阿木尔看到高踞马上的方云逸，看到那冰冷无情眼神。他知道，自己的最后时刻到了。
求饶？他脑海中闪过这个念头，但立刻被更深的屈辱和怨恨淹没。向这个方家小子，向这些他曾经看不起的南人求饶？
不！他是赤顏部的贵族，是体內流淌著王族血液的使者！即使被拋弃，即使要死，他也要死得像个战士，像个贵族！
他努力的挺直起佝僂的脊背，儘管双腿发软，却竭力昂起头，用尽最后力气，朝著北方——蛮族王庭的方向，发出一声嘶哑而充满不甘与怨毒的嚎叫，那嚎叫声在风中显得无比悽厉而微弱，似充斥著对族群背叛的控诉。
方云逸冷眼看著这一切，看到阿木尔眼中那最后的挣扎、怨恨与一丝强撑的尊严。
他心中並无太多波澜，对將死之人，尤其是一个已经失去价值的敌人，无需多言。
不过，他忽然想起九年前，阿木尔带人到方府灵堂祭拜过战死的祖父和父辈。
无论他当时是真心还是假意，那份表面的礼节，方家还是受了的。
恩怨分明。今日，便给他一个痛快，也算是还了那份形式上的情谊。
方云逸没有让刀斧手动刑。他策马向前几步，靠近祭坛，在无数目光注视下，手腕一翻，手中宝剑划过一道冷冽的弧光。
剑光一闪而逝，快得令人目不暇接。
阿木尔只觉得脖颈一凉，视线骤然天旋地转，他最后看到的，是下方黑压压的军队，是灰暗的天空，以及似乎离自己远去的、那具无头的躯体。
没有痛苦，只有无边的黑暗瞬间吞噬掉一切。他那颗满含不甘与怨恨的头颅飞起，脖颈间鲜血如同喷泉般飆射而出，溅红了铺在祭坛上的白色麻布，也溅在方云逸雪白的战马前蹄附近。
方云逸收剑入鞘，神情冷漠，犹如只是做了一件微不足道的小事。他看了一眼滚落在地、双目圆睁的阿木尔头颅，沉声道！
“將此头颅，以锦盒装盛，派快马送至黑石堡蛮军大营，交给他们的守將。”
“告诉他们，这，便是背信弃义、蔑视我镇北军的下场。也是我方云逸，送给血狼尊者的第一份见面礼。”
“得令！”立刻有传令兵上前，以白布包裹，迅速处理。
“全军听令！”方云逸再次面向大军，声音如同出鞘的利剑，“目標，黑石堡，北伐蛮族，討还血债！出发！”
“呜——呜——呜——”
苍凉而雄浑的牛角號声响彻天际，与再次擂响的战鼓声交织在一起。
点將台上的银甲统帅一马当先，白袍披风如旗，率先驰下高台。身后，赵谦、余沧海等紧隨其后。
台下，三万铁骑如同决堤的洪流，又如同甦醒的钢铁巨兽，在各级將领的率领下，依次调转马头，轰然启动。
铁蹄踏地，声如闷雷，整个铁壁关都在微微震颤。黑色的洪流涌出巨大的关门，穿过夹道目送、神情激动的留守军民，向著北方，向著那片仇敌盘踞的草原，滚滚而去。
尘烟如龙，旌旗蔽空！
肃杀之气席捲荒原。
战爭，终是以北镇军主动北伐的態势，悍然拉开大战前的序幕。 铁壁关內，刘振、韩通目送大军远去，隨即厉声下令，关闭城门，全面戒备。
驻扎在鹰嘴崖的大营，旌旗在凛冽北风中猎猎作响。周擎天屹立在营寨最高处的瞭望塔上，那双布满老茧的手紧紧握住刀柄，指节因用力而微微发白。
他凝望著北方天际升腾而起、渐渐远去的尘烟，刀疤纵横的脸上神色复杂。他知道，那是云逸亲率的三万轻骑北征大军掀起的烟尘。
“云逸你一定要平安归来。”
周擎天心中默念，目光却变得更加锐利地转向南方——幽州城方向。
作为在北境几十年的老將，他太清楚此刻肩上担子的重量。
云逸將鹰嘴崖这五万精锐交给他，不仅是信任，更是將整个北境的南线安危託付於他。
幽州城內外，李崇山、王擎、张奎三路大军十五万人虎视眈眈。这些人虽各怀心思，但若得知方云逸亲率主力北伐，黑石堡方向战事吃紧，难保不会生出趁虚而入的念头。
“传令！”周擎天声音低沉却有力，迴荡在瞭望塔上，“各营加强戒备，斥候前出二十里，严密监视幽州敌军动向。”
“所有將领，半个时辰后中军大帐议事。”
“重骑兵、弩车、投石机、全部就位，刀枪、箭矢加倍储备。”
“告诉將士们，主公北伐蛮族，为的是北境永世太平。我等驻守於此，便是要为主公稳住后方，绝不容有失！”
“是！”
身旁亲卫凛然应命，快步传令而去。
周擎天缓缓鬆开握刀的手，掌心已被刀柄纹路压出深痕。他望著幽州城方向那隱约可见的连绵营寨，眼中寒光闪烁。
李崇山，王擎，张奎
若是你们真敢攻来，那老夫便让你们见识见识，什么叫真正的镇北军防线。
他转身走下瞭望塔，鎧甲隨著步伐发出鏗鏘之声。这位在北境血战半生的老將，此刻每一步都踏得沉稳如山。
就在方云逸率领大军出关后的傍晚，残阳如血，將北境草原染成一片悽厉的暗红。
距离铁壁关以北百余里，一处名为“禿鷲谷”的狭窄山道中，三匹战马正拼死狂奔。
马背上，是三名浑身浴血、皮甲破烂的蛮族探子。为首一人名唤“乌尔汗”，是黑石堡守军中最精锐的“狼眼”斥候队什长。
此时，他左肩插著一支弩箭，箭头已没入骨肉。每次马匹顛簸都带来钻心剧痛，但他咬紧牙关，死死抓著手中韁绳。
他身后两名手下更惨，一人腹部被划开一道口子，用撕碎的衣襟勉强綑扎，鲜血仍不断渗出。
另一人整条右臂齐肩而断，断口处草草烧灼止血，脸色苍白如纸，全靠意志力支撑才没有坠马。
“快再快些！”乌尔汗嘶哑著吼道，声音因失血和疲惫而扭曲，“必须把消息带回黑石堡镇北军出关了至少三万轻骑”