蟠香寺后邢家。
邢崧提著包袱下了马车，打发走了送他回来的邢家小廝，独自推开门进屋。
阔別一月有余，重新回到这座小院，少年不禁有些恍惚。
“哥哥！”
岫烟正坐在堂屋绣花，听见门口的动静，扔了绣绷跑向兄长，惊喜道：
“哥哥，你怎么回来了！县试考完了吗？”
“嗯，县试提前结束了，回来看看你，最近在家怎么样？”
邢崧接住衝过来的小炮弹，笑著问起小姑娘的近况，又从包袱里摸出一包糖果，拆开一颗送进妹妹嘴里：
“尝尝，东街那家铺子的麦芽糖，不是念很久了？”
“谢谢哥哥！”
岫烟喜滋滋地接过兄长递来的那包糖果，任由甜意在口腔蔓延。
“老爷太太去哪儿了？”
兄妹二人互问了近况，邢崧问起邢忠和秦氏。
邢忠整日不著家，不在也正常，倒是秦氏怎么没见著人影？
“今儿个一早，有人来家里寻老爷，说给他介绍一个好去处，老爷跟他走了；太太去了外祖家，说是柏表哥今日县试招復，她不放心要回去瞧瞧。”
岫烟说著，还偷偷瞧著兄长的脸色，见其脸上並无伤心之色，方才继续道：
“太太说今年柏表哥正场发挥得好，极有可能一次就成为秀才。
“哦，是吗？”
邢崧不在意地笑笑，今日招復，空地上那二十张桌子，可没有秦柏的位置，便是与他一同提堂面试的三十几人中，也没有秦柏，他便是得中，怕是名次也靠后。
而要想成为秀才，还得经过府试和院试。
哪有秦氏想的那么容易？
“好了，既然他们不在，那就不管他们了，岫烟你吃午饭了没？我带了烤鸡来。”
少年变魔术似的从包袱中取出一包油纸，双层油纸包裹下，是烤得金黄的烤鸡，在兄妹二人眼底散发著诱人的香气。
小姑娘不自觉地吞咽了口口水。
却还是诚实地摇头道：“哥哥我吃过了，烤鸡留著晚上吃吧。”
虽是这样说，眼睛却盯著兄长手中的那只烤鸡捨不得挪眼。
“吃过了啊，那岫烟就先吃两个鸡腿吧。”
邢崧在小姑娘不舍的眼神中，撕了一个鸡腿送到她嘴边，催促道：“快吃吧，还有呢！”
“好。”
岫烟最终还是接过了鸡腿，含糊道：“真好吃！哥哥你也吃。”
“你吃，我在县城七叔公家吃过了，你也知道，七叔公可是咱们县里的主簿，他家条件可好了，顿顿都有肉吃呢，这是我特意给岫烟带的。
邢崧摸著妹妹柔软的髮丝，笑道。
虽然每天都有肉吃没说错，却也是邢有为为了给他们几个备考的考生补充营养。
至於其他人，便是邢有为自己，也不是每天都能吃上肉的。
小姑娘听说了哥哥在县城叔公家过得好，亦是十分开心，吃完了手中那个鸡腿后，却也始终不肯再吃第二个：
“哥哥我吃饱了，还有一个留著你晚上吃。”
说著，飞快地將油纸重新包好，將烤鸡放了起来，生怕兄长先斩后奏將鸡腿塞她嘴边。
“咦，什么味道？”
兄妹二人正说话间，邢忠提著个酒罈子走了进来，一来就闻到了空气中还未散发出去的烤鸡味。
邢忠耸了耸鼻子，靠近兄妹二人猛地吸了一口气，肯定道： “是烤鸡！你们谁偷吃了烤鸡？”
“没有，倒是我在叔公家里吃了烤鸡过来的，可能身上还有些味道。”
邢崧赶在妹妹出声前开口道。
“哦，那算了。”
邢忠提著酒罈踢踢踏踏往前走，嘴里还嘟囔著：
“在七叔家吃香的喝辣的也不知道想著家里，你爹我天天在家吃老米呢，回来也不知道带点好酒好菜来。”
说著，一屁股在八仙桌旁坐下，將酒罈子的封纸挑开，凑近坛口深吸了一口气，陶醉道：
“就是这个味儿！”
高声喊道：“丫头！去给你爹拿碗筷来，再去厨房炒两个下酒菜！”
“好。”
岫烟无奈，却还是去厨房拿了碗筷，又取出先前备好的下酒菜端上。
“誒，还是我闺女好！就等著这口呢！”
邢忠抿了一口浊酒，又夹起一粒炒熟的落花生扔进嘴里，感嘆道：
“果真是神仙日子，就是给个皇帝也不换吶！”
“老爷，你不是没银子了吗？今儿个怎么还有钱买酒喝？”
邢崧坐到邢忠下首，笑问道。
他记得邢有为说过，邢忠最近可是老实了一阵，手里没钱，自新年这一个多月来，可是天天在家里没出去的。
而根据岫烟方才说的，一早来了个人说给他介绍活儿干，现在回来还带了坛酒水。
这是做什么去了？
总不能是拦路抢劫吧，不然从哪来的这么多的钱？
邢忠今儿个心情好，也不计较儿子回来没给他带酒菜的事儿，打著酒嗝炫耀道：
“崧哥儿你不知道，老爷以后可就发达了！今儿个我兄弟给我介绍了一份好差事，月俸十两银子！你说好不好？以后咱家就有喝不完的酒了，是不是一件值得高兴的事儿？”
邢崧兄妹满脸一言难尽。
什么好差事能找上你？还一月十两银子的月俸？
东家怕不是个傻子！
“嘿！你们別不信！这个月的月俸人都给我了！不信你们瞧！”
邢忠瞧著一双儿女的眼神，登时怒了，这可是老子第一次凭自个儿的能耐赚的银子！
说著，从胸口衣裳里掏出一个荷包，排出一个银锭和几块碎银子，仰著脖子道：
“瞧瞧！这个月的十两银子已经给了！”
邢崧皱了皱眉，还真有人给邢忠送钱？怕不是阴谋吧？
这不是他不信任邢忠，任何人瞧了他这样子，也不可能聘请他去干活啊。
趁著邢忠还没醉，少年忙顺著他的话道：
“老爷果真是极有能耐的，一出去就找著了一份这么好的差事儿，不知是做什么营生的？在什么地方呢？”
果真有了好差事就是不一样啊！
一双儿女都懂事儿了。
邢忠乐呵呵道：“崧哥儿，老爷知道你不喜欢喝酒，不就是喜欢念书吗？念！咱们家现在有钱了，明儿个老爷就送你去县里的书院念书！”
“好。”
看在他还记得送他去念书的份上，邢崧打算不和他一般见识，继续追问道：
“老爷，你找的那份差事是在哪儿？”
“嗐！就是县衙门口的那家刻字铺子，在铺子里当掌柜的！要不是现在的掌柜的年纪大了，这么好的差事还轮不到咱呢！”