“楔子”计划如同投入静水的一颗石子，涟漪虽小，却精准地扩散到了目标深处。
一周后，沈氏集团在欧洲的合作伙伴，一位与那个古老家族旁系成员交情匪浅的银行家，传来了一条加密信息。信息很简短，却意味深长：“沃森博士近期行程取消频繁，内部会议火药味渐浓。古老的橡树，似乎不满藤蔓过于旺盛的攀附。”
沈瓷看着这条信息，唇角勾起一抹冷冽的弧度。成了。
那个崇尚纯粹科学、厌恶资本过度干预的古老家族，显然对东亚企业集团的“野心”产生了警惕和不满。沃森作为“源点生物”的掌舵人，必须花费大量精力去平衡内部这两股强大的力量。这对于沈瓷而言，无疑是宝贵的喘息和布局时间。
这一次，她的目标并非沈瓷的商业版图，而是直指沈氏集团和“海神项目”的根基——公众信任。
一家颇具影响力的国际生物伦理观察组织，突然发布了一份措辞严厉的报告，矛头直指沈氏神经科学中心。报告援引“匿名内部人士”提供的“线索”，质疑“海神项目”在进行高风险的、未被充分伦理审查的人体基因编辑试验，并隐晦地提及项目可能与某些军事应用存在关联，严重违背科研伦理，对参与者构成潜在威胁。
报告发布后，几家嗅觉敏锐的国际媒体迅速跟进，进行了夸张和引导性的报道。“沈氏人体实验”、“基因武器”、“伦理黑洞”等耸人听闻的标签开始在网络上蔓延。尽管报道内容漏洞百出，缺乏实证，但其引发的舆论风暴却真实不虚。
沈氏集团的公关部门瞬间进入一级战备状态，电话被打爆，股价也应声下跌了几个百分点。
“查！消息源头，以及那个所谓的‘匿名内部人士’！”沈瓷在紧急高层会议上，面沉如水，眼神里的寒意几乎能冻结空气，“同时，准备召开新闻发布会，邀请合作的伦理委员会主席、第三方监管机构，公开部分不涉及核心机密的实验流程和伦理审批文件。”
他知道，这是埃琳娜的毒计。科学争论她占不到便宜，便试图用舆论的泥潭来拖垮他，玷污他的声誉，甚至可能借此影响官方对“海神项目”的支持态度。
“老板，对方来势汹汹，而且时机抓得很准，在我们刚刚完成内部清理，与‘源点生物’矛盾初显的时候。”王秘书语气凝重，“这很可能只是第一波。”
“兵来将挡。”沈瓷站起身，走到落地窗前，俯瞰着脚下的城市，“她想要舆论战，那我就奉陪到底。通知我们控股的媒体，还有友好的合作方，准备反击。重点强调我们研究的合规性、透明性以及对神经退行性疾病的治疗前景。另外，搜集‘源点生物’以往研究中所有可能存在伦理争议的模糊地带，适时抛出去。”
以其人之道，还治其人之身。在商海沉浮多年，沈瓷深知，在这种斗争中，纯粹的防守只会被动挨打。
就在沈瓷全力应对这场突如其来的舆论风暴时，凌景宿的实验室里，气氛同样紧张，却是一种截然不同的、属于科学的静谧的紧张。
外界的纷扰似乎被实验室厚重的隔音门隔绝了。凌景宿和他的核心团队，正全神贯注于对“细胞记忆”代价的深入研究。
长时间的观察和更精细的代谢组学、蛋白组学分析，带来了一个令人稍感安慰的发现：那种“功能窄化”和代谢指标的异常，在撤除“are-k”持续压力，并给予细胞充分营养和恢复时间后，出现了可逆的迹象。
“这更像是一种能量和资源在特定需求下的‘战略性倾斜’，而非永久性的损伤。”李维指着最新的数据图表，语气带着一丝兴奋，“当外部威胁消失，细胞会逐渐恢复基础状态的平衡。只是这个恢复过程，需要时间。”
“也就是说，‘代价’是存在的，但可能是暂时的、可管理的。”凌景宿总结道，清冷的眼眸中闪过一丝光亮，“关键在于把握‘增强’与‘恢复’之间的平衡点，以及找到促进恢复的方法。”
这个发现，极大地缓解了团队对“are-k”应用安全性的担忧。他们将研究方向进一步细化，开始探索不同剂量、不同作用时间下，“记忆”效果与“代价”之间的量效关系，并尝试在神经元类器官模型中验证这一现象。
凌景宿几乎住在了实验室，分析数据、设计实验、观察结果。只有在深夜回到家中，看到书房里同样熬夜处理危机的沈瓷时，他才会短暂地从微观世界中抽离。
他不太懂那些复杂的商业博弈和舆论攻防，但他能看出沈瓷眉宇间的疲惫。他不会说什么安慰的话，只是会默默地去厨房热一杯牛奶，放在沈瓷的手边，或者在他对着电脑屏幕揉按太阳穴时，走到他身后，用专业的手法替他按摩紧绷的肩颈。
沈瓷通常会握住他的手，轻轻捏一下，然后继续投入工作。两人之间没有过多的言语交流，但这种无声的陪伴和支持，却比任何华丽的辞藻都更有力量。
这天深夜，沈瓷终于处理完又一轮的媒体质询和内部部署，合上电脑，发现凌景宿已经靠在客厅的沙发上睡着了，膝盖上还摊开着一本厚厚的《表观遗传学前沿》。冷白的月光透过窗户洒在他安静的睡颜上，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，像一幅精心绘制的画卷。
沈瓷的心，瞬间被一种难以言喻的情绪填满。外界的狂风骤雨，对手的明枪暗箭，在这一刻，似乎都远去了。他轻轻走过去，小心翼翼地抽走那本书，然后打横抱起凌景宿。
凌景宿在失重感中微微惊醒，迷糊地睁开眼，看到是沈瓷，便信任地将头靠在他颈窝，含糊地嘟囔了一句：“数据…还在跑…”
“嗯，我知道。”沈瓷的声音是前所未有的温柔，“睡吧。”
他将凌景宿轻轻放在床上，盖好被子。自己则躺在另一边，侧身看着身边人宁静的睡颜。
他知道，凌景宿在他看不见的战场上，同样在进行着艰苦的攀登。那个关于“细胞记忆”的奥秘，其重要性，或许并不亚于他正在应对的任何一场商业战争。那是通往未来更广阔天地的钥匙。
而他，必须守护好这个能让他安心寻找钥匙的人，以及这片能让他自由探索的净土。
舆论的反击战在几天后打响。沈氏集团联合多家权威机构和知名学者，发布了措辞严谨的澄清声明和部分公开数据，有力地驳斥了不实指控。同时，关于“源点生物”过往一些争议性操作的“黑料”也开始在特定圈层内流传，虽然未能掀起太大风浪，但足以让埃琳娜·沃森感受到压力，让她知道沈瓷并非只会被动挨打。
这场舆论风波，在沈瓷强势而有效的应对下，渐渐平息下去，但空气中弥漫的火药味却更加浓烈了。
埃琳娜的第一次正面反击被化解，但沈瓷和凌景宿都明白，这仅仅是开始。那个隐藏在幕后的对手，绝不会就此罢休。
而凌景宿实验室里，关于“记忆”与“代价”的平衡艺术，也进入了更精微、更关键的探索阶段。在无声的守护与激烈的交锋中，两人各自坚守着阵地，等待着下一轮风暴的来临，也等待着科学曙光最终刺破迷雾的那一刻。