阳，等於被斩断一臂，他岂会甘心？
而八旗主力的战斗力，祖大寿是再清楚不过了。
“孙督师，二位陛下————”祖大寿喃喃自语，手按剑柄，“末將这里，怕是守不了多久。”
但他眼中並无惧色。
关寧铁骑，从来不知畏战。既然占了辽阳，就要像钉子一样，死死楔在这里。
吸引建奴主力，消耗其兵力，为山海关主力决战创造机会。
这是孙承宗战前密信交代的—辽阳是饵，也是刀。
他深吸口气，冷风灌满胸腔。
那就守吧。
哪怕是守到最后一兵一卒。
山海关，天下第一雄关。
城楼高耸入云，雉堞如锯齿般割开天际。深秋的朔风从关外捲来，带著塞外的沙砾和寒气，吹得旌旗狂舞，旗面抽打出啪巨响。
关城內外，营帐连绵如海。
炊烟在暮色中升起，成千上万道，匯成灰濛濛的雾靄。
马嘶声、操练声、金铁交击声，混杂成一片沉闷的轰鸣，昼夜不息。
总兵府衙已改成皇帝行辕。
门前立著鎏金铜戟，锦衣卫按刀肃立，甲冑在夕阳下泛著冷光。 大堂內，巨大的辽东沙盘几乎占满整个厅堂。
山川河流、城池关隘，皆用黏土、木料细致堆出。
沙盘旁，朱由校一身赤色窄袖戎服，外罩轻甲，正俯身细看。
沙盘上，敌我態势分明。明军主力云集山海关至寧远一线，红色小旗密密麻麻。辽阳位置插著一面孤零零的红色令旗，象徵祖大寿部。朝鲜半岛上，几面小旗已插到平壤、汉城。而瀋阳周围，黑色令旗如乌云般聚集。
孙承宗立在皇帝身侧。老人年过七旬，鬚髮皆白，背却挺得笔直。他手指沙盘，声音沉稳：“陛下请看，黄台吉主力已回师瀋阳。
据夜不收急报，其八旗正在整补，最迟五日，必扑辽阳。
朱由校眉头紧锁：“祖大寿能守多久？”
“难说。”孙承宗直言，“辽阳新克，城防未固，粮秣不足。
但祖將军久经沙场，关寧军亦是我大明精锐。若能及时补充粮餉火器，守上十日，当无问题。”
“一两月————”朱由校喃喃，手指无意识地敲著沙盘边缘。
这时，卢象升捧著一份奏章进来。
“陛下，祖大寿捷报。”他將奏章呈上，又捧过一个木匣，“济尔哈朗首级在此。”
朱由校接过奏章，快速翻阅。
越看，脸色越沉。
奏章详细陈述了辽阳之战的惨烈。
明军伤亡过千，城中百姓死伤更重，粮仓见底，火药稀缺————
他合上奏章，沉默片刻，才道：“开匣。”
亲兵上前，小心撬开火漆。
木匣內，一颗头颅用石灰香料处理过，面目依稀可辨，双眼紧闭，嘴唇微张。
朱由校只看了一眼，便摆手：“合上吧。”他並无喜色，反觉心头沉重。
这颗人头，是用多少大明將士的命换来的？
“孙师傅，”他转向孙承宗，“祖將军所请粮餉、兵员、火器，著兵部、户部即刻统筹。
不惜代价，十日內必须运到寧远。
走海路，陆路太慢。”
孙承宗躬身：“老臣遵旨。”他顿了顿，“陛下，是否给祖將军一道密旨，申明其任务乃固守待援，而非主动出击？”
朱由校点头：“正该如此，告诉祖大寿，他的任务就是像钉子一样钉在辽阳，吸引、消耗建奴兵力。
守得住是大功，守不住————朕不怪他。”
这话说得沉重。满堂文武皆默然。
卢象升又稟：“朝鲜方面，袁可立大人密报。”
朱由校精神一振：“讲。”
“监国巡抚衙门已初步运转，平壤、汉城皆在掌控。毛文龙正整编朝军，扼守要隘。”
卢象升声音压低几分，“另，袁大人施反间计，仿李倧笔跡致信黄台吉求援，诱其分兵。使者已“顺利”北去。”
朱由校眼中精光一闪：“若黄台吉分兵救朝鲜，辽东正面压力便小了。”
孙承宗却道：“陛下，此计虽妙，却不可寄望过甚。
黄台吉非庸主，未必中计。即便中计，分兵也不会多，辽阳才是他心腹之患”
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“师傅说的是。”朱由校冷静下来，“传旨袁可立、毛文龙：朝鲜务求稳固，不可贪功冒进。若建奴真分兵往救，可视情截击骚扰，迟缓其行动即可，不必硬撼。
一切以保全实力、稳固后方为要。”
“陛下圣明，”孙承宗頷首，手指沙盘，“当下之局，黄台吉必倾全力復辽阳。我军当以辽阳为饵，以寧锦防线为砧板，集结重兵於山海关至寧远一线。
待其久攻辽阳不克、师老兵疲，或真分兵朝鲜之际，以逸待劳，与之决战！”
“决战”二字，他说得斩钉截铁。
满堂文武呼吸皆是一窒。
与后金主力决战，这是萨尔滸之战后，大明从未有过的大胆设想。
朱由校深吸口气，目光扫过堂下眾將。
满桂、赵率教二人出列。
满桂是个魁梧汉子，满脸虬髯，眼如铜铃；赵率教稍瘦，但精悍之气外露。
二人皆是边军宿將，身上带著洗不掉的硝烟味。
“满桂，赵率教。”
“末將在！”声如洪钟。
“著你二人各率本部精骑，並调宣府、大同援军一部，前出至寧远、锦州之间。”
朱由校语速不快，每个字都咬得清晰，“广布哨探，多设疑兵。若虏酋主力攻辽阳，则袭扰其侧后，断其粮道；若其径直扑向寧锦，则依城坚守，消耗其锐气，待主力合围。”
“末將得令！”二人抱拳，甲冑鏗然。
“卢象升。”
“臣在。”
“你统御京营新军及山海关大部步卒，加固关寧防线，督运粮草军械，为全军后盾。”朱由校盯著他，“尤其是红夷大炮、新式火统，务必足额配备至前沿各堡。
朕要每一座堡垒，都是啃不动的硬骨头。”
“臣遵旨！”卢象升肃然。
最后，朱由校看向孙承宗。老人站在那里，背挺如松，眼神平静却深邃。
他上前一步，郑重道：“孙师傅，统筹全局、指挥决战之重任，非卿莫属。
朕虽在此，绝不掣肘卿之方略。
前线诸军，皆听督师调遣。”
说罢，拱手一揖。
孙承宗慌忙撩袍跪倒：“老臣————老臣必竭股肱之力，鞠躬尽瘁，不负陛下重託！”
朱由校亲手扶起：“朕信师傅，亦信我大明將士。此战，关乎国运，关乎华夏气数。建奴僭號称尊，裂我疆土，杀我百姓，此仇此恨，十数载矣！”
他转向满堂文武，声音陡然拔高：“今我军心可用，粮械渐足，天时地利渐归於我，更有朝鲜侧翼之助。
望诸卿同心戮力，打出我大明的威风，打出华夏的脊樑！让那虏酋知道，这辽东，究竟是谁家天下！”
“大明万胜！陛下万岁！”
吼声如雷，震得樑上灰尘簌簌落下。
眾將眼中燃著火，那股憋了十几年的鬱气，终於到了宣泄之时。
夜深，行辕內烛火通明。
朱由校屏退左右，只留孙承宗一人。
老人坐在下首椅中，静静等著太上皇开口。
“师傅，”朱由校声音有些疲惫，“这一战，咱们有几分胜算？”
孙承宗沉默片刻，缓缓道：“若一切按计划，辽阳能守一月以上，朝鲜方面能牵制部分建奴兵力，我军主力以逸待劳，有七成胜算。”
“朕想要更高的把握。”
“陛下，战场上从未有十足把握。”孙承宗语气平静，“萨尔滸之战，杨镐率十一万大军，自以为十拿九稳，结果一败涂地。
用兵之道，在於庙算周密，临机决断。
老臣只能说，眼下之局，已是我大明十余年来最好的机会。”
“若败了呢？”朱由校犹豫了半天，还是问道。
“陛下放心。”孙承宗缓缓起身，走到沙盘前，手指划过山海关到辽阳的漫长战线，“老臣这把年纪，之所以还站在这里，就是为等这一日。
等一个机会，与建奴决战，一雪前耻。”
他转身，目光如炬：“这一仗，老臣会倾尽全力。
纵是拼了这把老骨头，也要打出个朗朗乾坤！”
朱由校眼眶发热。
他起身朝孙承宗深深一揖：“大明————拜託师傅了。”
十日后，辽阳。
清晨，城头哨塔上的士卒最先看到，北边地平线上，有一道黑线缓缓蠕动。
起初像蚂蚁，渐渐变成潮水。
旌旗如林，刀枪如苇。
马蹄声闷雷般滚来，震得大地微微颤抖。
“建奴来了——！！”
悽厉的號角划破长空。
城头顿时沸腾，士卒奔跑著各就各位，炮手掀开炮衣，火统手检查药囊。
祖大寿疾步登城，举目远眺。
黑压压的军阵铺天盖地，目测不下五万。
最前方是重甲步兵，铁叶甲在晨光下泛著冷光，两翼骑兵缓缓展开，马蹄踏起漫天尘土。
中军处，一桿织金龙纛高高飘扬。
是黄台吉亲自带兵来了。