日落西斜，天色渐晚。优品暁说旺 首发吴家村，吴大海家门口。
娘亲赵春燕坐在门槛上，抻著脖子望了好半晌，始终不见三个儿子的身影，心里不免打起了鼓。
“当家的，你说这仨孩子到底干啥去了？咋还不回来？别是出啥岔子了吧？”
吴大海吧嗒著旱烟杆，嘴上硬气：“你瞎操那闲心干啥？大郎二郎都老大不小了，三郎那小子更是鬼精鬼精的，兄弟仨一块儿出门，能出啥事儿？”话虽这么说，他的眼睛却也忍不住往村口的方向瞟了又瞟。
“你这当爹的，心咋就这么大！”
赵春燕白了他一眼，没好气道，“三个孩子出门，身上一个子儿都没带，这都一整天了，饿坏了咋办？再说了，你也知道那柴火生意不好做，这要是卖不出去，岂不是白跑一趟？”
屋里头正忙活晚饭的大嫂王翠兰，听见公婆的话，心里也跟着着急。
自家男人那老实巴交的性子，不就是砍些柴火去卖吗？犯得着瞒着她？
早知道他们要去赶集，说啥也得给他塞几个铜板，总不至于饿肚子。
正念叨著，院门外传来一阵清脆的嬉笑声。
“爷奶！娘！你们猜我手里是啥？有好东西哩！”
吴大丫和虎娃子两个小萝卜头，蹦蹦跳跳地冲了进来，小手背在身后，眼珠子滴溜溜转，满是藏不住的炫耀。
虎娃子更是嘴馋，姐姐还藏着掖着，他倒好，直接把东西塞进了嘴里。
“你们两个小馋猫，哪来的糖吃？”王翠兰放下手里的锅铲，笑着问道。
赵春燕和吴大海也齐刷刷投去询问的目光。
虎娃子含着糖，说话含糊不清，却又迫不及待地嚷嚷：“是是三叔给的！看，我兜里还有好几块哩！”
“三郎？”
屋里的三个大人异口同声，面面相觑。
吴大海狠狠抽了一口旱烟，紧绷的脸总算松快了些，嘴上却依旧板著：“哼，看来也不算白跑，柴火估摸著是卖出去了。”
早上他嘴上说着要磨磨孩子们的性子，可当爹娘的，哪有真舍得让自家娃吃亏的？
“爹！娘！我们回来啦！”
正说著，院门外传来吴狄的声音。
只见他得得瑟瑟地迈著步子走进来，小脸上满是得意，眼神里带着股子桀骜劲儿，一进门就直直对上了吴大海的目光。
大哥吴强和二哥吴祥，拎着大包小包，紧随其后。
也难怪他们俩手里沉甸甸的，吴狄年纪小，两个哥哥自然处处照顾着他，一点重活都舍不得让他沾手。
“哎哟喂！这这都是啥？你们哪儿来的钱买这么些东西？”
赵春燕一眼瞅见兄弟仨手里的布料、油纸包，还有那老大一条猪腿，惊得一下子从门槛上蹦了起来，围着他们仨转了一圈，怎么看怎么纳闷。
“你你们哥仨该不会是去干啥坏事儿了吧？”
思来想去，赵春燕实在想不出别的门路，这一堆东西，哪是卖几担柴火能换来的？
屋里的王翠兰也闻声跑了出来，脸上满是惊愕。
吴狄却神秘兮兮地一笑，故意拉长了调子：“本来吧，我寻思著以普通人的身份跟你们打交道，哪晓得换来的全是猜忌！行，不装了，摊牌了！我们今儿个出去，赚了三两五钱银子！”
说著，他人小鬼大地朝大哥二哥招了招手，示意他们亮一亮家底。
哥俩也不含糊，赶紧放下手里的东西，手忙脚乱地从衣裳兜里掏钱。
“本来是有三两五钱的，就是买这些东西，花掉了四钱银子。”吴强憨声解释道。
哗啦啦——
大哥笨手笨脚地掏著口袋，三两银子的碎银还好，剩下的那一百个铜板，却叮叮当当撒了一地。
吴大海和赵春燕看着地上白花花的银子、圆滚滚的铜板，当场就愣住了，连王翠兰都惊得合不拢嘴。
“不不会吧？你们仨该不会是去劫道了吧？”
愣了半晌，赵春燕心慌得厉害，眼泪险些掉下来。
这么多钱，靠卖柴火根本不可能，除了干那犯法的营生，还能有啥法子？
吴大海更是手一抖，旱烟杆“啪嗒”一声掉在了地上，脸色煞白。
“祖宗在上啊！是我吴大海没教好娃子，让列祖列宗蒙羞了！”
他捶胸顿足，又急又气，“还愣著干啥？关门！今天这顿鞋底子，非打不可了！”
吴狄：不是，啥情况？祖宗在上？这是要开大啊！
“喂，爹你先别冲动，咱把鞋底子放下，这个事情吧，我能解释的。”
“还有啥好解释的！”吴大海气得吹胡子瞪眼，“你大哥二哥老实巴交的，定是被你撺掇的！这馊主意肯定是你出的！我先拿你开刀，随后为父负荆请罪，自行去衙门自首！”
话音刚落，吴家院子里就上演了一出“父追子逃”的戏码。
隔壁邻居听见动静，都忍不住嘀咕：这老吴家，可真够热闹的！
别人家是下雨天打孩子，闲着也是闲着，他们倒好，不管啥时候，总能闹出点儿动静。
院子里，吴大海追，吴狄逃，真真是插翅难飞。
吴狄仗着身子小，围着院里的柱子绕圈圈，奈何大门已关，活动的空间越来越小。
虎娃子蹲在一旁，嘴里含着糖，看得目瞪口呆：“哇！三叔又挨打了？诶？我为啥要说‘又’？”
吴大丫更是看得起劲，忍不住冲吴狄竖起大拇指：“还得是三叔，这也太极限了，这鞋底子扭了得有七八下了吧？”
眼看这误会越闹越大，大哥吴强赶紧扑上去，死死抱住了吴大海的胳膊。
二哥吴祥也急得满脸通红，三言两语把卖炭的经过说了个大概。
本以为这么一解释，爹娘能消消气，谁曾想，赵春燕和吴大海反倒更激动了。
“我的天爷哟！我的三个娃子学坏了！”赵春燕一屁股坐在门槛上，拍著大腿哭嚎，“娘养你们这么大，你们啥时候学会睁眼说瞎话了？这到底是造了啥孽啊！”
吴大海更是火冒三丈，冲著老大老二怒吼：“我打不著三郎，还打不着你们俩吗？这坏主意指定是三郎出的，你们俩当哥哥的，不拦著还帮腔！看打！”
最终，吴狄屁事没有，大哥二哥却结结实实挨了一顿鞋底子。
这般发展，任谁也没料到。
等爹娘的火气稍稍消了些，吴狄深知“眼见为实”的道理，赶紧拉着吴大海和赵春燕，往后山走去。
直到亲眼瞧见兄弟仨挖的土窑，还有地上残留的木炭屑，老两口悬著的心，总算是落了地。
“当家的居居然是真的！三郎他们仨，居然悄摸瞒着咱们干了这么大的事儿！”赵春燕的声音都在发颤。
吴大海也一脸茫然，使劲揉了揉眼睛：“孩儿他娘，你掐我一下，我咋觉著跟做梦似的？”
“这才哪儿到哪儿啊！”
大哥吴强皮糙肉厚，挨了几下鞋底子压根不算啥，这会儿还乐呵呵地抛出个重磅消息，“爹娘，三郎还接了个十几两银子的大买卖！这事儿要是成了，往后找咱们买炭的人，得多得数不清！”
赵春燕一听这话，一口气没上来，险些晕过去。
吴大海更是腿一软，踉跄了一下，站都站不稳了。
“什什么？十几两银子的买卖？”