隨著陆明河一行沿著地下暗河的源头不断前行，溶洞通道逐渐变得低矮狭窄。到最后，连可供立足的河岸都消失了，只剩下湍急的水流在黑暗中奔涌。
咚！咚！
接连两声沉重的闷响，陆明河和寨主这两具“铁疙瘩”直接沉入河底，双脚踩在布满淤泥和碎石的河床上，顶著强大的暗流稳步向前。
河水漆黑如墨，水流汹涌，但这些对殭尸而言全然不是问题。
莫青萝似乎对这冰冷的河水格外青睞，虽然依旧面无表情，但身形如游鱼般在陆明河周围灵活穿梭，青衣在水中轻拂，却不沾半点湿痕。
在河底跋涉了十丈远，陆明河的感知中前方水域骤然开阔。他与寨主隨即发力，从河中一跃而起，带起大片水花，重重落在岸边岩石上，浑身上下水流如注。
在水中游弋的莫青萝见他们上岸，也如轻烟般从水中飘然而出，轻盈落在岸上。与两只“落汤鸡”般的铁尸截然不同，她周身滴水未沾，齐腰的秀髮隨著落地柔顺披散在身后。
陆明河略带惊讶地打量著她。
莫青萝静静回望，忽然伸出小手对著陆明河轻轻一拂。一股无形的波动掠过，陆明河身上铁甲和皮肤表面正在滴落的水珠，瞬间被剥离出来，化作一道细流匯入暗河。
水渍虽去，但陆明河一头枯草般的头髮却更加凌乱了。他看了看莫青萝那柔顺的秀髮，伸手將她的头髮也揉乱，“真乖！”
至於一旁的寨主，自然无人理会，只能独自“晾乾了沉默”。
小插曲过后，他们继续在乱石滩中前行。
没过多久，陆明河便感知到了无眠蛇的气息。
前方河道中央有一处巨大的岩石平台。平台上，无眠蛇正盘踞其上，模样悽惨无比——头上那些原本如鬃毛般密集的鳞角七零八落，原本粗壮的两尺蛇身严重缩水到不足一尺，变得乾瘪异常，仿佛被抽乾了血肉。
它静静地趴著，嘴角不断流淌出浑浊的蛇涎，若不是还有这微弱的生命跡象，看上去简直就像一条死去多时的乾尸。显然，“死亡凋零”给它造成了毁灭性的伤害。
伤势过重导致它的感知也变得极其迟钝，直到陆明河三人接近到十丈左右，它才猛地惊醒，艰难地抬起那颗瘦得能清晰看出头骨轮廓的蛇头。
“嘿！老朋友，好久不见，怎么瘦脱相了？最近胃口不好？”陆明河亲切地问候道。
回应他的，是无眠蛇充满痛苦与愤怒的嘶哑咆哮！
砰！砰！
陆明河与寨主一前一后，如同两道黑影扑向石台！
但有一道身影比他们更快！
半空中，倩影一闪！
当陆明河和寨主的铁靴踏上石台时，只听“噗嗤”一声轻响，无眠蛇那刚刚昂起的上半截蛇身已与下半身分离，重重砸落在石台上，腥臭的蛇血瞬间染红了一片。
莫青萝静立一旁，青衣依旧洁净，连一滴血珠都未曾沾染。
那被斩断的无眠蛇似乎才反应过来，垂死挣扎著扭动头颅，对准莫青萝喷出一股浓稠的紫色毒雾！这毒雾足以腐蚀金石，却连她青衣的边角都未能沾染分毫。 陆明河上前一脚踩住蛇头，闭上它那兀自开合的血口，朝莫青萝竖起大拇指：“好样的！回去请你吃大蘑菇！”
夸奖完，他低头看著脚下仍在微微抽搐的蛇头。“是不是很痛？应该会很痛！”他踹了一脚蛇头，“老子一个德鲁伊，好心打招呼，你张口就咬，吞了我半个身子还嫌难吃？”
待蛇身彻底失去生机，陆明河踩著满地血污，走向平台中心。他早就注意到那里有一朵奇特的莲花，应该是无眠蛇守护的灵植。
莲花状似寻常，触手却如石质般粗糙，毫无香气。“这是石心莲？”特徵不明，他难以断定。若真是七品石心莲，便是意外之喜。
铁尸的视觉缺乏色彩，有时確实麻烦，得让拥有活人视觉的徐言承分身来看看。
这朵莲花此时只剩下两片残破的花瓣掛在莲蓬上。他尝试注入一丝自然之力，然而那仅存的两片花瓣瞬间枯萎凋落！
“握草！”陆明河急忙停手。看来这株灵植承受不住他尸气转化而来的“加料”自然之力。
看著光禿禿的莲蓬，他只能暂且作罢，將注意力转回无眠蛇的尸身。
曾被“死亡凋零”重点照顾的蛇头，除了鳞角脱落外，鳞甲竟完好无损，依旧坚硬。屈指敲击，发出金铁之声。
掰开蛇口，可见內部血肉已严重萎缩，露出骨骼轮廓，並且散发著一丝微弱的尸气。
获得徐言承这具分身后，陆明河对修行界的常识，尤其是殭尸的了解加深了许多。殭尸乃天地不容之物，除人族外，极少有其他种族或妖兽能自然尸化。正常的无眠蛇，绝非易尸化的种类。
而死亡凋零竟引发了它向尸化的异变！这一发现，让陆明河脑中冒出一个大胆的念头。
他看向身旁缺失一臂的寨主，目测了一下比例，指著无眠蛇从蛇头往下约五尺长的蛇身段，对莫青萝吩咐道：“帮我从这里截断。”
莫青萝手起掌落，如切豆腐，断面光滑如镜。
接著，他又让莫青萝將寨主那已用治疗术癒合的左肩断面重新切平。
陆明河抬起那五尺长的蛇身前段，將断面紧紧懟在寨主的左肩断面上。
他全力发动治疗术，墨绿色光团將连接处牢牢包裹。同时，他吐出尸邪珠，引导尸气在寨主与蛇身之间穿梭，如同穿针引线。
在自然之力与尸气的共同作用下，蛇身末端已尸化的肌肉骨骼开始与寨主的肩膀交织融合。寨主的肩部皮肤生长出细密的蛇鳞，而蛇头上缺失的鳞角也开始缓慢再生，同时蛇身在尸气侵蚀下进一步萎缩。
片刻后，光团散去。陆明河鬆开手，那条狰狞的蛇臂自然垂落在寨主身侧。原本五尺长、一尺粗的蛇身严重缩水，尺寸竟与寨主八尺半的魁梧身躯意外协调。寨主左半边上身直至胸口，都覆盖上了一层冰冷的蛇鳞。
“攻击那截蛇身。”陆明河指著地上剩下的半截蛇身下令。
寨主抬起左臂末端的蛇头，蛇口一张，一团漆黑的毒雾喷射而出，落在蛇身上，坚硬的鳞片顿时发出“噼啪”的腐蚀声响。
“停！”寨主依言停止。
看著这具融合了铁尸与无眠蛇的全新“作品”，陆明河嘶哑的声音中带著一丝满意：“如此新生，我给你取个新名字——蛇卫！”