岚州，地处越国南部，土地肥沃，拥有众多的湖泊与河流，非常适合农业的种植。
岚州的面积在越国中虽不算广袤，但富足程度却能排在全国前三。
嘉元城则处于岚州的中部，虽然不是岚州的府城，但因地理位置的优势，有大运河穿过，经贸发达，是名副其实的岚州第一大城。
此时正值正午，嘉元城里络绎不绝的人潮，来来往往的马车，进进出出的船只都数不胜数。
就在这时，嘉元城北的城门处，进进出出的人群里有一个身着黑色披风的年轻人，正略带好奇地左顾右盼着。
顺利入城后，年轻人撩开兜帽，露出了一张略显黑黄的脸颊。
年轻人相貌还算出众，只是眉眼间还隐隐透露着几分未退的稚气。
此人正是林烽。
因为充满好奇，林烽并没有从南乌城直直赶往嘉元城。
他的路线如河流一样蜿蜒曲折，体验了各地的景观与风俗，多认识熟悉了一些地方。
此时距离他从南乌城出发，已经过去一个多月了。
进入嘉元城后，林烽就沿着北城区的主干道行走，一路上左顾顾右盼盼，偶尔还停下来买一点东西，就如一个普通老百姓一样。
“店家，这个多少钱？”
林烽停在一家街边小摊前面，看着面前的商品摆弄了几下，拾起了一个精致的拨浪鼓。
“这位客官，这个拨浪鼓十文钱。”
店家面带微笑，非常客气地回答道。
“十文是吧，好。”
林烽把手探入口袋，一摸，才想起来他并没有铜钱，索性摸出了袋里最小的一块碎银。
“给。”
店家接过一看，咦了一声道：“这位公子，请稍等片刻。”
紧接着便开始低头翻找零钱。
“唉，不用找了，就这样吧。”
林烽抬手，摇了摇。
“这…公子…这可舍不……”
“打住，我问你几个问题，你如实回答便好。”
店家看着手里的银子，眼珠子转动了几下道，
“好，公子请问，只要是我李某知道的，通通都会告诉公子。”
林烽点了点头，开口说，
“也不是什么难事，只是刚来到这嘉元城，想了解了解这里的一些情况。”
“哦豁，原来是这等小事，公子您靠进来些。”
店家语气非常诚恳，示意林烽凑近来一点。
林烽绕了过去，走到了店家身旁。
“公子，您别看这嘉元城表面繁华，其实暗地里那是波涛涌动。
“这嘉元城如今有三大帮会，分别是惊蛟会，兄弟盟和天霸门，除了这三大帮会，还有其馀大大小小上百个帮派。
“这三大帮会中，以惊蛟会势力最大，独霸了最富裕的南城区；实力稍微弱一些的天霸门则和金剑门、青衣帮联手，占领了东城区；而实力最弱的兄弟盟则与铁枪会、苍河船帮占据了北城区。
“我们这里就属于兄弟盟的势力范围。
“至于西城区，那里鱼龙混杂，剩下的帮派小帮派都想在那里分一杯羹，所以平时也是西城区最乱。
“公子最好不要去西城区。”
店家好心提醒。
惊蛟会？
那不就是韩立的师父墨大夫的创立的帮派嘛。
林烽听到这个名字，心里一喜。
惊蛟会还在，证明墨府还在。
不过他有点疑惑，在他的记忆里这嘉元城应该是天霸门的势力最大才对呀。
“以前就听闻过惊蛟会大名，那可是岚州三大霸主之一，怎么才占领个南城区？会与其他势力平分嘉元城？”
林烽把问题抛给店家。
“唉，那是以前了，公子有所不知呀。”
店家讲到这里，也是摇了摇头。
“就在上一年，惊蛟会不知何故，竟一夜之间就衰落了下来，紧接着就被其他势力帮派蚕食，别说岚州的其他地方，就连作为总舵的嘉元城也没有完全守住，只能退守至嘉元城南区。
“惊蛟会一退，很多帮派就冒了出来迅速崛起，经历了几个月的血战争斗后，才形成了如今的局面。”
“你可知惊蛟会为何会突然衰落？”
林烽表现出一脸在听故事的样子，继续追问道。
“这……”
店家左右张望，确认了方圆五米之内没有人后，凑近到林烽的耳旁低声道，
“我了解的也不多，但有传言说是惊蛟会的会主墨居仁已经失踪好几年了，导致帮会内部因利益分歧而意见不和，最终导致分裂。”
“而且，惊蛟会的会主墨居仁确实有好几年没有露过面了。”
林烽听得入迷，店家讲完，他许久都没有回过神来。
“公子…公子…”
店家轻声提醒林烽。
“哦…听得入迷了，本人从小就喜欢听故事，让店家见笑了……”
林烽回过神，微微一笑。
“没想到这嘉元城背后竟有这么精彩的故事，我都想写书了…”
林烽打趣道。
“哈哈，公子有这等才华，但这故事可不写为好呀。”
店家一听，奉劝道。
“开玩笑的，好了…多谢店家了…”
林烽又从口袋里摸出一块碎银，放在店家的手上。
“啊…公子，这可使不得…使不得…”店家不断推辞。
林烽摆了摆手，示意他收下。
“对了，店家，这附近哪一家客栈比较好呀！”
“哦，有家名叫‘归云客栈’不错，离这儿不远，就在这里往前直走几百米，再往右走个四五百米就到了。”
店家边说边向林烽指明方向。
林烽便离开了小摊，朝归云客栈方向走去。
林烽之所以选择小摊店家打听如今嘉元城的情况，是因为像小摊店家这类的底层百姓，为了生存，必定对局势有所了解。
毕竟有些人，虽然改变不了什么，但却热衷于“八卦”。
通过与小摊店主的交谈，林烽已经可以肯定，现在的时间线是在韩立添加黄枫谷之前了。
收获到了这个天大的好消息，林烽心情大好，去往归云客栈的步伐都更加大步轻盈了。
不一会儿，他便到了归云客栈门口处。