联邦内部暗流涌动，联盟全力启动“最终防御预案”，太阳系则在这错综复杂的棋局中艰难地巩固着自身地位。然而，宇宙的广袤远超任何政治实体的掌控，在远离核心星域的边缘地带，法外之地，弱肉强食的丛林法则依旧是最高的信仰。
一直与ssda保持着若即若离、以利益为纽带合作关系的“血刃团”，近来日子并不好过。首领血罗刹虽然凭借与林烬的交易获得了星髓能源单元，大大增强了舰队的续航和战斗力，但也因此引起了其他海盗势力的眼红和警惕。其中，尤其以一支名为“黑骷髅”的海盗集团最为敌视。
“黑骷髅”的历史比血刃团更为悠久，作风也更加残忍和狡诈，其首领“骸骨之王”莫格斯是一个以折磨俘虏和毁灭文明为乐的疯子。他视血刃团与ssda的接触为背叛“海盗自由精神”的懦弱行为，更垂涎血刃团新获得的能源技术。
在一处偏僻的、布满小行星碎片的废弃星系，“黑骷髅”集结了其主力舰队，对血罗刹的一支重要运输分队发动了精心策划的伏击。战斗爆发得突然而激烈。
“妈的！是莫格斯那老疯狗！”血罗刹在旗舰“血吼号”上接到求救信号，勃然大怒，“全员备战！给老子碾碎那些骨头架子！”
血刃团舰队迅速驰援，双方在这片混乱空域展开了惨烈的厮杀。星髓能源单元确实让血刃团的舰船更加持久，火力更猛，但“黑骷髅”在数量和伏击优势下，依旧占据了上风。莫格斯的旗舰“末日号角”是一艘改装过的重型掠夺舰，火力极其凶猛，死死咬住了“血吼号”。
“团长！他们的火力太猛！侧翼快顶不住了！”
“引擎过载！护盾能量下降太快！”
血罗刹怒吼着指挥，却难以扭转颓势。他性格暴戾，但并非无脑之辈，深知这样耗下去，血刃团恐怕要元气大伤。
就在他犹豫是否要暂时撤退，保存实力之时，一个加密通讯请求接了进来——来自林烬。
“血罗刹，看来你遇到了点麻烦。”林烬的声音平静地传来，背景是火星指挥中心的星图，上面清晰地显示着这片空域的实时战况（通过ssda的深空监测网络和血刃团舰船上的星髓单元发出的微弱信号）。“需要帮忙吗？”
血罗刹脸色一阵青一阵白。求助于林烬，意味着欠下更大的人情，也可能让血刃团进一步被绑上ssda的战车。但看着屏幕上节节败退的战况，他一咬牙：“少废话！有什么条件，打完再说！这老疯狗想要老子的命，你也别想好过！”
“条件可以慢慢谈。”林烬似乎早就料到他的反应，“保持阵型，向柯伊伯带4571区域后撤。我的舰队会在那里接应你。”
“撤退？”血罗刹一愣，那方向看起来是死路。
“执行命令。”林烬的语气不容置疑。
血罗刹啐了一口，但还是下令舰队且战且退，向指定坐标移动。“黑骷髅”舰队见状，以为血刃团要逃，更加猖狂地压上，试图将其彻底歼灭。
当双方舰队一追一逃，进入那片看似空旷的星域时，异变陡生！
数道巨大的、隐形的能量网突然从虚空中弹出，瞬间缠绕住了冲在最前面的几艘“黑骷髅”战舰，包括莫格斯的旗舰“末日号角”！能量网并非攻击，而是极大地限制了它们的机动性！
紧接着，空间如同水波般荡漾，三艘银灰色的ssda驱逐舰（经过灵能舰队技术改造）如同幽灵般悄然现身，舰首亮起的并非毁灭性的主炮，而是特殊的高频脉冲干扰器和定向能 ep 炸弹！
“开火！”林烬远程下令。
无声的脉冲和电磁风暴瞬间席卷了被能量网困住的“黑骷髅”舰队！他们的电子设备瞬间失灵，护盾发生器过载宕机，武器系统锁死，引擎熄火！整支舰队如同被拔掉了牙的老虎，瞬间瘫痪在原地，只剩下基本维生系统还在运作！
“什么？！怎么回事？！”莫格斯在彻底失灵的旗舰里惊恐咆哮，完全不明白发生了什么。
血刃团的人也看呆了。他们没想到ssda的介入方式如此……非致命却又高效到恐怖！
“还愣着干什么？”林烬的声音再次传入血罗刹的频道，“瘫痪只是暂时的。是接收战利品，还是等他们恢复过来继续打？”
血罗刹瞬间反应过来，眼中爆发出贪婪与凶光：“兄弟们！给老子上！接管所有船只！反抗者格杀勿论！”
血刃团的海盗们如同饿狼扑食般冲上前去，几乎兵不血刃地接管了大部分瘫痪的“黑骷髅”舰船。负隅顽抗的少数死硬分子很快被清理。不可一世的“骸骨之王”莫格斯也被从舰桥里拖了出来，成了血罗刹的阶下囚。
战斗以一种出乎所有人意料的方式迅速结束。
事后，在一艘被接管的“黑骷髅”巡洋舰上，林烬的全息投影与血罗刹进行了“战后谈判”。
“老子又欠你一次。”血罗刹心情复杂地看着林烬，“说吧，这次想要什么？这批船和物资，你可别想全拿走。”
林烬笑了笑：“我对你的战利品没兴趣。我只要三样东西：第一，所有关于‘黑骷髅’历年劫掠活动的航行日志和星图，特别是他们活动频繁的、靠近太阳系方向的区域；第二，被俘的‘黑骷髅’技术人员和导航员，我需要他们的大脑里的知识；第三，‘黑骷髅’的名号和剩下的残部，必须消失。”
血罗刹眯起眼，琢磨着林烬的意图。前两条好理解，是为了情报和安全。第三条……“你想让老子吞并他们？”
“是‘整合’。”林烬纠正道，“血刃团需要壮大，而不是树敌无数。吸纳他们，消化他们。愿意服从的，可以留下。不愿意的……你知道该怎么做。从今天起，在这片星域，只有一个强大的海盗声音，那就是与你合作的血刃团。这对我们双方的安全和利益，都有好处。”
血罗刹沉默了。他明白，林烬这是要借他的手，统一周边的海盗势力，形成一个以血刃团为首、实则与ssda利益捆绑的“缓冲地带”和“外围屏障”。这固然能让他势力大涨，但也意味着更深地卷入与ssda的关系网中。
但眼前的利益是实实在在的：吞并“黑骷髅”的遗产，他的实力将翻倍不止。
“……好！”血罗刹最终重重点头，“老子干了！不过，以后老子的舰队升级换代，你的星髓能源得给老子打折！”
“可以商量。”林烬点头，“记住，罗刹，秩序，哪怕是边缘地带的秩序，也好过彻底的混乱。我们需要的是能沟通的合作者，而不是无法预测的疯子。”
协议达成。血刃团开始全力消化“黑骷髅”的遗产，清点战利品，整编人员。林烬则获得了宝贵的周边星域航行数据和对海盗网络更深的理解。
ssda这次精准、高效且成本极低的介入，不仅巩固了与血刃团的联盟，消除了一个邻近的威胁，更通过血刃团的扩张，间接地将太阳系的影响力和安全缓冲区向外推进了一大步。消息悄然传开，在边缘星域的各种势力中引起了不小的震动，让许多人对太阳系这个新崛起的力量有了新的评估——他们不仅拥有强大的正面战力，更懂得如何运用力量和策略，在规则的边缘为自己谋取利益。
宇宙的黑暗森林中，太阳系文明，正逐渐学会如何同时点亮灯塔，并握紧猎枪。