地平线上，那条起初还很纤细的黑线，在极短的时间内迅速变粗、变大。
最终，化为了一片无边无际的黑色海洋。
四十余万北蛮铁骑汇成的洪流，化作遮天蔽日的阴影，将城北的原野尽数吞没。
数不清的旗帜在风中猎猎作响，刀枪交错，寒光映日。
“轰隆隆”
数十万只马蹄踏击大地，那撼天动地的巨响汇聚一处，竟让厚重的京城城墙都开始摇晃。
脚下坚实的土地，在铁蹄的践踏下呻吟不止。
城墙之上，许多守军都是临时征召的民夫和京城三大营的预备役。
他们何曾见过这等毁天灭地般的阵仗。
由数十万人的杀气汇聚成的威压扑面而来，沉闷得让人胸口发堵，连呼吸都变得困难。
许多年轻士兵的脸孔失了血色，握着兵器的手抖得几乎抓不稳，牙关咯咯作响。
有人两股战战，瘫坐在城砖上，目光呆滞地望着城外，失去了所有神采。
“都给孤站直了！”
一声暴喝在城头炸开，声传百丈，盖过了所有杂音。
苏哲没有像其他将领一样，躲在安全的城楼里指挥。
他亲身站在了最前沿的墙垛边，任凭那股滔天的杀气扑面而来。
他“锵”的一声拔出腰间的长剑，剑尖直指城下那片黑色的海洋。
“看看你们的脚下！这里是你们的家！”
“看看你们的身后！那里有你们的父母妻儿，有你们的兄弟姐妹！”
“今天，你们在这里后退一步，明天，蛮夷的屠刀，就会砍在他们的脖子上！”
“告诉孤，你们是想当一个摇尾乞怜的奴隶，还是想当一个保家卫国的英雄！”
他的声音灌注了内力，传遍了整个北城墙。
那些原本瘫软畏惧的士兵，听到这番话，再想到身后的家人，黯淡的眼底重新燃起血色。
他们互相搀扶着，用发软的腿支撑起身体，攥紧了手中的兵器。
北蛮大军在距离城墙约一里外停了下来。
庞大的军阵向两侧铺开，张开一道准备吞噬天地的裂口。
从中军阵中，一骑缓缓策马而出。
马上之人身形魁梧，状若铁塔，满脸的虬髯，正是北蛮大单于呼延霸。
他身旁的一名副将催马上前，运足了内力，用生硬的胡语高声喊话，那声音嘹亮，清晰地传遍了整个城头：
“城里的废物皇子苏哲听着！”
“我家大单于说了，限你半个时辰之内，打开城门，滚出来投降！”
“然后，献上你的皇姐苏云曦！我家大单于，可以考虑留你一个全尸！”
“否则，半个时辰之后，大军攻城，城破之日，鸡犬不留！”
这番极具侮辱性的话语，让城头上的大乾守军无不义愤填膺，一个个红了眼睛，破口大骂。
但更多的，还是对那四十万大军的深深恐惧。
半个时辰。
这是最后的通牒。
所有人的视线，都下意识地汇聚在了苏哲的身上，等待着他的决定。
是战，是降？
苏哲没有回话。
他甚至没有看那个叫嚣的副将一眼。
他只对身边的陈白袍说：“陈将军，看到了吗？”
陈白袍顺着他的视线望去，只见城下黑压压的一片，人头攒动，让他不明其意。
苏哲的唇角，牵起一个旁人难以理解的上扬。
“那都是行走的战功啊。”
他非但没有丝毫的恐惧，反倒流露出猎人锁定猎物时的灼热。
陈白袍闻言，身形微僵，再望向苏哲时，目光已满是狂热的崇拜。
面对四十万大军，不惊反喜。
纵观古今，有此等气魄者，能有几人？
苏哲没有理会众人的反应，他从身旁的亲卫手中，拿过了一张神臂弩。
这张弩，是特意为他准备的加强版，比分发给军官的制式威力更强，射程更远。
他对着一里之外，那个骑在马上、满脸倨傲的呼延霸，缓缓地举起了手中的神臂弩。
城头上的所有人都以为他疯了。
一里之遥！
这个距离，就算是军中最强的神射手，用最强的角弓，射出的箭矢飞到一半也就力竭了。
用弩箭射这么远？简直是天方夜谭！
陈白袍也想上前劝阻，却被苏哲一个手势制止了。
苏哲将一股精纯的内力灌注于弩箭之上。
那支普通的破甲箭，箭身竟发出莹莹微光。
他双眼微眯，瞄准，发射！
整个动作一气呵成！
“嗡——！”
一声远比之前更加尖锐的弦响。
弩箭化作一道难辨轨迹的黑芒，发出刺耳的尖啸，瞬息跨越千米之遥！
城下，北蛮大单于呼延霸正满脸不屑地等待着城内的答复。
在他看来，这座孤城已经是他的囊中之物。
他甚至在想，城破之后，该如何享用那个传说中貌美如花的大乾长公主。
就在此时，他身旁的一名亲卫突然发出一声惊呼，本能地举起手中的特制钢盾，挡在了他的面前。
“当！”
一声震耳欲聋的巨响！
那面足以抵挡刀劈斧砍的特制钢盾，竟然被这一箭，直接射穿！
箭矢的力道只是稍减，擦着呼延霸的脸颊飞了过去，在他的脸上带起一串滚烫的血珠。
“噗！”
最后，那支箭矢狠狠地钉在了他身后那面狼头帅旗旗杆之上！
箭尾兀自颤动不休，发出“嗡嗡”的悲鸣！
整个战场，在这一瞬，陷入了一片诡异的安静。
无论是城上的守军，还是城下的蛮兵，所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
呼延霸缓缓伸出手，摸了摸自己脸颊上那道火辣辣的血痕。
他盯着指上的殷红，又扭头去看那不住颤动的箭尾，脸上的轻蔑与倨傲荡然无存。
他的面孔转为野兽被挑衅后的暴怒，眼底更藏着无法掩饰的惊疑。
短暂的沉寂过后，城头上爆发出震天动地的欢呼！
“殿下神威！”
“大乾必胜！”
守军们看着城下那面被钉住的帅旗，看着那个差一点就被一箭爆头的北蛮单于，胸中的恐惧被热血冲散！
他们的士气，空前高涨！
苏哲随手扔掉了手中的神臂弩，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他对着身边的传令官，下达了命令：
“传孤的命令，全军备战，准备迎接攻城！”
他看着城下那个已经暴怒的呼延霸，知道对方所有的耐心都已经被自己这一箭射没了。
真正的血战，即将开始。
而与此同时，在京城内一座隐蔽的府邸之中，几名穿着富贵的商人，正围着一张京城的城防地图，低声密谋着什么。
他们，是赵康留下的最后一批暗子。