1978年，1月13日，星期五。
老黄历上写着：不宜动工。
晚饭后。
斯蒂芙站在桃金娘“久住”的女生盥洗室门口，神情温和又带着略显空洞的认真。
她身边站着面色不虞的西弗勒斯，他似乎想用眼神就让这间盥洗室的水龙头自行修复。
莉莉站在妹妹另一侧，而掠夺者四人组则聚在稍远一点的地方，表情各异。
桃金娘从其中一个隔间上方飘了出来，看到这么多人，她发出一声夸张的抽泣，但听起来更像是兴奋。
“哦！梅林啊！”她尖声说，“这个厕所好久没这么多人了！上次这么热闹……还是我死掉的那天！”她说着，又开始呜呜咽咽地假哭起来。
斯蒂芙抬起头，看向哭泣的桃金娘，语气认真，安慰道：“别哭了，桃金娘。我们今天是来帮你修水龙头的，修好了以后会有学生来用的，你就”
可以吓唬她们了。
西里斯看着斯蒂芙用那种温和得近乎诡异的语气跟一个哭泣的幽灵讲道理，忍不住打了个寒颤。
他抱着手臂，用周围人都能听到的音量“低声”对詹姆说：“梅林在上，这比看见真正的幽灵还吓人。伊万斯现在温顺得不像个真人。”
詹姆用手肘轻轻撞了他一下，但脸上也带着点不自在。
莱姆斯只是无奈地叹了口气，彼得则大胆地看了斯蒂芙好几眼，认真确认她不会突然“换装”成校长或者别人。
“西里斯！”莉莉不满地瞪了他一眼。
斯蒂芙没太在意西里斯的评论，她转向在场的其他人，脸上露出了浅浅的、真诚的微笑，语速依然缓慢：“还是很感谢你们能来帮忙。”
“好了，是哪个水龙头？”詹姆率先行动起来。
他也受不了这样的斯蒂芙，怪吓人的。
在桃金娘的指引下，他们找到了那个不能出水、雕刻着小蛇的黄铜水龙头。
然而，事情并没有想象中顺利。
詹姆尝试了“修复如初”，水龙头只是短暂地开始滴水，几秒后便故态复萌。
西里斯不耐烦地用了个更猛烈的咒语，结果水龙头猛地喷出一股水流，溅了离得最近的莱姆斯一身。
“见鬼！”西里斯骂了一句。
“看来这东西被施了很强的保护魔法，或者它本身就是学校古老魔法构造的一部分。”莱姆斯抹了把脸上的水，冷静分析，“普通的修复咒对它效果不大。”
一番动次打次。
斯蒂芙看着依旧滴水不漏、顽固异常的水龙头，轻轻叹了口气，转向飘在半空的桃金娘，语气带着真诚的歉意：“我很抱歉，桃金娘。我们没能修好它。”
“骗人！你们都骗人！”桃金娘突然尖叫起来，声音刺耳。
她原本就哀怨的脸上瞬间布满愤怒和委屈，“你说过会修好的！你和他们一样，都是骗子！根本没人真的在乎我！”
她一边哭喊，一边调头，“嗖”地一声冲进了最近的一个抽水马桶，伴随着溅起的水花，消失在了下水管道里。
盥洗室里瞬间安静下来，只剩下那个水龙头偶尔滴答的声音。
斯蒂芙怔怔地看着桃金娘消失的马桶，脸上又浮现出不安和难过。
她下意识地抬手，似乎想按住胸口，那里或许因为情绪的波动而感到不适。
但长期的魔药调理，确实让她情绪的起伏变得平缓了许多，即使是面对桃金娘这样的爆发，她也无法再像以前那样反应强烈。
“……我们走吧。”她轻声说。
夜色渐深，由斯蒂芙、莉莉、西弗勒斯以及掠夺者四人组组成的“浩荡”队伍，吸引了走廊里不少晚归学生的目光。
他们好奇地看着这不同学院、尤其是斯莱特林和格兰芬多混在一起的奇特组合。
在拉文克劳塔楼古老的鹰状青铜门环前，队伍停了下来。
西弗勒斯完全无视了周围投来的视线，也暂时忽略了那几个碍眼的格兰芬多。
他所有的注意力都集中在斯蒂芙身上。
“回去后立刻休息。”他声音压得很低，但嘱咐的内容详细，“如果感觉任何不适——头晕、耳鸣，或者……听到不该听的声音，喝那瓶蓝色的，睡不着觉就喝那瓶白色的。”
“如果还是不舒服，立刻去找庞弗雷夫人，或者……”他顿了一下，似乎在权衡，“……送信到地窖。”
他看她身上单薄，又补充道：“晚上记得加盖那条厚毛毯。明早的魔药，我带去礼堂。”
他一连串的叮嘱，与他平日惜字如金的形象大相径庭。
斯蒂芙仰头看着他，迷蒙的眼睛里充满了全然的依赖。
她听着他一句接一句的嘱咐，很想靠近他，想像之前那样抱住他，或者得到一个安抚的亲吻。
但周围的目光和莉莉就在身边的事实让她只是微微向前倾了倾身体，最终没好意思真的贴上去。
“我知道了，西弗。我都会做到的。”斯蒂芙回答。
—
鹰状门环今晚的问题：“什么是变化之中唯一不变的东西？”
正在看热闹的掠夺者们被这个问题吸引。
詹姆摸了摸下巴，率先尝试：“金色飞贼？它总是在动，但比赛的目标不变？”
门没开。
西里斯：“我猜是恶作剧的乐趣？”
门没开。
莱姆斯思考得更认真些：“是……月亮？虽然阴晴圆缺，但它始终在那里。”
门没开。
彼得小声嘟囔：“是不是规则？虽然规则总在变，但总要有规则。”
门没开。
就在一片乱七八糟的回答中，斯蒂芙轻声说：“变化本身。”
门打开。
斯蒂芙再次看向西弗勒斯，得到他微笑的点头后，才对莉莉和其他人轻轻挥了挥手，转身走进了公共休息室，大门在她身后合拢。
短暂的寂静后，西里斯率先打破了沉默。
他抱着手臂，脸上挂着坏笑，目光落在转身要走的西弗勒斯身上。
“哇哦……真没想到，有生之年还能见识到斯内普‘老妈子’的一面。这么絮絮叨叨，下一步是不是要帮她编辫子、检查袜子了？”
詹姆在一旁忍不住噗嗤笑出声，连莱姆斯的嘴角都没忍住上扬。
西弗勒斯脸瞬间黑得像锅底，他恶狠狠地瞪了西里斯一眼。随即，脸上带出几分讽刺的笑容。
“我理解，布莱克。对你这种连《初级魔药入门》都读不通的人，体会他人的关怀实属苛求。”
他刻意停顿，目光扫过西里斯精心打理的头发。
“毕竟，即便是死神降临，恐怕也会为你那颗从未被知识沾染过的头脑感到惊奇。”
他假惺惺地叹息：“需要我为你推荐《基础逻辑学》吗？当然，对你如今的程度来说，恐怕为时已晚。”
西里斯脸上的笑容僵住了，手指下意识摸向魔杖。
詹姆赶紧按住他的手臂：“嘿！斯内普，没必要——”
“确实没必要。”斯内普立即截断他的话，“与你们多待一秒，都让我怀疑自己的智商是否受到了不可逆的污染。”
说完，他不再给任何人回嘴的机会，头也不回地大步离开，将众人甩在身后。
“你——！”西里斯气得就要冲上去，被詹姆和莱姆斯一左一右死死拦住。
“算了，大脚板！他看起来也疯了！”詹姆用力抱着西里斯的腰。
然而，就在西弗勒斯的身影彻底消失在不见后，西里斯紧绷的身体立马放松下来。
他脸上那副怒不可遏的表情退去，取而代之的是冷静，甚至带着点深思。
他轻轻挣开詹姆和莱姆斯的手，整理了一下自己被弄皱的袍子。
“行了，叉子，月亮脸，我没事了。”他说。
詹姆和莱姆斯都有些错愕地看着他。
彼得更是瞪大了眼睛，似乎在怀疑西里斯是不是也被什么附身了。
西里斯没有理会他们惊讶的目光，他压低声音，“我确实看他不顺眼，但还不至于为这点口舌之争。”
他转向自己的朋友们，表情严肃了起来：“我离开家之前，从……某些‘亲戚’那里，零星听到一些风声。”
西里斯厌恶地皱眉，显然不想多谈消息来源。
“我本来没太当回事，觉得又是那帮老古董在故弄玄虚……”
他正要再说什么，突然意识到在拉文克劳门前不是什么好的谈话地点。
“这里不是说话的地方，回休息室。走走走！”
他的转变如此之快，从挑衅到愤怒，再到此刻的冷静和凝重，让其他几人都有些反应不过来。
莉莉立刻捕捉到了他话里的深意。
“走吧。”她简短地说，不再多问。
一行人不再耽搁，迅速朝着格兰芬多塔楼走去。