1972年，3月24日，星期五。
一张折叠整齐的纸条正在悄悄移动。
它由斯蒂芙制作并传给汉纳，再由汉纳递给薇薇安，再由薇薇安抛过基蒂写满嫌弃的头顶，传给加德纳，再由加德纳……
最后，西弗勒斯看着面前皱巴巴的纸团，没动。
显而易见，能在斯莱特林院长眼皮底下——搞出这种毫无技术含量传纸条行为的，全霍格沃茨大概也只有一个人。
他只是好奇为什么拉文克劳的学生会这么配合她。
他抬头望过去，斯蒂芙冲他挤眉弄眼，表情丰富得像是在演一出哑剧。
西弗勒斯嘴角不明显地翘了一下，好一会儿才伸出两根手指拈起纸团，展开。
纸上是斯蒂芙略显随意的大字迹，问着他和这节魔药课完全不相干的问题。
【你知道蛇怪吗？听说它近视？你知道有一种蛇叫菜花蛇吗？你知道菜花蛇很厉害吗？它能吃毒蛇，酷不酷！哦，那个蛇怪的蛇毒你知道怎么获取吗？剂量的时候有什么需要注意的吗？请速速回复！感谢！感谢！
另：复活节假期你回家吗？】
西弗勒斯盯着完全没给他留下回答空间的纸条，沉默了片刻。
他的目光在那堆跳跃的、毫无逻辑关联的问题和最后那句私人询问上停留了片刻。
他几乎能想象斯蒂芙大脑里那些念头。
只要给她一个话题，她自己就拐到不知名的地方去了。
根本用不着溯源，一听魔药知识就稀里糊涂的人是不会问出蛇怪的蛇毒怎么获取以及用量安全问题。
他沉默着。
周围的空气里只有坩埚咕嘟冒泡声和隔壁同学慌张刮擦锅底的声音。
接着，他从长袍内侧抽出一支细长的白羽毛笔（斯蒂芙前期实验失败版），在纸条背面一坨堆叠在一起的蛇形涂鸦旁边的空白处，写下几行极其紧凑、整齐秀美的尖细字体。
蛇怪（basilisk）视力问题源于其致命性凝视，建议查阅《神奇动物在哪里》而非依赖道听途说。
所谓“菜花蛇”与蛇怪并无任何可比性，此类比之荒谬堪比将恶婆鸟与凤凰相较。
蛇毒采集乃极度危险且明确违反校规（第37条）之行为，任何关于剂量之探讨均属鲁莽且极度愚蠢。不予置评。
他没有在纸条上写下任何关于假期的回复。
相反，他用魔杖尖轻轻点了点羊皮纸，那几行整齐的字迹瞬间变得更加清晰锐利。
接着，他将纸条按着平直的折痕重新折回。
他的目光没有关注斯蒂芙，直接锁定在她身侧那位拉文克劳的舍友——杰奎琳·卡罗身上。
一位魔药天赋尚可的拉文克劳，在斯蒂芙被指定到最前面熬制魔药后，便主动与她结成了某种“战略合作伙伴”——或者说，她们是单方面的“学术援助关系”。
西弗勒斯站起身，在咕嘟冒泡的坩埚和弥漫的蒸汽中不紧不慢地穿过教室过道。
他在杰奎琳的坩埚前停下。
“卡罗小姐。”西弗勒斯的声音压得很低，在这充斥着药液沸腾声和搅拌声的教室里，几乎只有杰奎琳能听清。
“看来你对某些…特殊词汇的构成，有着异乎寻常的执着。”
杰奎琳的下巴微微抬起，尽管指尖因用力而发白，但脸上却迅速挂上了一层恰到好处的、略带困惑的表情。
西弗勒斯将那张重新折好的纸条轻轻放在她的坩埚旁，动作轻描淡写。
他随即抬眼，眼神锐利地扫过正伸长脖子、一脸好奇的斯蒂芙。
后者立刻缩回脖子，假装专心致志地快速搅动着自己那锅颜色过于鲜艳的魔药。
搅拌的圈数不对，甚至方向相反。
他没有再对杰奎琳多说一个字，转身便朝自己的座位走去。
杰奎琳维持着得体的沉默，直到他转身，她才极快地瞥了一眼他的背影，眼底闪过一丝难以察觉的轻蔑。
她低头准备看西弗勒斯回复的纸条，只见斯蒂芙已经展开纸条。
“怎么最重要的不回答…”斯蒂芙小声嘀咕，“连个假期回不回家都不肯写。”
杰奎琳优雅地倾身过来，目光落在羊皮纸上。
“至少他回复了专业知识部分，虽然用词……一如既往的刻薄。”
她纤细的手指轻轻敲了敲桌面，“不过，斯蒂芙，你现在的注意力是不是该放回你的坩埚上？你的魔药颜色似乎比预期……活跃得多。”
“itsfe！斯拉格霍恩教授已经习惯了，他说只要我不炸锅就是一种进步！”