云海之上，罡风凛冽，却近不得落羽周身三尺。祁封站在他身侧，感受着脚下流云飞速倒退，心中却奇异般地平静。他悄悄抬眼，看向落羽线条完美的侧脸，以及……那似乎比平日略显松散、几缕墨发逸出玉冠垂落鬓边的发丝。
真的有点乱。不是错觉。
祁封抿了抿唇，压下心头那点莫名的异样，移开视线。师尊这等人物，许是方才……整理仪容时被风吹乱的？他无法想象落羽会有狼狈的时候，只觉得定是风太大。
扶桑殿依旧悬浮于云海之巅，冷寂如初。但再次踏入这里，祁封的心境已截然不同。这里不再是纯粹的囚笼，更像是一个……可以让他安心修炼、暂时隔绝外界纷扰的庇护所。
落羽将他送回偏殿静室，只留下一句“巩固修为”，便回了主殿。
祁封盘膝坐在云床上，并未立刻入定。他摊开手掌，回忆着引气入体时那丝微弱的暖流，回忆着落羽引导他感知灵气时那浩瀚而温和的神识，回忆着山谷中那惊心动魄又轻描淡写的几指……
变强。他从未如此渴望过。
不仅仅是掌控体内那股力量，更是为了……有朝一日，能稍微靠近那个人的背影，而非只能仰望。
他闭上眼，开始运转《清心咒》，同时尝试着再次捕捉外界的灵气。有了第一次成功的经验，这一次虽然依旧艰难，却不再是毫无头绪。那净魂果稳固神魂的效果极佳，让他能更清晰地内视，更精准地控制那丝微弱灵力在经脉中游走，尽管它最终仍会被阴寒气息吞噬，但每一次循环，都让他对灵气的亲和度与掌控力提升一丝。
……
数月时光，在修炼中悄然流逝。
这日，掌门玄昀真人再次恭敬地来到扶桑殿外求见。
“启禀祖师爷，”玄昀的声音透过殿门传来，“百年一度的‘凌云大会’将于三月后于天枢峰举行，各门各派皆会派遣精锐弟子参加。大会前十名，可获得进入‘万法秘境’历练的资格。”
他顿了顿，语气愈发谨慎：“不知……小师叔是否……有意参与？”
殿内，落羽正于云台抚琴，琴音淙淙，带着洗涤人心的宁静力量。祁封则在一旁擦拭着那柄短剑，闻言动作微微一顿，黑眸抬起，看向落羽。
凌云大会？万法秘境？
他听说过。那是修真界年轻一代扬名立万的盛会，汇聚各方天才。秘境中据说机缘无数。
落羽琴音未停，甚至连眼皮都未抬一下，声音透过琴音传出，平淡无波：“吾之秘境，数不胜数，并不逊于宗门秘境。他去与否，并无意义。”
这话说得随意，却带着绝对的底气。扶桑仙尊的私人收藏，岂是宗门公共秘境可比？
玄昀心中一凛，连忙道：“祖师爷所言极是。是弟子考虑不周。”他本也觉得，以小师叔的身份和祖师爷的能耐，确实无需去争那秘境名额。
祁封握着短剑的手却紧了紧。
他知道落羽说的是事实。跟在落羽身边，他能得到的资源远非一个秘境名额可比。
但是……
他想起山下遇到的黎歌，想起那些或明或暗打量他的、带着探究与比较的目光。想起自己体内这股无法宣之于众的力量。
他需要证明自己。
不是证明给那些人看，而是……证明给自己，或许，也隐隐地想向身边这个人证明，他并非一无是处，他值得被如此对待。
“师尊。”祁封放下短剑，站起身，对着落羽的背影，声音不大，却带着一种罕见的坚定，“我想去。”
琴音戛然而止。
落羽缓缓转过头，深邃的墨眸落在祁封身上，带着一丝不易察觉的了然。
玄昀在殿外听得心头一跳。小师叔竟主动要求参加？这……
祁封迎着落羽的目光，没有退缩，黑眸中闪烁着倔强与认真：“弟子想试试。”
落羽看了他片刻，并未问他缘由，只淡淡道：“凌云大会，非是儿戏。参赛者皆乃各派精英，筑基期内，不乏佼佼者。你如今修为，堪堪引气。”
这话如同冷水，点明了现实的差距。祁封如今连炼气一层都算不上，去参加基本都是筑基期弟子角逐的大会，无异于以卵击石。
祁封抿紧了唇，眼神却愈发执拗：“弟子知道。但弟子还是想去。”他顿了顿，补充道，“不会给师尊丢脸。”
最后几个字，他说得极轻，却带着一股狠劲。
落羽沉默地看着他。少年的身形依旧清瘦，站在空旷的大殿中显得格外单薄，但那挺直的脊梁和眼中燃烧的火焰，却透着一股不容忽视的韧性与决心。
【小笼包（在落羽识海里打滚）：哇！宿主！你家小狼崽有志气！让他去嘛让他去嘛！大不了你偷偷给他开小灶！让他去闪瞎那些人的钛合金狗眼！】
落羽：“……啰嗦。他体内之力不稳，大赛之上，易生变故。不过，他想去就去吧…”
“是啊是啊，大不了你不要点老脸，暗地里帮他操作操作。”小笼包捂嘴偷笑，趁落羽还没动手，赶紧窜到祁封背后，“略略略略略略！”
落羽停下动作，眯着眼看他。
小笼包眨巴眨巴眼：“哎呀，不是还有你在嘛！再说了，不经历风雨怎么见彩虹！总把他圈在身边，他怎么长大？怎么独当一面？怎么……将来帮你打架？”
落羽眸光微动，再次看向祁封：“既然你意已决，便去吧。”
祁封眼中瞬间迸发出光亮。
“不过，”落羽话锋一转，“仅此一次。若遇不可为，即刻认输，不得逞强。”
“是！谢师尊！”祁封躬身行礼，声音里带着压抑不住的激动。
落羽对殿外道：“玄昀。”
“弟子在！”玄昀连忙应声。
“祁封参会之事，由你安排。不必声张，按普通内门弟子例即可。”
“弟子遵命！”玄昀心中暗惊，祖师爷竟真的同意了！而且特意吩咐“不必声张”，显然是不想给小师叔太多关注和压力，亦是一种保护。
待玄昀退下后，落羽看向仍站在原地的祁封：“还有三月。”
祁封立刻道：“弟子定当勤加修炼！”他知道，落羽这是在提醒他时间紧迫。
落羽微微颔首，不再多言，重新拨动琴弦。
祁封握紧了拳，转身拿起那柄短剑，眼神锐利如刀。
凌云大会……
他一定会去。
而且，他要定了第一。