“殿下风有才他死了。
这时，赵阁老走了进来，面色灰败，手中攥著一封书信，声音沙哑沉重，带著悲愴。
李毅心头一震，接过那封略显皱褶的信。
信是將死之人的託孤之愿，通篇恳求，若他遭遇不测，恳请收留照拂灵儿和老尼姑。
“他早知道会死。”李毅放下信，“这是遗书。什么时候的事？”
赵阁老老泪纵横，悲愤道：“就在他出宫后不到一个时辰！是陛下是陛下派人动的手！”他捶打著胸口，“风有才这个傻子！他竟在朝会上，拼著最后一口气，当眾呈递了为殿下鸣冤的血书，细数旧案疑点！陛下当场震怒，有损国体，斥其妖言惑眾，本想將此事强行压下，冷处理。”
赵阁老喘了口气，继续道：“可风有才不知用了什么方法，后来竟得以与陛下密谈。没人知道他们谈了什么，只知道密谈之后，陛下陛下竟然鬆口，可谁能想到，这竟是风有才用命换来的！他刚出宫门就”
李毅沉默良久，胸中翻涌著复杂的情绪。风有才用这种决绝的方式，为自己爭取到了一线生机，却也彻底断送了他自己。他看向赵阁老：“节哀。风先生的遗愿，孤会尽力。”
他转头对柳依依吩咐道：“依依，你去一趟白君山，接灵儿和师太过来，问问她们是否愿意来府中居住。”
柳依依领命，即刻动身前往白君山。
山庙中，经过梅香这段时间的精心调理，老尼姑的身体已好转许多，虽仍虚弱，但已能下床走动。梅香的医术確实高超。
柳依依说明来意后，看向灵儿。灵儿听到能去李毅那里，眼睛先是亮了一下，小声嘀咕：“去李毅哥哥那儿？那不是可以经常找他玩了？”
她心里是高兴的，但嘴上却彆扭起来，摆摆手：“不不用了吧，我在这儿住惯了，不习惯別处。”
她说著，眼神却偷偷瞟向老尼姑，希望师父能像以前一样，看出她的口是心非，劝她几句，她就好勉为其难地答应。
谁知，老尼姑看了看柳依依，又看了看一脸期待的灵儿，竟缓缓点了点头，对柳依依说：“多谢殿下和姑娘好意。只是贫尼与灵儿山野之人，粗鄙惯了，恐难適应府上规矩，还是不去叨扰了。”
灵儿瞬间傻眼了，简直不敢相信自己的耳朵！她气得跺脚，明明心里想去得要命！：“师父！你你怎么”
老尼姑看著徒弟这副模样，竟忍不住嗤笑出声，隨即又剧烈咳嗽起来，好不容易平復，才虚弱地挥挥手：“好了好了，想去就去吧，別在这儿吵我清静。”
灵儿这才破涕为笑，但想到刚才被师父戏弄，又气得鼓起腮帮子，一边收拾小包袱，不敢骂。
细心地把老尼姑的药和日常用品都检查了一遍才离开。
出了门外，没有骨气的小声骂骂咧咧：“坏师父！臭师父！就知道戏弄我！”
柳依依带著灵儿回到府中復命。
李毅见灵儿跟来，点了点头。这时，他注意到柳依依身后还跟著一个人，薛明。
薛明搓著手，脸上堆著諂媚的笑容，上前行礼，忐忑道：“殿下，小人小人想隨殿下一同前往扬州。”
见李毅目光扫来，他连忙解释：“小人在扬州经营多年，有些人脉和眼线，或许或许能对殿下有所帮助。”
他如今身家性命都繫於李毅一身，唯有紧紧跟隨，方能有一线生机。
李毅略一沉吟，扬州局势复杂，薛明或许真有用处，便点了点头：“可以。但你需谨言慎行，一切听令行事。”
薛明连连称是，额角却渗出细汗。他偷眼覷著李毅神色，搓著手支吾道：“殿下…小人还有个不情之请…想为殿下引荐一人…”
李毅见他吞吞吐吐，淡淡道：“何事？”
薛明一咬牙，豁出去了，可嘴巴说不出话来，薛宝釵她央求自己，务必在殿下面前提一提她。 他心底盘算著，未来太子妃之位虽遥不可及，但若能挣个侧妃，薛家便算彻底攀上高枝了。
李毅见他满脸涨红说不出个所以然，便摆了摆手：“既为难，便回去吧，下次再说。”
薛明顿时急了，扑通跪下：“是、是小人的女儿薛宝釵！她素来仰慕殿下风仪…”
他忙不迭夸耀，“宝釵虽年幼，却聪慧过人，知书达理…”
薛宝釵？李毅眸光微动。竟是红楼梦里那位冠绝群芳的冷美人，金陵十二釵之一。他面上不露声色，只道：“此事容后再议，等她过来再说。”
薛明见李毅未直接拒绝，心中窃喜，又见其神色平淡，不由慌道：“殿下！小女虽非倾国倾城，却也端庄贤淑…”
他生怕李毅看不上，急忙补充，“宝釵此刻就在府外候著！”
李毅挑眉：“哦？让她进来。”
不多时，环佩轻响，薛宝釵垂首敛裾而入。只见她身著藕荷色襦裙，云鬢微松，身段已显丰腴之態，行走间不经意露出领口一抹雪腻。
李毅目光掠过她低垂的眉眼，正要细看，忽见一只纤纤玉手横斜里伸出，不著痕跡地替他斟茶，恰好挡住了视线。
抬头正对上柳依依温婉的笑脸，而薛宝釵已盈盈拜倒，抬首时双颊緋红如三月桃花，眼波却沉静如深潭。
薛宝釵今日是鼓足勇气自己求著父亲薛明带她来的。她深知薛明一向看不上自己，只重视他那不成器的儿子薛蟠。
虽说哥哥待她亲厚，可那性子鲁莽衝动，实在靠不住。母亲又一心想让她进宫博个前程，可她见惯了宫闈倾轧，实在不愿踏入那见不得人的去处。
“民女薛宝釵，拜见太子殿下。”
她声音清欲，带著少女特有的柔糯，甚是动听，可那双眸子却澄澈坦然，不见半分媚態。
李毅虚扶一下：“薛姑娘请起，听闻你想见孤？”
薛宝釵缓缓起身，姿態端庄。她早就听过太子李毅的名声，外界皆传是温润守礼的君子。
可她冷眼远观，却觉得那不过是假仁假义。若真是仁君，为何连身边人都护不住？每每出事，担责受罚的总是自己下属，对其他人安抚，让其置身事外，这是宽厚？
李毅发现薛宝釵跟在他所知的那个红楼梦里有了变化。薛明早病故，她被迫捲入宝黛之爭，薛家败落，最终落得淒凉收场。
可如今，薛明未死，局势已变。
薛宝釵心思玲瓏，早已看清自身处境。薛明重利轻义，自己又是商贾之女，想攀附真正的高门大户难如登天，前途一片灰暗。
可她也敏锐地察觉到，薛明这般精於算计的人，如今却对这位废太子李毅如此看重，必是看出了旁人未见的机会。
她暗中打听，得知如今的李毅与传闻大不相同，变得护短、果决，更隱隱握有实权。
於是，她来了。
这不是少女怀春的慕恋，而是一场审时度势的豪赌。她要在一切尚未定型前，为自己谋一个看得见的未来。
她抬眼迎上李毅探究的目光，不卑不亢道：“殿下恕罪，民女冒昧求见，並非妄图攀附。只是听闻殿下即將南下扬州，民女不才，於帐目经济略通一二，或可效犬马之劳。”
她避而不谈婚嫁，只展示价值，这才是她真正的聪明之处。
李毅闻言，眉梢微挑，语气听不出喜怒：“哦？孤府中自有帐房管事，为何要用你一个外人？莫非你觉得，孤手下的人还不如你一个闺阁女子？”