修行无岁月，山中无甲子。青岚峰上的日子，总是在灵气流转与丹香萦绕中悄然逝去。自张不凡成功炼制出玄阶下品凝灵丹，跻身玄阶初级炼丹师之列后，又四个月的时光匆匆而过。从玄清秘境脱身拜入仙剑宗的日子已然过去整整一年。
这四个月里，张不凡的生活过得充实而规律。每日破晓时分，他便与叶清雪一同盘膝坐于灵泉边，运转《玄清问道诀》汲取青岚峰的浓郁灵气。筑基中期的修为，需海量灵气沉淀方能冲击后期，青岚峰的灵气虽足，却远不及玄清秘境，好在有秘境中留存的银鱼、仙桃、泉水和灵石辅助，灵力积累稳步推进。叶清雪的进步同样惊人，双灵根的天赋在充足资源滋养下彻底释放，如今已稳稳扎根筑基初期巅峰，距离中期仅一步之遥。
白日里的一半时光，张不凡都沉浸在炼丹室中。玄阶的固脉丹、凝灵丹，回春丹、增灵丹，他逐一尝试炼制，失败与成功交织，炼丹技艺飞速精进。起初炼制玄阶丹药时，十炉有七八炉都会因丹纹梳理不当而崩解，或是药力融合不均导致药效大打折扣。但他凭借远超同阶的精神力与玄清道人遗留的精妙理论，每一次失败后都细致复盘，调整灵力输出与火候掌控，渐渐摸透了玄阶中品丹药的炼制诀窍。
如今的张不凡，已能稳定炼制出玄阶中品丹药，偶尔运气极佳时，还能炼出上品成色。炼丹室的玉柜中，早已堆满了封装完好的丹药，既有适配炼气期弟子的黄阶极品聚气丹、清灵丹，也有供筑基期修士使用的玄阶丹药，甚至还有几瓶他特意为叶清雪炼制的、温养双灵根的特制丹药。叶清雪则时常陪伴在炼丹室旁，或是安静修炼，或是帮他整理药材、擦拭丹炉，偶尔见他因炼制瓶颈蹙眉，便递上一杯灵泉泡制的清茶，眉眼间的温柔，让冰冷的炼丹室多了几分暖意。
闲遐之馀，张不凡总会抽出时间前往安和城。父母被安置在宗门特意准备的三进宅院，衣食无忧，身边有十位训练有素的侍女照料，平日里种种花、散散步，日子过得安逸自在。张建国夫妇起初还担忧儿子的安危，见他每次前来都神采奕奕，修为日渐深厚，又有仙剑宗的庇护，便彻底放下心来，只是反复叮嘱他修炼切勿急于求成，照顾好自己。每次与父母闲聊，听他们讲述安和城的趣事，张不凡心中便满是安稳——这便是他拼命修炼想要守护的温暖，也是他在这陌生修仙世界最坚实的牵挂。
岳灵儿依旧是青岚峰的常客，性子活泼的她，总能为这座静谧的山峰带来欢声笑语。她常常带着宗门里的新鲜事跑来，或是向张不凡请教修炼上的难题，或是缠着叶清雪一起去秘境外围采摘灵草。岳守仁将这一切看在眼里，心中撮合两人的念头愈发强烈，只是碍于女儿的羞涩，一直未曾点破。
一年一度开启宗门禁地、支取灵泉水的日子，就在明日。全宗门的弟子都沸腾起来，尤其是炼气期与筑基期的弟子，更是翘首以盼，满心期待。
去年的灵泉水，堪称仙剑宗数万年传承中最特殊的一次。彼时张不凡常年在玄清秘境中宰杀灵鱼，用泉水清洗，无意间将银鱼血液混入了禁地灵泉，竟让原本寻常的灵泉水发生了变异。变异后的灵泉水，对炼气期与筑基期弟子改善资质、提升修炼速度的作用大幅增强，只是口感变得酸涩，远不及往日清甜，再加之泉水对结丹期以上修士作用有限。岳不为决定，他与四位结丹期太上长老不再参与灵泉水分配，将整整一千零五十斤变异灵泉水，全部分给了门内炼气期与筑基期弟子。
两百多名内核弟子每人都分到了一定量的灵泉水，内门贡献较大的弟子分得了少许。不少资质平庸的弟子，饮用变异灵泉水后，修炼速度肉眼可见地提升，甚至有几位炼气圆满弟子，借此顺利突破到筑基期；即便资质上乘的弟子，也感觉经脉被灵泉水滋养得愈发宽阔，灵力运转更为顺畅。这般奇效，让所有弟子都对灵泉水愈发渴求。
与弟子们的欢腾形成鲜明对比的，是宗门大殿内的凝重氛围。岳守仁端坐于殿中，眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来，手中的茶杯端了许久，却一口未饮，指尖无意识地敲击着案几，发出沉闷的声响，尽显内心的焦躁。
只有岳守仁、岳不为，四位结丹期太上长老，以及张不凡七人知晓，那处滋养了仙剑宗数万年的禁地灵泉，早已在一年前就彻底枯竭了。
灵泉是仙剑宗的根基之一，更是宗门吸引弟子、维持实力的内核资源。一旦灵泉水断绝，炼气期与筑基期弟子的修炼速度必然会下滑，长此以往，仙剑宗的整体实力也会随之衰退。更让岳守仁头疼的是，如何向弟子们交代这件事。
若是暂时停止开启禁地，以“灵泉休整”为由拖延时日，短时间内或许能稳住人心，但久而久之，必然会引发弟子的猜测与恐慌，流言四起，人心浮动；若是直接公开灵泉枯竭的真相，后果更是不堪设想。弟子们的期待落空不说，还会对宗门的未来失去信心，甚至可能有弟子因此叛逃，转投其他有充足资源的宗门。消息传出去，更会让仙剑宗成为其他宗门的笑柄，在盘古界隐世宗门中的地位，也会一落千丈，甚至可能成为宗门没落的开端。
“唉……”岳守仁重重叹了口气，将茶杯放在案几上，发出一声轻响。他已在殿中独坐了一个时辰，反复思索对策，却始终没有找到两全之法。
岳守仁心中的焦虑，张不凡早已洞悉。作为灵泉枯竭的始作俑者，他不仅知晓灵泉枯竭的真相，更清楚此事对宗门的致命影响。这几个月来，他一边修炼炼丹，一边也在暗中思索对策。玄清秘境中有着源源不断的灵泉，那处灵泉源自秘境内核灵脉，灵气精纯，正是原来仙剑宗灵泉的上游源头。
只是，玄清秘境是他最大的秘密，也是他安身立命的根本。在他修为达到元婴期之前，绝不能让任何外人人知晓秘境在他手上的消息。盘古界的修仙界弱肉强食，一旦玄清秘境的秘密泄露，哪怕他是仙剑宗内核弟子，也必然会成为整个修仙界的众矢之的，无数修士会为了秘境中的资源蜂拥而至，届时别说守护秘境，就连他自己与父母的性命都难以保全。
但仙剑宗是他的靠山，岳不为对他有知遇之恩，同时也是替玄清道人偿还因果。宗门兴衰，与他息息相关。若是仙剑宗因此没落，他在盘古界便失去了最大的庇护，处境同样危险。灵泉水终究是死物，与其让宗门陷入危机，不如拿出一部分，既能解宗门燃眉之急，又能稳固自己在宗门的地位。
张不凡早已想好说辞——这些灵泉水，是师父玄清道人临走时留给自己的资源，以备不时之需。玄清道人是自己的师父，留下一些灵泉水合情合理，既不会引起怀疑，又能完美掩盖灵泉的真实来源。他只需每年贡献出一部分，维持宗门灵泉水的供给，待到自己修为足够强大，能完全自保时，再作长远打算。
想清楚利弊后，张不凡不再尤豫，整理了一下衣襟，径直朝着宗门大殿走去。青岚峰距离宗门大殿不远，凭借筑基中期的修为，片刻便抵达殿外。守门的弟子见是张不凡，连忙躬身行礼，躬敬地放行——如今的张不凡，不仅是老祖亲传弟子，更是能炼制玄阶丹药的炼丹师，在宗门内的地位早已今非昔比。
踏入大殿，见岳守仁独自一人愁眉不展，张不凡上前一步，躬身行礼：“弟子张不凡，见过岳掌门。”
岳守仁抬头见是他，眼中的愁绪稍稍散去几分，摆了摆手道：“不凡来了，快坐吧。”他知晓张不凡聪慧过人，或许能想出些对策，只是此事太过棘手，也不愿给他增添压力，便没有主动提及灵泉之事。
张不凡依言坐下，并未绕弯子，直接开口道：“宗主，弟子今日前来，是有一事想要告知您，或许能解宗门当下的困境。”
岳守仁心中一动，眼中闪过一丝希冀，连忙问道：“哦？不凡有何办法？不妨说来听听。”
“弟子手中，还存有一批灵泉水。”张不凡缓缓说道，语气平静，“是我师父玄清道人离开前，特意为我留下的后手，说是以备我修行路上资源匮乏之需。”
岳守仁的身体猛地一僵，眼中满是难以置信，连忙追问道：“你说什么？你手中有灵泉水？还是玄清道人遗留的？”
“正是。”张不凡点头确认，“师父当年留下了不少资源，灵泉水只是其中之一。弟子知晓宗门禁地灵泉已枯，明日便是开启之日，弟子愿每年向宗门贡献一池灵泉水，足够门内炼气期与筑基期弟子分配，以此维持宗门的稳定。”
话音落下，大殿内陷入了短暂的寂静。岳守仁怔怔地看着张不凡，脸上的难以置信渐渐被狂喜取代，积压在心中的焦虑与压力，如同被巨石砸开的冰层，瞬间消散无踪。他猛地站起身，快步走到张不凡面前，拍了拍他的肩膀，语气激动得有些颤斗：“好！好！好！不凡啊，你可真是帮了宗门大忙了！帮了老夫大忙了！”
岳守仁此刻的心情，难以用言语形容。灵泉枯竭之事，如同一块巨石压在他心头，让他寝食难安，如今张不凡的提议，不仅完美解决了这个难题，还能让弟子们继续享用灵泉水，甚至可能让宗门弟子的整体实力更上一层楼。
他看向张不凡的眼神，充满了浓浓的满意与赞许，那目光，就象是老丈人看着心仪的金龟婿，越看越顺眼。原本他就有意撮合张不凡与岳灵儿，两人郎才女貌，情投意合，张不凡修为高深、天赋出众，还精通炼丹术，如今又如此顾全大局，为宗门挺身而出，这份担当与能力，更是让他下定决心，要尽快促成这桩婚事。
“不凡，你这份心意，宗门记下了。”岳守仁的语气愈发温和，“你放心，宗门绝不会亏待你。日后你修炼所需的药材、矿石，炼丹阁全力供给。”
“弟子不求回报。”张不凡躬身道，“能为宗门效力，是弟子的本分。
岳守仁愈发欣慰，笑道：“好！不愧是老祖看中的弟子，也不愧是玄清道人的传人。你稍等片刻，老夫这就传讯给老祖与四位太上长老，告知他们这个好消息。明日，咱们便按原计划开启禁地，取出你贡献的灵泉水，分给弟子们。”
说罢，岳守仁取出传讯玉符，指尖灵力涌动，将灵泉危机解除、张不凡愿贡献灵泉水之事，详细告知了岳不为与四位太上长老。玉符发出几道微弱的灵光，转瞬便消失在天际，传讯给闭关或修炼中的几人。
不出片刻，几道回信便陆续传来。岳不为的回信简洁有力，只有一句“不凡此举，功在宗门，好生安排，切勿暴露灵泉来源”；四位太上长老则纷纷表示赞许，让岳守仁全权处理此事，同时叮嘱要好好感谢张不凡，为他提供充足的修炼支持。
得到老祖与太上长老的认可，岳守仁彻底放下心来，脸上的笑容越发璨烂。他看着张不凡，越看越满意，心中暗暗盘算：等此事了结，便找个机会和灵儿好好聊聊，让她主动些，再找老祖从中撮合，这桩婚事定能成。有张不凡这样的人才做宗门女婿，不仅能与灵儿琴瑟和鸣，更能为仙剑宗的未来增添一份强大的助力。
“不凡，今日辛苦你了。”岳守仁笑着说道，“灵泉水之事，明日老夫会安排妥当。你且先回青岚峰歇息，明日一早，随老夫一同前往禁地即可。”
“弟子遵命。”张不凡躬身行礼，随后转身离开了宗门大殿。走出大殿，阳光洒在身上，温暖而明媚，张不凡心中微微一松。宗门的危机得以解除，他在仙剑宗的根基也愈发稳固，接下来，只需潜心修炼，尽快突破到筑基后期，朝着更高的境界迈进。
青岚峰上，叶清雪正坐在庭院中整理药材，见张不凡归来，连忙起身迎了上去，柔声问道：“回来了？事情办得顺利吗？”她知晓张不凡去了宗门大殿，也猜到他是为灵泉之事而去。
张不凡笑着点头，走上前握住她的手，将事情的经过一一告知。叶清雪闻言，眼中露出赞许之色，轻声道：“你做得很好，既解了宗门之困，又没有暴露秘境的秘密。只是日后贡献灵泉水时，还要多加小心，切勿引人怀疑。”
“我明白。”张不凡握紧她的手，心中满是暖意，“我不会鲁莽行事的。明日便是禁地开启之日，咱们早些歇息。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，仙剑宗的弟子们便已集结在禁地之外，人头攒动，个个面带期待。禁地大门由厚重的青石打造，上面刻满了古老的聚灵纹路与禁制，只有宗门高层才能开启。岳守仁、张不凡早已抵达，四位太上长老也从闭关之地赶来，唯有岳不为依旧在秘境深处修炼，未曾现身，但众人心中早已安定——有老祖的默许，又有张不凡贡献的灵泉水，今日的禁地开启，必将顺利进行。
岳守仁走上前，指尖灵力涌动，注入禁地大门的纹路之中。古老的纹路瞬间亮起金色光芒，发出沉闷的声响，厚重的大门缓缓开启，一股浓郁的灵气从禁地中涌出，让在场的弟子们纷纷面露喜色，忍不住深吸一口气。
张不凡早已提前将一池灵泉水从玄清秘境取出，放入禁地干涸的泉眼之中。这池灵泉水足有三千斤，比去年的变异灵泉水还要多，灵气精纯，远远望去，泉眼之上萦绕着淡淡的白雾，药效惊人。
岳守仁对着众弟子朗声道：“今年的灵泉水，因天地灵气滋养，品质更胜往年，今日依旧全部分给炼气期与筑基期弟子，内核弟子优先，其馀弟子按修为与贡献分配！”
弟子们齐声应和，声音震耳欲聋。在长老们的安排下，弟子们有序上前支取灵泉水，每个人的脸上都洋溢着喜悦。张不凡站在一旁，看着这一幕，心中平静无波。他知道，这只是一个开始，想要真正守护好自己在意的人，守护好仙剑宗，唯有不断提升修为，掌控更多的力量。修行之路漫漫，他的脚步，从未停歇。