李副厂长的直接拉拢被傻柱不软不硬地挡了回去，双方维持在一种表面客气、內里疏远的微妙平衡上。但有些人，显然並不甘心，或者说，看不懂这其中的门道。刘嵐，就是其中一个。
刘嵐是食堂的女工，三十多岁，模样还算周正，干活也算利索，但身上总带著一股子掐尖要强、爱占小便宜的劲儿。更重要的是，厂里私下传闻，她跟李副厂长有点拐弯抹角的关係，仗著这层关係，她在食堂里平时说话做事，总比別人多了几分底气，连食堂主任有时也得让她三分。
李副厂长在傻柱这儿碰了钉子的事，刘嵐自然很快就知道了。她心里颇有些不以为然，觉得傻柱就是个臭厨子，摆什么臭架子？连李副厂长的面子都敢驳，真是不知天高地厚！但同时，她也敏锐地察觉到，现在的傻柱似乎和以前不一样了，不再是那个可以隨意开玩笑、甚至偶尔指使一下的“傻柱”了。这让她心里有些不服，又有些好奇，总想找机会试探一下，掂量掂量这傻柱如今到底有几斤几两。
这天下午，后厨在准备晚饭的食材，刘嵐负责洗菜。她磨磨蹭蹭地洗著，眼睛却不时瞟向正在灶台边指导马华切肉丝的傻柱。见傻柱忙完一段，走到一旁喝水休息，刘嵐觉得机会来了。
她甩了甩手上的水珠，脸上堆起一个自以为热情的笑容，扭著腰走了过去。
“何师傅，歇著呢？”刘嵐声音拔高了几分，带著点刻意的熟稔。
傻柱正仰头喝水，闻言放下茶缸子，瞥了她一眼，脸上没什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声。他对刘嵐这人观感一般，以前就觉得她事儿多，爱嚼舌根，现在更懒得跟她多打交道。
刘嵐见他反应冷淡，心里有些不快，但脸上笑容不变，凑近了些，压低声音，仿佛分享什么秘密似的：“何师傅，听说前两天李厂长找您谈话了？”
傻柱心里冷笑，果然是为这个来的。他不动声色，又拿起茶缸子喝了一口：“嗯，领导关心工作。”
“哎哟，何师傅，您这可是要被重用了啊！”刘嵐故作夸张地说，“李厂长那人，眼光可高了，能让他看上眼的，那都不是一般人！您以后要是高升了，可別忘了咱们这些老同事啊！”她这话半是奉承，半是试探，想看看傻柱对“高升”的態度。
傻柱岂能听不出她话里的意思？他放下茶缸，似笑非笑地看著刘嵐：“刘嵐同志，你这话说的，我就是个厨子，在食堂炒我的菜就是高升了。还能升到哪儿去？升到房顶上去啊？”
他这话带著明显的调侃和拒绝，把刘嵐的奉承直接堵了回去。
刘嵐脸上闪过一丝尷尬，但很快又调整过来，换了个方向试探：“何师傅您就是太谦虚！您这手艺，在咱们厂可是独一份儿！別说李厂长，就是杨厂长，那也得高看您一眼不是？”她顿了顿，声音压得更低，带著几分神秘，“要我说啊，这食堂里，有些规矩，也该变变了。比如那招待剩余的食材，以前都是呵呵，您懂得。以后啊，还得何师傅您多把关，咱们也好跟著沾点光不是？”
这话就有点露骨了，几乎是在暗示傻柱可以利用职权，在招待剩余的食材上动动手脚，大家“利益均沾”。这既是拉拢，也是试探傻柱的底线和“灵活性”。 若是以前的傻柱，可能听不懂，或者听懂了也会憨厚地拒绝。但现在的傻柱，眼神瞬间就冷了下来。他盯著刘嵐，目光锐利，让刘嵐心里莫名一慌。
“刘嵐同志，”傻柱的声音不高，却带著一股寒意，“厂里的东西，一针一线那都是公家的。该怎么处理，厂里有规定，食堂有制度。我何雨柱就是个做饭的，只负责把菜做好，不负责別的。至於沾光”
他顿了顿，嘴角勾起一抹讥誚的弧度：“想沾光，行啊。拿东西来换，或者，找李副厂长批条子去。我这儿，不兴那一套。”
他这话，直接把刘嵐那点小心思点破，並且再次重申了他的“等价交换”原则，甚至把皮球踢回给了李副厂长。
刘嵐的脸“唰”一下就红了，又气又臊。她没想到傻柱这么不给面子，说话这么直接难听！她仗著那点关係，在食堂里什么时候受过这种气？
“你何雨柱！你別不识好歹！”刘嵐恼羞成怒，声音也尖利起来，“我好心好意跟你说这些，你”
“你好心？”傻柱打断她，毫不客气地反问，“你的好心就是怂恿我贪公家的东西？刘嵐，你这好心，我可消受不起。有那功夫，还是把你那堆菜洗乾净点吧，別耽误了晚上开饭！”
说完，他不再理会气得浑身发抖的刘嵐，转身重新走向灶台，拿起大勺，敲了敲锅边，中气十足地喊道：“都动作麻利点！准备开火炒菜了！”
后厨眾人虽然没听全两人的对话，但看刘嵐那脸色和傻柱的態度，也猜了个七七八八，纷纷低下头干活，没人敢在这个时候触霉头。
刘嵐站在原地，看著傻柱的背影，胸口剧烈起伏，只觉得脸上火辣辣的。这次试探，她非但没摸清傻柱的底细，反而碰了一鼻子灰，丟尽了脸面。她狠狠跺了跺脚，低声骂了一句，灰溜溜地回到了自己的洗菜池边。
经过这次交锋，刘嵐算是彻底明白了，现在的傻柱，油盐不进，软硬不吃，而且手段直接，根本不按常理出牌。她以后在食堂，恐怕得绕著这位“何师傅”走了。
而傻柱，压根没把刘嵐的试探放在心上。这种小角色的挑衅，在他如今看来，不过是嗡嗡叫的苍蝇，一巴掌拍开就是了。
他的注意力，始终聚焦在如何利用自己的手艺和原则，在这厂里活得更加滋润和硬气上。至於这些魑魅魍魎的伎俩，不过是徒增笑耳。