府试通过后才能成为童生，虽是最低的功名，並未有什么优待，却也能自称为读书人了。
若是府试未中，下次便要从县试开始考。
邢崧几人自然是都希望能够一次通过的，不只是他们，便是这几日负责照顾他们起居的邢礼也是如此。
几人住在邢礼的小院子里，照常温书、作文，最近又多了一个习惯，期待邢礼每日做的饭菜。
虽说院子小了些，他们几个人住著难免拥挤，可邢礼的好手艺，足够弥补院子狭小的不足。
府试由知府主持，通过县试的考生需要前往所属的府府城参加考试，知府担任主考官並出题。
苏州府下辖一州七县，每个县通过县试的名额不一，今年参加府试的考生共计三百五十人。嘉禾县分了四十五个名额，不算最多，却也不少。
今年府试的录取名额总共五十个，三百五十个考生中录取五十个人。苏州府下辖一州七县，共计八个案首，乃是“內定”的通过者，剩下的四十二个通过府试的名额便从那三百四十二个考生中取中。
可以说，每一位通过府试取得童生功名的考生，无一不是百里挑一的读书人。
府试临近，邢崧几人也未曾懈怠，在考试之前，多作一篇文章，便是加深一分对四书的理解。
府试与县试一样，都是凌晨点名。
这日一早，邢崧几人便早早起身，吃过一顿邢礼准备的早饭之后，又重新检查了一遍考篮，在邢礼的相送下，前往考试的贡院。
府城不比在嘉禾县时，他们几人可以乘坐马车前往，邢礼一穷二白的普通秀才，除去给他们做几顿饭，前往贡院只能腿著去。
“我本想租一辆马车代步的，但是附近车行的车都租出去了，只能委屈你们走路了。”
邢礼提著灯笼走在前面，歉意道。
他照顾族中前来参加府试、院试的学子也不是自掏腰包，族中都是给了银子的，除去几人的开销之外，还能有些剩余。
算是一份额外的收入。
何况今年参加府试的五人中，两个是他的亲侄子，收了银子也就罢了，还没把人照顾到位。
邢礼有些不好意思。
邢崧笑道：“二叔可別说这种话。安步当车，怡然自得。咱们天天坐在家里看书，也该出来走动走动，何况这路也不远。
“就是，二叔你不知道你手艺有多好，我们这几天都吃胖了，正好走动一下。”
邢嶸揉著肚子帮腔道。
“嶸弟你自个儿吃胖了不要带上我们！”
邢崢戳著弟弟脸上的软肉调笑道。
几人说笑间，便走到了贡院，贡院外灯火通明，哪怕是半夜，却亮如白昼，邢崧几人来得不算早，各自排队进场。
府试与县试考试流程一致，考试內容也没什么差別，只是搜检较县试更加严格了些。 不光是外袍要脱下来检查，便是贴身的衣裳都要脱下，整个人赤条条地接受衙役的搜检，就连准备的馒头饢饼，也被掰成了小块的碎屑进行查看。
好在已是四月，天气渐暖，哪怕是凌晨，搜检的这会儿功夫也不会冷著。
在这般严格的搜检下，还真被查出了几个舞弊的考生，连同作保的四名考生一块被带了下去，甚至为他们作保的廩生，都受了牵连。
邢崧很快通过搜检，唱名、作保廩生签字画押后，被衙役领到了號舍內。
天色尚早，少年仍旧如县试时一般，將號房內的两块木板擦拭了一遍，简单收拾过后合衣躺下歇息。
一夜好眠，直至云板声响起，贡院龙门落下，少年才在晨光中醒来。
简单收拾了一下，邢崧拿出被掰成碎渣的饼，就著冷水咽下，今日起晚了，倒是没时间煮开水蒸饼了，好在二叔亲自摊的饼，哪怕冷了也是极美味的。
不多时，云板再次响起，衙役开始分发考卷、题纸。
邢崧也拿到了今年苏州府府试的题目。
策论题一：今河患频仍，漕运受阻，民田湮没。试述疏浚之策，兼论如何兼顾国计与民生。
今年的府试题目倒是不同以往的四书题和试帖诗，而是考的经义和策论。
少年先在卷首写下履歷以及本场考试的號舍號，而后思考起这两道题目来。
虽说他们平时练习最多的乃是八股文，可经义和策论也是有练习准备的，加上县试时出了一道不简单的策论，邢崧几人更是不敢疏忽，各种可能出现的考题都温习到了。
第一道经义题，“为政以德，譬如北辰”为政》，意为政者以德行教化民眾，犹如北极星安居其位，而眾星自然环绕归向。此句强调了儒家政治的核心观点——德治，主张君主通过道德表率与仁政感化百姓，而非依赖严刑峻法。
这般看来，这位苏州府知府，倒是与嘉禾县县尊张大人的执政思路迥异。
张维周主张以律法治下，判案更是公正严明。县试正场的第一题更是出自《孟子》的“不以规矩”，强调法则和標准的重要性。
而素未谋面的苏州知府，邢礼也曾向他们介绍过，此人出身小乡宦之家，难得的仁人君子，行事更是谦和温润。
不像是为政一方的主官，倒像是梅妻鹤子的雅士高人。
少年看著题纸上的题目，心下明悟，科举取仕，不只是人才选拔，对各级考官而言，更是他们寻找同盟、同道之人的一次次机会。
学生与座师的关係自然亲近，可志同道合的同行者，更是心灵上的契合。
少年忽然笑了一下，他还没找到属於自己的道，但是迎合一下主考官的道，还是不难的。
在毛毡布上铺开一张稿纸，邢崧忖度片刻，写下自己的答案：