“噗！”
“导师？”
“呵呵…”
奈特法师的声音再次在他耳畔响起，带著一种显而易见的愉悦，仿佛恶作剧得逞的老小孩。
“您突然出现，是有什么別的事情吗？”
“嗯，確实有事。”
奈特法师收敛起了笑声，语气转为凝重。
“匹斯，你须知道，地脉师一脉，其力量根源在於『地脉共鸣』，他们不像我这种阵法师，以灵魂架构、引导冥界能量，而是將自身灵觉沉入大地脉络，与地脉中流淌的原始能量同调、共生。”
“这意味著他们的感知范围，理论上可以覆盖其所连接的地脉网络所及之处。”
“一个在威孚镇偷偷扎根二十年的地脉师，若他愿意付出代价，將自身意志与这片土地下的每一条能量支流深度融合，那么，理论上，他可以像感知自己指尖的触碰一样，感知到这片土地上任何一处的波动。”
“那我们之间的对话，他岂不是都知道了？”
匹斯心中一凛。
“那倒不至於。”
奈特法师语气稍缓。
“想要做到那种无差別、无延迟的监听程度，需要预先构筑庞大而精细的对应阵法，將地脉感知精细化到那种程度，已非『感知』，而是『窥视』。”
“而任何法术波动，尤其是这种持续性的、大范围的精细操作，產生的灵能涟漪几乎无法完美掩饰。”
“尤其是自从十几年前，西海岸天才法师『荣耀·巨石』提出【灵能波动】理论后，我们对这种波动的敏感度早已今非昔比，在任何一个正式法师的周围，想要隱瞒灵能波动，都几乎是不可能的。”
“【灵能波动】理论？没听过”
“没听过就对了。”
奈特法师笑著说道。
“这是只有资深法师才能看得懂的书，全名叫做《灵能与宇宙》，【灵能波动】也只是他的那本书里的其中一个结论而已，事实上，有法师说过，这个世界能够真正读懂『荣耀·巨石』那本书所有內容的法师，可能只有三个半，你还早呢。”
“不过你如果有机会，可以看另一本书《捡起灵能》，也是西海岸的一名法师写的书，但它就不算是极其专业的书籍，而是一种对於《灵能与宇宙》的通俗解读。”
“好的，导师，我记下了。”
匹斯点了点头，他是认真的，这种涉及到了法术底层逻辑的书，有机会，他一定会拜读，毕竟这意味著一旦你学会了，就不怕被监视，而他现在最大的问题，就是隱藏自己的真正能力。
“所以，导师您的意思是”
“我的意思是，奥特姆怎么可能这么巧就碰到一个恰好符合他审美、又神秘莫测的幽灵？作为法师，我看从来不相信什么巧合，就像是《灵能与宇宙》那本书里的一句话，神明，从来不会投掷骰子。”
奈特法师的语气带著洞察世事的淡然。
“难怪师哥找不到那个幽灵，感情真正的原因，是那个幽灵把师兄当成鱼来钓了。”
『看』到匹斯明白了，奈特法师轻轻嘆了口气，声音里透出一种难得的沧桑与无奈。
“因为一些原因，奥特姆和诺里兹这两个孩子，算是被我牵连，才来到这偏远的威孚镇，我一直觉得对他们有所亏欠，所以平时对他们也就放鬆了一些管教。”
“您那可不是一点”
因为刚才的玩笑，两人之间的距离似乎拉近了些，匹斯忍不住小声吐槽了一句。
奈特法师在另一端似乎哈哈一笑，並不介意，继续说道。
“对方肯定也知道这一点，了解我对学徒的重视，所以我就推测，他们可能是想对奥特姆出手，於是我將计就计，让你尾隨奥特姆，而我则藉助这个与你共鸣的亡魂，来一个螳螂捕食秋蝉，麻雀跟在更后面。”
“让他们以为我只会固守城堡，玩阵地防御战，实际上，我要主动出击，不过，我不能一直这样与你保持深层联繫，以免被对方察觉异常，遇到问题，你只要激活我给你的那个亡魂捲轴，就能提醒我。”
“学生明白。”
奥特姆似乎找累了，也或许心灰意冷，不再漫无目的地四处张望。
他拐进了一家名为“阿姆布莱勒”的酒馆。
这家酒馆是一个从西海岸过来的人开的，装修风格与联邦常见的酒馆迥异，带著异域情调，价格也不算昂贵，因此在镇子里颇受欢迎。
酒馆內光线偏暗，空气中瀰漫著麦酒和一种西海岸特有的香料气味。
奥特姆找了个角落的位置坐下，点了杯便宜的麦酒和一份简餐，却没什么胃口，只是用叉子无意识地戳著盘子里的食物，脸上写满了失落与沮丧。
这时，酒馆老板走了过来，他名叫荣耀·编织者，跟那个天才法师的名字一样，不过，在匹斯·沃德看来，这也不奇怪，因为这玩意就像是前世什么张强，李爽一样，荣耀这个词，在西海岸作为名字，重复度是相当高的。
至於他凑到奥特姆跟前，作为镇子里不多的超凡者之一，奥特姆也算是个小有名气的人物，老板认识他並不奇怪。
“嘿，奥特姆阁下，看你的样子，似乎並不是很开心啊？”
“有什么心事吗？”
奥特姆猛地回过神，有些慌乱地掩饰。
“没，没事，就是有点累了。”
“如果只是累了，二楼有特殊的『放鬆』服务，你需要的话，可以去看看，保证让你忘掉烦恼。”
他意有所指地眨了眨眼。
奥特姆的脸“唰”地一下红到了耳根，他当然明白老板指的是什么，於是仿佛被烫到一样猛地站起身，结结巴巴地道。
“不，不用了！”
说完，几乎是落荒而逃地离开了酒馆。
“喂，奥特姆大哥。”
混混搓著手，脸上堆著諂媚的笑。
“听说你在找一个深栗色头髮，穿著旧式裙装的女人，是吧？”
奥特姆的眼睛瞬间亮了起来，激动地抓住混混的肩膀，但又努力克制著力度。
“你见过她？在哪？”
混混被他嚇了一跳，缩了缩脖子。 “別急嘛，给我一块银元，我带你去找。”
“拿去！”
一块银元说多不多，说少，也不少，但此刻，奥特姆却眼睛都不眨一下的递给了那个小混混。
“嘖，小头控制大头，要不得啊”
屋顶上，藉助阴影隱匿身形的匹斯看到这一幕，忍不住在心里吐槽。
但他也清楚，这多半是对方开始收网了，同时迅速推理出整个过程，先用幽灵引起奥特姆的兴趣和执念，然后再派人用信息勾著他，这样就可以不用动用暴力，轻易地將奥特姆引到预设的埋伏地点。
毕竟，面对奥特姆这种正式法师的学徒，真要硬来，学徒级別的超凡者未必能稳操胜券
“就在前面那个仓库里。”
混混领著奥特姆来到港口区一处早已废弃的旧仓库外，锈蚀严重的铁门虚掩著，仿佛一张隨时准备吞噬生命的巨口。
“你没骗我？”
“我哪敢啊，下午在这附近溜达的时候，亲眼看到她进去了，但是之后她出没出来，或者去了別的地方，我就不知道了。”
说完，他像是生怕奥特姆反悔似的，紧紧攥著那枚还带著体温的银元，头也不回地扎进旁边的小巷，迅速消失不见。
奥特姆独自站在仓库前，海风吹拂著他略显凌乱的头髮，也吹不散他心头的燥热与忐忑，他看著那扇斑驳的门，心臟在胸腔里擂鼓般狂跳。
一方面，是即將见到那个女孩的强烈期待像蜜糖一样裹挟著他的理智
另一方面，源自法师学徒本能的不安感，如同细微的冰刺，不断扎著他的神经
仓库里太安静了，安静得有些诡异，连平日里码头常有的海鸟鸣叫和远处工人的吆喝声，在这里都仿佛被隔绝了，只可惜，最终还是情感压过了理智，让奥特姆心甘情愿地忽视了所有危险的信號，迈步向前。
“哎，色慾就像是一把刀，直刺人的理智。”
“你以后可不能这样。”
“嘿嘿，导师请放心，女人只会影响我进步的速度，话说，我要跟上去吗？”
“你就別去了，忘了我之前说的了？我能感知到法术波动，对方那个藏头露尾的地老鼠肯定也能，只不过他现在以为我是你，所以没有直接动手，估计他也希望你也跟著走进去自投罗网呢。”
“那老师，您打算”
“远程施法，找机会，打他一个措手不及！”
当然，这种行为本身对於灵魂强度有著极为苛刻的要求，甚至很多凝结了法术位的正式法师，都达不到这个要求，又或者需要极其繁琐的准备时间才能做到。
“老师，那我呢？需要为您护法吗？”
“你就在附近找个地方躲起来，我还能护你周全，若是你往回赶路，半路上，反倒容易被埋伏。”
“是，老师”
奈特法师睁开眼睛，此刻他的思绪已经回到了城主大厅。
宽阔的大理石地板上，此刻被一个巨大而繁复的亡灵法阵所占据，这法阵透著一股阴森、古老的气息，因为构成法阵迴路的，是大量的骸骨粉末。
灯光下，这些骸骨粉末泛著诡异的猩红色，为了维持骨粉的粘性，里面添加了“哀嚎草”纤维，以及一种名为『森尼博尔』的超凡矿石粉末为主调配出来的溶液，而森尼博尔矿石的顏色，就是猩红色。
由这种混合物勾勒出的法阵线条，並非规则的几何图形，而是更近似於某种巨大生物的骸骨轮廓。
无数代表著束缚、痛苦与灵魂连结的细密古代死灵符文，在线条的节点处如同垂死者的心跳般，不规则地明灭闪烁著暗红色的光芒。
魔法阵的正中央，並非空无一物，而是矗立著一个高度约半米、完全由某种不知名生物的指骨拼接而成的、极其精致的法师塔等比例微缩模型，塔尖则镶嵌著一颗鸽卵大小的、不断渗出暗红能量的血晶石。
奈特法师就肃立在模型之后。
平日略显隨意的法师袍此刻无风自动，猎猎作响，周身不再仅仅是气息，而是瀰漫著肉眼可见的、半透明亡魂，这些亡魂並非散乱无序，它们如同受到绝对指挥的士兵，环绕著奈特法师与中央的骨塔模型高速飞舞，构成了一道灵体的漩涡。
它们发出无声的尖啸，那並非物理意义上的声音，而是直接作用於灵魂层面的悲鸣与震颤，將祭坛、奈特法师自身的精神力，与远方那座真实的法师塔紧密地连接在一起，形成了一种超越物理距离的深层共鸣与能量通道。
而后，他缓缓的闭上了眼睛。
意识如同沉入深潭，那猩红的骨粉法阵、哀嚎的亡魂、中央矗立的骨塔模型，如同褪色的油画般迅速模糊、消散。
下一剎那，感知重构。
“他”缓缓睁开了眼睛。
眼前，正是那扇虚掩著的、锈跡斑斑的仓库大门，门缝里透出深不见底的黑暗，仿佛通往某个巨兽的食道。
这便是他留在自己学生身上真正的后手，通过铺设祭坛，构造阵法的行为，他能够在一定范围內，临时的依附在奥特姆或者是诺里兹的身上，事实上，他一直让两个学生努力修炼【灵能呼吸秘法】，真正的原因就是这个。
一方面，只有这样，他们的身躯才能承载自己的灵魂降临时候所带来的衝击。
再有，便是隱匿，他自己也有修炼【灵能呼吸秘法】，这种秘法的独特的震盪特性，能够在一定范围內掩盖灵能波动，虽然做不到彻底消除，可是，当他们之间相互看到的对方的时候，对於一名正式法师而言，这就足够了。
“呼”
奈特法师操控著奥特姆的身体，轻轻吐出一口浊气。
他微微活动了一下手指，稳稳地按在了冰冷、粗糙的铁门上。
“吱呀——”
一声令人牙酸的、仿佛垂死者呻吟的摩擦声，在寂静的码头区突兀地响起，门轴显然缺乏润滑，推开的过程带著明显的阻力，仿佛门后有什么东西在暗中较劲。
门，被缓缓推开了一道足以让人通过的缝隙。
更加浓重的、混合著陈年灰尘、腐朽木料和某种难以言喻的、类似沼泽淤泥般的阴湿气味扑面而来。
仓库內部的光线极其昏暗，仅有几缕光线从高处的破洞斜射进来，在布满蛛网和浮尘的空气中切割出几道昏黄的光柱，非但没有带来光明，反而衬托得阴影更加深邃、扭曲。
奈特法师操控著奥特姆迈步，踏入了这片昏暝之中。
靴底踩在满是砂砾和不知名碎屑的地面上，发出“沙沙”的轻响，在这片死寂中显得格外清晰。
预想中楚楚动人的女幽灵並未出现。
也没有地脉师那標誌性的、如同大地脉搏般的压迫感。
只在正中央，静静地矗立著一个身影。
那是一个男人。
穿著一身保养得极好的、闪烁著幽冷金属光泽的全身板甲，甲冑样式古朴而精良，线条硬朗，关节处有著巧妙的设计，显然並非凡品，包裹著严密的头盔，只漏出了一双眼睛，锐利如鹰隼。
奈特法师透过奥特姆的眼睛，与那双平静无波却深不见底的眼眸对视著。