热烈的掌声和涌上来的人群将凌景宿短暂地包围。他维持着得体的微笑，与前来祝贺和交流的学者们周旋，大脑却仍在因方才那场充满恶意的提问而嗡嗡作响，肾上腺素带来的紧绷感尚未完全褪去。
沈瓷始终守在他身侧半步之外，像一尊沉默而警惕的守护神，用无形的气场替他隔开过分的靠近，偶尔用流利的英语替他补充一两句社交辞令，目光却冰冷地扫视着周围，尤其是那个提问者消失的方向。
好不容易摆脱了人群，两人一前一后，快步穿过会议中心宽敞却令人窒息的走廊，走向电梯间。
一路无话。
直到进入电梯，轿厢门缓缓合上，隔绝了外界的所有视线和声音，那种令人窒息的紧绷感才似乎找到了宣泄的出口。
凌景宿靠在冰冷的金属轿厢壁上，闭上眼，长长地、无声地吐出一口气。疲惫和后怕如同潮水般涌上，让他指尖微微发凉。
忽然，一只温暖而略带薄茧的手掌覆上了他冰凉的手背。
凌景宿猛地睁开眼。
沈瓷不知何时靠近了他，站在他面前，距离近得能感受到彼此的呼吸。他没有说话，只是用那双深邃的眼眸深深地看着他，眼底翻涌着复杂难言的情绪——有未散的怒意，有深切的担忧，更有几乎要溢出来的心疼和…骄傲。
他的手温暖而有力，紧紧包裹着凌景宿微凉的手指，带着一种不容置疑的安抚力量。
凌景宿没有挣脱。此刻，这份无声的支撑和温度，正是他所需要的。
电梯数字不断跳动上升。
“对不起。”沈瓷终于开口，声音沙哑得厉害，带着浓浓的自责和悔恨，“又是因为我…让你受这种委屈。”
凌景宿摇了摇头，声音有些疲惫，却异常清晰：“不关你的事。是那些人…太卑劣。”
“是我没处理好国内的麻烦，才让他们有机可乘，把手伸到这里来恶心你！”沈瓷的语气变得激动，握着凌景宿的手不自觉地收紧，“我绝不会放过他们！”
凌景宿感受着他指尖的轻颤和话语里的狠厉，知道他是真的动了怒。他反手轻轻回握了一下，试图让他冷静下来：“学术上的事情，我会用学术的方式解决。你的战场不在这里。”
沈瓷看着他冷静的眉眼，满腔的暴戾和怒火奇异地被抚平了些许。他深吸一口气，努力压下那些阴暗的念头，目光重新变得专注而温柔：“你刚才…很棒。非常棒。”
他重复着，语气里充满了毫不掩饰的赞叹和与有荣焉：“我为你骄傲，凌景宿。”
凌景宿被他直白的夸赞弄得有些不自在，微微偏开视线，耳根却悄悄泛了红：“只是做了该做的事。”
“叮——”电梯到达他们所在的楼层。
门开了。
沈瓷依旧没有松开手，而是自然地牵着他，走出了电梯。走廊里安静无人，厚厚的地毯吸走了所有脚步声。
一直走到凌景宿的房门口，沈瓷才停下脚步，却依旧没有放开手的意思。
凌景宿拿出房卡刷开门，侧身看向他：“我到了。”
潜台词是：你可以回去了。
沈瓷却像是没听懂，目光灼灼地看着他，带着一丝不易察觉的恳求：“不请我进去坐坐？喝杯水？刚才…吓到了吧？”
他的理由找得蹩脚，眼神却像一只害怕被抛弃的大型犬，湿漉漉的，带着点可怜巴巴的意味。
凌景宿看着他那副样子，又想起方才在台下他第一时间冲过来的紧张模样，心软了一瞬。他沉默地推开房门，算是默许。
沈瓷立刻跟着挤了进去，顺手关上了门。
房间里的窗帘没有拉严，午后的阳光透过缝隙洒进来，在空气中形成一道朦胧的光柱。
凌景宿走到迷你吧台前，拿起一瓶矿泉水递给沈瓷，自己则走到窗边，拉开了窗帘。刺目的阳光瞬间涌入，照亮了整个房间，也驱散了些许阴霾。
他望着楼下渺小的车流和人潮，心情渐渐平复。
沈瓷拧开瓶盖，却没有喝，只是走到他身后，保持着一步的距离，看着他被阳光勾勒出的清瘦背影。
“刚才那个问题，”凌景宿忽然开口，声音平静，“其实我犹豫过。”
沈瓷的心微微一紧。
“我犹豫，不是害怕回答，也不是怀疑自己。”凌景宿转过身，目光清亮地看向他，“我只是在想，如果承认你的‘特殊关照’，会不会让你陷入更麻烦的境地。”
沈瓷愣住了。他没想到凌景宿在那种情况下，第一时间考虑的竟然是他的处境！
一股巨大的、酸涩而滚烫的热流猛地冲上他的眼眶！
“傻子…”他声音哽塞，上前一步，再也控制不住，伸出手臂，将眼前这个人用力地、紧紧地拥入怀中！
凌景宿的身体瞬间僵硬了！
这是一个真正意义上的拥抱，不同于之前任何一次肢体接触。沈瓷的手臂强壮有力，胸膛宽阔温暖，带着淡淡的雪松香气和一丝未散的、属于会场的压抑气息，将他整个人密不透风地圈禁在一个绝对私密和安全的空间里。
他的下巴抵在凌景宿的发顶，呼吸急促而灼热。
凌景宿僵直着身体，手还无措地垂在身侧，心脏却在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞破肋骨。大脑一片空白，所有的感官似乎都集中在了这个过于紧密的拥抱上。
“对不起…对不起…”沈瓷将脸埋在他的颈窝，声音闷闷的，带着难以抑制的颤抖，“是我不好…总是让你陷入这种境地…以后不会了…再也不会了…”
他一遍遍地重复着道歉和承诺，像个做错了事的孩子，又像个发誓要守护珍宝的骑士。
凌景宿僵硬的身体，在他一遍遍低沉而真挚的道歉声中，一点点软化下来。垂在身侧的手，犹豫地、试探性地，轻轻抬起，最终落在了沈瓷微微颤抖的脊背上。
掌下的肌肉瞬间绷紧，随即更加用力地收紧了拥抱。
两人就这样静静地站在午后的阳光里，相拥着。空气中漂浮着细小的尘埃，像金色的星屑。
没有情欲，只有劫后余生般的慰藉，和一种难以言喻的、心灵相通的悸动。
不知过了多久，沈瓷才缓缓松开手臂，但依旧保持着极近的距离，双手捧起凌景宿的脸，迫使他抬起头。
凌景宿的眼眶也有些泛红，脸上带着不自然的红晕，眼神却不再闪躲，清澈地映着沈瓷此刻无比认真的脸庞。
“凌景宿，你听着。”沈瓷的目光如同最深邃的星空，牢牢锁住他，每一个字都掷地有声，“我沈瓷喜欢你，是想堂堂正正、光明正大地和你在一起。不是把你藏起来，也不是让你因为我而承受任何非议和委屈。”
“那些肮脏的事情，我会尽快处理干净。给我一点时间。”他的拇指轻轻摩挲着凌景宿微热的脸颊，语气温柔却坚定，“等一切都解决了，我会让所有人都知道，是我在追求你，是我千方百计才赢得了你的青睐。你值得所有的尊重和最好的对待。”
这不是甜言蜜语，而是郑重的誓言。
凌景宿看着他那双盛满了真诚和决心的眼睛，心脏像是被泡在温水中，酸涩又胀痛。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙哽得厉害。
最终，他只是轻轻点了点头，从喉咙里挤出一个单音：“…好。”
沈瓷如释重负，眼底漫上巨大的喜悦和柔情。他忍不住低下头，额头轻轻抵着凌景宿的额头，鼻尖几乎相触，呼吸交融。
“那说好了。”他低声呢喃，像在确认一个最重要的约定，“等我。等我处理好一切。到时候，别再拒绝我。”
凌景宿能感受到他温热的呼吸拂过自己的嘴唇，能闻到他身上淡淡的、令人安心的气息。一种陌生的、酥麻的战栗感从脊椎窜起。
他没有推开，只是闭上了眼睛，睫毛微微颤动，再次应允：“…嗯。”
阳光温暖地笼罩着相拥的两人，在地板上投下亲密无间的影子。
这一刻，所有的猜疑、不安和委屈，似乎都在这个阳光明媚的午后，被这个郑重其事的拥抱和誓言悄然抚平。
未来或许仍有风雨，但彼此紧握的手，似乎已经找到了共同面对的力量。
良久，沈瓷才万分不舍地直起身，揉了揉凌景宿的头发：“累了半天，好好休息一下。晚上…一起吃饭？”
这次不再是强硬的安排，而是带着期待的询问。
凌景宿看着他，点了点头：“好。”
沈瓷笑了，笑容灿烂得如同窗外的阳光：“那我晚点来接你。”
他终于一步三回头地离开了房间。
门轻轻合上。
凌景宿独自站在原地，空气中似乎还残留着沈瓷的气息和拥抱的力度。他抬起手，摸了摸自己依旧发烫的脸颊和似乎还残留着触感的头发，心跳久久无法平复。
窗外，阳光正好。
而心里的那颗种子，终于在经历了风雨洗礼后，破土而出，迎向了温暖的晨光。