奥蕾莉亚?风行者跨坐在龙鹰旭日的脊背之上，翱翔於永歌森林东南边境的苍翠林海间。
高空凛冽的气流掀动她金色的髮辫，却未能吹散眉宇间那抹化不开的凝重。
银月城议事厅里无休止的爭论仍在耳畔迴响，以罗尔德为首的保守派贵族，依旧抱著延续数千年的傲慢，对墙垣之外的烽火视而不见。
联盟使者恳切的言辞，还有那些关於“绿皮野兽”肆虐洛丹伦的恐怖传闻桩桩件件，都像巨石般沉甸甸压在她心头。
国王安纳斯特里亚的態度始终曖昧不明，但奥蕾莉亚等不下去了。游侠的职责是守护故土，而非坐以待毙。
她必须亲自去確认，那所谓的部落究竟是何等凶戾的存在，其兵锋是否真的会指向奎尔萨拉斯这片永恆净土。
此次侦察任务风险难料，临行前，她心底对小妹温蕾萨仍有牵掛。
温蕾萨近来传回的消息总是语焉不详，只提过与伊莫古合作建立前哨，还说什么防御力量进展迅速。
字里行间满是雀跃，甚至透著几分过度的热衷，她连续多日守在那偏僻山谷，连风行者之塔都没有返回。
这让奥蕾莉亚始终放心不下。虽说在风行者之塔曾与伊莫古有过一面之缘，那蘑菇人在与罗尔德的交锋中也表现得还算得体，所以被她顺手分配给温蕾萨。
可一个来歷不明、能力未知的非人种族，如此深入地涉足边境防务，还让温蕾萨长时间滯留其据点，终究让她无法完全安心。
出於对妹妹的关切，更出於指挥官对边境潜在变数的审慎，奥蕾莉亚决定，在前往希尔斯布莱德之前，先绕道去温蕾萨所在的山谷看一看。
“但愿温蕾萨没有为了急於证明自己，而放鬆了警惕”她暗自思忖，抬手轻拍龙鹰修长的脖颈。
通灵的龙鹰发出一声低鸣，双翼微收，开始降低高度，朝著记忆中那处夹在两道山脊间的隱蔽谷地滑翔而去。
然而，隨著距离不断拉近，一股强烈的违和感瞬间攫住了奥蕾莉亚。
她记得上次会议时，温蕾萨提过伊莫古有些独特的能力，可她万万没料到，所谓的独特，竟是如此
从高空俯瞰，原本该是岩石裸露、泥土斑驳，仅零星点缀著绿意的谷底，此刻竟被一片浓郁的、近乎紫罗兰色的“地毯”彻底覆盖！那“地毯”仿佛拥有生命，表面流淌著珍珠般的光泽，甚至能隱约看见其下有规律的脉动，宛如某种巨型生物的呼吸。
空气中原本纯净的魔法气息被改变，混杂著一种湿润的、裹挟著腐败甜腥与新生草木的怪异味道。
这就是伊莫古的能力？奥蕾莉亚的碧眸瞬间锐利如鹰隼，远胜此前在会议厅见到那个圆滚滚蘑菇人时的惊讶。
她立刻抬手，向身后四名游侠队员打出警戒、缓速的手势。
龙鹰们放缓速度，在空中盘旋，连这些惯於战场的魔法生物都显得局促不安，巨大的眼睛警惕地向下张望。
她的目光如炬，飞速扫过谷底，心臟不由得微微收紧。
谷底的紫罗兰菌毯上，正有一群矮小圆滚、顶著灰色菌盖的蘑菇工兵？它们动作笨拙却井然有序地忙碌著。
谷地中央，矗立著一座高达数十米的巨型蘑菇状活体建筑！伞盖下悬垂著散发幽蓝光芒的菌丝帘幕，如同跳动的心臟般搏动。
旁边还有一座通体墨绿、表面布满搏动脉络的低矮建筑，模样狰狞，散发著原始而危险的气息。
更远处，六七座瘦高的菌塔如同哨兵环卫。
而当她的目光落在谷口附近那几个苍白色的身影上时，那些长有双爪利齿的蘑菇人，即便是身经百战的游侠將军，也感到一股寒意顺著脊椎爬升。
这些就是温蕾萨信中提及的新防御力量？
会议那天，它们可从未出现过！苍白守卫们沉默肃立，镰刀状的菌爪闪烁著寒光，仅是远远望去，便能感受到那股为杀戮而生的高效与冷酷。
这远比一个会说话、甚至看起来有些滑稽的蘑菇人，更具衝击力。
风行者之塔那次会面，伊莫古给她的印象，更多是奇特的智慧生物，是温蕾萨急於证明自己的一个机会。
可此刻，眼前这片被彻底改造的山谷，这些明显带有军事用途的建筑与单位，让她瞬间意识到：
自己严重低估了这个蘑菇人的潜力，以及危险性。 温蕾萨是否也被表象迷惑，过於深入其中了？
“降落！”奥蕾莉亚的声音冷冽，带著不容置疑的命令。
她必须重新评估这一切，刻不容缓。
五只龙鹰收敛火焰，优雅地降落在山谷中央那片还算空旷的紫罗兰菌毯上。
蹄爪接触菌毯的瞬间，奥蕾莉亚能清晰感觉到脚下传来的轻微弹性与温热脉动，这奇异的触感让她略微不自在，与她记忆中任何一片土地都不同。
她利落下鞍，目光如电，瞬间锁定了从一块被菌毯包裹的巨石旁站起身的温蕾萨与洛莉安。
温蕾萨脸上满是惊喜，却也藏著一丝不易察觉的紧张？是因为她的突然到访，还是另有隱情？
最后，她的目光越过两人，定格在那个从巨型蘑菇建筑阴影下缓缓走出的身影，既熟悉，却又陌生。
伊莫古。那个在会议厅里显得局促不安，甚至被希尔瓦娜斯调侃的蘑菇人。
此刻，他站在这片由自己亲手创造的、既生机勃勃又透著诡异美感的真菌王国中央，周身的气场已然不同。
不再是那个需要温蕾萨庇护的“新奇生物”，而是这里名副其实的主人。
“温蕾萨，”奥蕾莉亚开口，声音竭力保持平稳，可其中蕴含的风暴前兆，足以让熟悉她的人心生警惕，
“看来你传回的消息，还是太过保守了。”她的目光扫过那些苍白守卫，掠过脉动的建筑，最终落回伊莫古身上，
“伊莫古先生。看来我们在风行者之塔的会面，你只展示了能力的冰山一角。”
温蕾萨快步迎上前，试图用兴奋掩盖不安：“大姐！你怎么来了？你看，这里的变化是不是很大！”
奥蕾莉亚压下心中的波澜，简洁说明来意，目光却始终没有离开伊莫古。她需要重新认识这个“盟友”。
伊莫古快走上前，语气却比在会议厅时多了几分沉稳与底气：
“向您致敬，奥蕾莉亚將军。欢迎来到『菌冠前哨』。”
“这里的一切，確实远超我的预期。”奥蕾莉亚直言不讳，感知力悄然铺开，仔细探查著周围的能量流动。
那股力量庞大而有序，带著生命与凋零並存的特质，並非邪恶，可其异质性与规模，让她无法等閒视之，
“我记得你曾说过，你们一族遵循自然的循环法则？”
伊莫古的回答依旧谨慎且富有哲理，还特意上前演示食尸菇的能力，强调它们清理入侵者的职能。
奥蕾莉亚心中的警惕並未消散，可理性告诉她，这股力量若运用得当，对眼下危机四伏的边境意味著什么。
温蕾萨在一旁兴奋地补充著食尸菇的战绩，还有菌丝网络的侦察能力，这些都是实实在在的、她此刻急需的军事价值。
她看著温蕾萨眼中对伊莫古毫无保留的信任，看著这片功能完善、防御初具规模的前哨基地，再想到银月城的拖沓与远方迫近的兽人阴云
良久，她脸上冰封般的严肃终於融化了一丝。
或许，希尔瓦娜斯当时的放任，还有温蕾萨的坚持，並非全无道理？
在这个非常时期，或许也需要一些非常手段。
“看来，我家的小妹妹，这次是真的找到了一个不得了的盟友。”
她对温蕾萨说道，语气中带著一丝难以察觉的惊嘆。目光再次转向伊莫古时，少了几分审视，多了几分认可和重视。
“伊莫古，你的『菌冠前哨』，还有你的军队，让我印象深刻。”
她郑重开口，声音清晰而坚定，“奎尔萨拉斯欢迎任何真心守护这片土地的朋友。”