云唐国北境下了一连几日的鹅毛大雪，今日才终於停歇，路上积雪已有两尺有余。
甘凉州一条官道上，两道人影借著月光正在赶路。
吕玄外面穿著一件皮毛大衣，內衬深青色劲装，衣料厚实，儼然是一副行走俗世的武林人士打扮。
旁边那位肤色黝黑的中年人，倒是轻衣简装，正是与他一同前去葫游村的辛白荆。
炼气期修士肉身尚未完全脱离俗世桎梏，面对极寒天气，还是会感受到些许不適。
筑基之后，肉身会被天地灵气改造，寒暑不侵，百病不生，才算真正进入了仙道领域。
那日接了姜长老法諭，吕玄便动身赶往甘凉州。
他並未乘坐玄羽冲，只按寻常炼气修士脚程赶路，过了许久这才抵达事先约定的匯合之处。
辛白荆早就到了当地，在离葫游村数十里外的小镇候著，足足等了十余日，吕玄才姍姍来迟。
这位剑堂內门弟子是个不爱言语的闷葫芦，二人同行半日，算上商议入村要务，总共说了不超过二十句话。
“吕师侄，你先前遇到的天罗国僧人，可有提到济生种是做什么的？”
辛白荆问了一句，顺手打开一个黑皮葫芦，一股呛鼻的酒味窜出来，他仰头灌了几口，伸手递给吕玄。
吕玄摆手谢绝了饮酒的邀请，沉吟道：“不瞒师叔，当年邪僧的济生种就藏在储物袋里，交手之时並未提起锅过此物。”
辛白荆沉默地点点头，並未再说什么。
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宗门下达的任务颇为蹊蹺，事发紧急，却又语焉不详。
为了顺利混入村子，二人特意乔装改扮，扮作江湖豪侠，连身份来歷都准备得妥妥噹噹。
辛白荆未入道途之前，在俗世里就是一位剑客，这次重拾身份，表情神態异常鬆弛，丝毫没有破绽。
吕玄假扮成辛白荆的徒弟，年纪倒也合適，他本身心性不凡，遇事极少慌乱，平日就经常化身成“穆长生”的模样做事，偽装起来也是驾轻就熟。
为了避免御器飞行泄露修士身份，二人索性徒步而行，从小镇出发，一路向葫游村行去。
等到天光微亮，翻过一座不算高的山头，远处平原上赫然出现一座规模不小的村落，四周群山环绕，地势颇为奇特。
连日大雪覆盖了屋顶、草垛和土路，放眼望去，只剩下白茫茫一片。
村中上百户人家的烟囱里，裊裊青烟缓缓升起。几个早起的村民挑著水桶，在雪地上留下一串深浅不一的脚印。
行至村口，正有一位鬚髮白的老者弯腰扫雪。吕玄刚想上前搭话，询问村中状况，忽见另一条道上走来几道身影，当先一步凑了过去。
“三名炼气后期修士。”
吕玄神识探出，心头微凛，这几人竟也是修仙者。
他不动声色地瞥向辛白荆，后者微不可察地点了点头，示意静观其变。
那几人见吕玄走近，並未阻拦。为首青年一袭锦袍，嘴角噙著笑意，忽地传音道：“这位道友有礼了，在下火云洞宣昊，奉师门之命前来办事。”
吕玄心头一震，他分明已经將修为收敛得滴水不漏，就算是筑基期修士前来，也看不出自己身负修为。
“对方身上可能有什么玄妙禁制，或是特殊法器，这才知晓了我的身份。”
火云洞与青山宗、上清派一样，也是云唐国道门五宗之一。
门中弟子主修离火神通，斗法凌厉狠辣，並且因为精擅御火之术，炼器一道在修仙界赫赫有名。
“火云洞远在东部，无边大海之滨，能有弟子出现在甘凉州已属罕见，一下子三个人都来到葫游村，基本上可以確认对方和我的目標一致，应该是友非敌。”
思及此处，吕玄微微頷首，权作回礼。他打定主意先静观其变，且看这火云洞弟子要说些什么。
宣昊朝那扫雪老者拱手一礼：“老丈有礼了。在下与两位同伴赶路时遇上大雪封山，一时走不出去。不知可否在贵村暂住几日？银钱方面自不会亏待。”
老者擦了擦眉毛上的冰晶，嘆气道：“奇怪，最近这外来之人还真多。唉，村东头还有些空著的房子，你们愿意住下也行。”
吕玄適时上前，疑惑道：“老丈，晚辈方才从山上望下来，见村子人丁兴旺，怎会有这许多空置房屋？”
他这话问得自然，老者手上扫帚忽地一顿，脸上闪过一丝伤感。
“可能是得罪了神仙吧！”扫地老者重重地嘆了口气。
吕玄闻言心头微动，又听老者继续说道：“早年间村里但凡有个大事小情，去祠堂求祖先保佑，多半都能应验。不是那种白日做梦的事情，一般都会得到回应。”
老者说著，手中扫帚在地上划出几道痕跡：“可也有怪事，村里总丟些东西。不是谁家晾的腊肉不见了，就是养的鸡鸭少了几只。”
“积善之家，必有余庆。看来贵村祖上积德不浅。”宣昊笑著点点头。
老者垂下脑袋：“直到有一天，来了个和尚”
吕玄听到“和尚”二字，顿时打起精神。
“那和尚转了一圈，说村子里有妖气，接著就从祠堂的泥像后面揪出一只黄皮子，一把扭断了脖子，隨后哈哈大笑，转眼就不见了人影。”
“结果从那以后，祠堂再许愿就不灵了，我们这才反应过来，那不是什么黄皮子，是保著咱们村的仙家啊！”
“祠堂日渐荒废，大伙儿在別处新修了一个，可得罪仙家之后，村里就像遭了瘟似的，好多妇人生產完就死了，今天这家发丧，明天那家出殯。”
“没过多久，就开始有人受不了，举家搬迁投奔別处去了，村里也就空出来一些房间”
吕玄听罢已经確信，路过的和尚必是天罗国邪僧，此刻就潜伏在村中，修炼那门歹毒的《万母胎藏赤露咒。
那只倒霉的黄皮子，应该是开了灵智的一阶妖兽，偶尔食些村中家禽。
作为报答，它还会满足村民一些简单愿望，不曾害人，结果平白遭了毒手。
隨老者入村后，吕玄等人被安置在同一处院落，住进不同厢房內。
吕玄奉上银钱谢过老者，待其离去后，几人立即紧闭院门，各自掐诀布下禁制，用神识交流起来。
“想不到竟有青山宗的筑基前辈在此坐镇，晚辈这颗悬著的心总算能放下了。”宣昊笑道，“本来晚辈也是被师门强安排来的，有些忐忑。”
辛白荆並未寒暄，而是直接道：“閒话休提。方才我以神识探查，发现村中旧祠堂地底暗藏通道，那邪僧多半藏身其中。今夜子时，我等一同前往查探。”