“昨夜又有两个小太监失踪，尸体在御园的枯井里被发现，浑身精血都被吸乾了，像是被什么邪功所害。
这半年来，宫中诡异之事频发。
月圆之夜，必有太监离奇暴毙，死状悽惨。
有人说是宫中有人在修炼邪功，也有人说是东厂在清理眼线。
甚至还有传言，说是太子暗中培养的死士在剷除异己。
总之，什么传言都有。
“乾爹，这背后“
“慎言。”
赵公公冷冷打断。
“有些事，知道得越少，活得越长。”
陈皓低头称是。
走出值房时。
陈皓摸了摸袖中暗藏的二十几两银子，除却自己的十两外，还有十几两乃是平白得到的。
这都是他剋扣下来的“孝敬钱”。
深宫之中，既要会討好人，更要会给自己留后路
虽然说钱不是万能的，但是没有钱是万万不能的。
当夜，陈皓在值房静坐调息。
这半年来，他早已摸清宫中生存之道。
实力是根本，但若无靠山，再强的实力也会被碾碎。
赵公公虽严厉，却是他在深宫唯一的倚仗。
除夕这一天，皇上在太庙举行隆重的祭祖大殿，普天同庆。
但是当晚，一轮血月悬於紫禁城上空。
陈皓正在值房清点岁银，忽听宫墙外传来一阵异响。
那声音起初细微如蚊蝇振翅，渐渐竟如闷雷滚动。
他推开雕木窗，只见西北角火光冲天，將半边夜空染成血色。
“老太子老太子反了！”
起初只是一道声音，不一会儿，那声音越来越大。
整个后宫之中都听遍了。
这位老太子已年近五旬，在三十年前时便已立为储君。
三十年来，他看著兄弟们或病逝或获罪，自己却始终稳坐太子之位。
朝中大臣换了一茬又一茬，连当初的太子太傅都已作古，他却仍是太子。
东宫的老太监们私下都说，太子殿下有个癖好：
一是最爱看院中那株百年老梅，一看便是半日，时而喃喃自语，时而黯然垂泪，总是癔症的说。
“怎么不是我啊！”
二是这位老太子的书房里永远摆著一个小巧的沙漏。
每当有人来访，他便將沙漏翻转，待沙漏尽便端茶送客，从不多留一刻。
朝中都说，这是太子在数著自己登基的日子。
这时候，承天门方向传来震天动地的爆炸声。
陈皓纵身跃上屋檐，但见数百玄甲骑兵如潮水般涌入皇城。
当先一面“杨”字大旗在火光中猎猎作响。
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“关外铁骑！”
陈皓瞳孔骤缩。
这些玄甲骑兵镇守西北边关，传闻中每个士兵都饮过北漠狼血，胯下战马能日行八百里不歇蹄。
数百玄甲骑兵中为首的乃是一个虬髯大將，手持一柄陌刀，脚踏乌云嘶风驹。
“阉狗看棍！“
虬髯大將暴喝一声，陌刀凌空劈下。
真气化作十丈长的虹光，所过之处，汉白玉宫墙如豆腐般被切开。
陈皓听过对方的名字，此人乃是威震边关的『忠义侯』杨雨霆！
宫墙下已乱作一团。
无数禁卫军和东厂的高手结阵抵挡。
却被杨雨霆手中陌刀横扫，三个禁卫军统领顿时被拦腰而断。
血雾中，他如铁塔一般的健硕，策马而来，手中提著颗血淋淋的人头，乃是镇守玄武门的张统领！
此人號称『金山不倒』。
在他的手中竟然没有丝毫还手之力，就被一刀梟首。
“阉党祸国！”
那汉子將人头掷於地上，声如洪钟。
“今日清君侧，诛奸佞！”
陈皓的视线与那將军隔空相撞，竟觉得双目刺痛，知道对方实力强大的可怕。
自己绝非是对方的对手，急忙从屋檐上跳下。
突然。
一道黑影从角楼跃向他。
陈皓本能地运起白骨爪，只听“嗤“的一声，那黑影惨叫坠地，竟是个身著夜行衣的死士！
“陈公公救命！”
整个净身坊之中顿时乱作一团。
几个平日孝敬过陈皓的小太监抱头鼠窜，脸上写满惊恐。
陈皓眼中寒光一闪，身形如鬼魅，五指成爪，瞬间洞穿一名黑衣人的咽喉。
那人连惨叫都未及发出，便软倒在地。
“第二个。”
陈皓冷冷道，转身又是一爪，直接將另一名刺客的心臟掏了出来。
鲜血喷溅在他苍白的脸上，更添几分狰狞。
那几个小太监看得目瞪口呆，心中暗道。
“这孝敬的银子果然没白！陈公公说得对，前几日那些银子看似孝敬了公公，实则是保了我们自己。”
“陈公公当真了得！”
那几个小太监早已嚇得瘫软在地，看向陈皓的眼神却更加敬畏了。
他们知道，今日若非陈公公出手，只怕小命难保。
“保护乾爹！”
陈皓厉喝一声，太阴桩修行而出的真气瞬间游走全身。
其实他明白自己这话完全是多余。
赵公公实力强大，怎么可能需要他们这些人的保护。
这一句话的意思，一是大战之前表表忠心。
二是让那些小太监们赶紧去找赵公公救援。
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这些黑衣人绝不止一个，如果不快速解决。
等人一多，眾人必然危矣。
就在此时，一名身材魁梧的黑衣人突然从阴影中跃出。
他手持一柄泛著幽蓝寒光的长剑，剑锋所指，闪过三道锐利的剑气。
“好俊的身手。”
黑衣人声音沙哑。
“没想到这后院净身坊的小太监中还有这等高手。”
陈皓不答话，太阴桩的真气在经脉中急速流转。
他双爪泛起森白寒光，与那黑衣人战在一处。
剑爪相交，竟发出金铁交鸣之声。
陈皓倒退几步，手上竟然满是伤痕。
“好锋利的剑！”
他修行白骨爪以来，日日苦练，这一双爪子早已坚逾金铁。
陈皓不敢再靠近，躲过对方的剑器，闪挪至对方身后，打出一爪。
那人仓皇出拳应对。
“砰！”
两人对拼一记，各自后退三步。
黑衣人面具下的眼睛露出诧异之色。
“区区一个小太监，竟能接我五成功力？“
陈皓並不搭话。
他身形一转，白骨爪的杀招“枯骨探路”直取对方咽喉。
黑衣人仓促格挡，却不曾想陈皓早就有所准备，白骨爪打在对方手腕之上，长剑竟被陈皓一爪震飞。
他大惊失色，急忙后撤，却见陈皓如影隨形，又是一爪袭来，那双爪竟然瞬间乌黑了起来。
“不好，有毒！”
“小阉狗找死！”
黑衣人怒喝一声，双掌泛起狮子状虚影，陈皓顿觉沉重无比。
就在这千钧一髮之际。
一道白綾如毒蛇般从暗处射出，瞬间缠住黑衣人脖颈。
“咔嚓！”
赵公公不知何时已出现在院中，手中白綾一抖。
那黑衣人顿时脖颈断裂，气绝身亡。
“乾爹！”
陈皓连忙行礼。