入冬之后，天上总是飘著些小小的雪花。
刚开始，小鼠们还好奇地去用手心接，看著雪花变成一滩小小的水渍。可雪依然在下，越来越厚，越来越冷。
莱茵板著脸把他们都赶回了山洞里。毕竟，现在出门一踩，小腿可能就会像萝卜一样埋进雪堆里啦。
骑兵们不得不抱紧仓鼠大王，在翻身下鼠的时候，也得轻轻扒著皮兜。
几天过去，他们都自发磨练出了一套方法。
落地的时候要先试著踩一踩，確定下面稳固，再慢慢把脚放下，小步地拖著走，千万不能高抬起腿，那样一脚踩下去，雪就会压下来，让腿都抽不出来，冰得嘰哇乱叫。
栗子想起那个最后被龙姐姐拔出来的倒霉蛋，偷偷在围巾下笑了出来。
他看著周围不断掠过的银白，心旷神怡，自己，是第一只走出这么远的鼠鼠！
今天，就能见到向日葵村的同伴们啦！
“大王，再快点！”
“吱！”
大仓鼠加快速度，四肢爪子深深踩进雪里，又迅速衝出，一跳一跳地往前方那个山崖赶去。
向日葵村的鼠鼠们都还好吗？栗子忍不住想著，他们在冬天有没有温暖的柴火？他们会不会用香香的油抹麵包？
听说他们还会养动物！
养鸡，能有大鸡蛋吃，还养羊，能做软软的羊毛衣服，听说，还有大大的牛！
栗子没见过牛，他按著仓鼠大王的体型想像，觉得那一定是个很厉害的大傢伙，和一座山一样。
自己得抬起头才能看到它的眼睛呢！
他趴在仓鼠背上，小心地摸了摸怀中的肉乾和盐，这是诺文先生让他带的见面礼。除此之外，他就只带了一把短弓防身。
怀著这份期待，他努力盯著前方，似乎真的看到了裊裊薄烟。
烟柱越来越直，越来越明显，底下露出好多好多小房子，像一块块麵包摆在餐盘里，围成一个椭圆形。
一侧是山，一侧是水，广阔的田野被积雪覆盖，只有十几个孤零零的稻草人佇立在地里。
栗子揉了揉眼睛，伸手欢呼：“向日葵村！”
眼看村庄就在眼前。大王却突然停下脚步，不安地嗅著地上的雪层。
“大王？”
“我们快到啦，快走呀！”
栗子忍不住拍了一下仓鼠。可大仓鼠依然缩著身子，拱成一个球，差点把栗子顶下来。
他生气地抹了一把拍在脸上的雪，往村中看去，却突然愣住了。
在一片银白之中，村口有一道灰暗的红色。
好多鼠人聚在一起，还拿著红围巾，前面还有一些穿著鎧甲的大傢伙！
出事了！
栗子耳边嗡的一声，急匆匆地趴在地上，瞪大眼睛看著村庄。
“一，四，五，二十，不对”他掰起手指，急得数错了，又重新点一遍，“十八个人！带著武器！”
是收税的坏人！
这都冬天了，怎么还收税？
栗子心中著急，又往人类的队列看去，那边竟牵著牛和羊，连鸡都没放过。
村口摆著十几辆板车，由一群灰扑扑的杂毛鼠人推著，堆满了鼓鼓的袋子——里面不是粮食还能是什么？
还有，那个骑著大马的
是大坏牙！那个傢伙居然没死，还来向日葵村抢东西！
“怎么能这样！这么多麦子还有养的牲畜都收走了！”他攥紧拳头，死死瞪著那副景象，“大家冬天要饿死了！”
栗子心中仿佛有什么东西碎掉了，和窑炉里的坏陶器一样，变成了锋利细碎的残片，每条边缘摸上去都能割出血。 那些自上而下的火焰不再被容器束缚，咆哮著冲刷整个胸腔，让他浑身颤慄。
他握紧短弓，恨不得衝上去就把他们打跑！
“安全第一。”
谁在说话？
“遇到困难，不要逞勇，那样解决不了问题。”
是诺文先生！他惊喜地转头，却发现自己身后空无一人，只有他自己，村庄唯一的骑士。
那只是诺文先生以前说的话。
他顿时又想到安卡拉，可龙姐姐还在家里忙呢。就凭自己，一把短弓，只能白白送死。
栗子深吸著寒气，从怀里掏出树皮和泥板，拿起炭笔，死死盯著村庄的地形和人类队列离开的方向。
他像用矛一样用力扎著泥板，直到泥板上的凹痕连盲鼠都摸得出来。
徵收队准备离开了。
带著全村近乎所有的粮食和牲畜，连榨好的油都没放过。
外面很冷，平时嘰嘰喳喳的鼠人们却只是沉默地攥著红巾，像一堵墙一样挡在村口。
许多人拿著农具，木矛，甚至还有一只鼠人拿著金属短剑，却无人敢上前。
雪花盖住了他们的头巾，拍打在苍白的脸上。
士兵们轻蔑一笑，將那些作为人质的小鼠一脚踹翻在地，这才对远处持弓警戒的弓手们招呼：“走了。”
这群野兽好管得很，抓几只小的，刀一横，弓一架，收税就能顺顺利利。
如果没必要，他们才懒得费力气砍杀。
“破地方”他们转头看了一眼板车，嫌恶地离那群瑟瑟发抖的推车灰鼠远了几步，“这群杂种也就只有这点用了。”
“大人，大人！”大坏牙挠了挠脖子上的脏灰布，满脸堆笑地骑著小马过来，“这次我给老爷收够了税，您回去，记得给管事美言几句”
“滚开。”
“是，是”
那群人彻底消失，心急如焚的鼠妈妈终於忍受不住，哭喊著扑了过去：“我的宝贝別怕，別怕，他们走了。”
小鼠满脸恐惧，哽咽了几下，却没有挤出任何声音。
妈妈抖著手，扯开红围巾，小心翼翼地包在她颈部的伤口上，眼泪刚流出来就结成了霜。
“他们走了。”拿著剑的鼠人低声说，“带著所有东西。”
大家低著头，沉默著，满脸都是寒冬带来的霜。
他们想起那些清甜的水，想起那些结实的麦粒，想起孵化鸡仔和接生小羊的欢庆，想起钻在大牛身下玩闹的日子，还有那些小鼠们最爱的向日葵。
长辈们將那个故事代代相传——向日葵是通往天堂的路標，每只鼠鼠都会攀著高高的茎秆，去到一个大大的篝火边，讲述自己的故事。
那些向日葵已经耷拉下来，发黑朽烂，只有少数还倔强地试著抬起头，看向远方的山崖。
就在这时，有人惊讶地发现，在那个方向，一位从未见过的骑士出现了。
他穿著崭新的灰皮袍，手上拿著一根树枝，骑的却是只棕黄大仓鼠。
“大坏牙！”有人咬牙切齿地大喊，攥紧了武器，“他还敢来！”
“可大坏牙刚刚骑的是马！”鼠人们回过神来，“他养的大仓鼠怎么会在那边？”
他是谁？
这个问题让战士们惊疑不定。
拿著金属剑的鼠人抬起头，凝望著那边，终於看清了。
骑士挥舞著他的骑枪，而那根树枝上绑著一条鲜艷的红巾。
那是另一个村的鼠人！