后金，这个自封的大汗国是没有得到大明朝廷认可的。
在黄立极他们这些文武百官眼里，女真人虽然现在將东蒙之地都侵占了，但还只是大明山东布政使司下属的一级地方组织辽东都司管辖之地。
虽然辽东都司管辖范围，一直是东到鸭绿江，南到旅顺口，西到山海关，北到黑龙江流域的广大地区，並设置有定辽中、左、右、前、后及广寧、东寧等25卫，並自在、安乐二州，但这些都司和卫所，都是大明朝廷设在东北地区的带有军事性质的地方行政机构，它们“俱系朝廷属卫、世受爵赏”。
一句话，那些女真酋长可以“俾仍旧俗，各统其属”，但是必须得到明廷的认可和加封。
皇太极他爹，又称“野猪皮”的努尔哈赤先统一建州女真，后征服海西女真哈达、辉发、乌拉部及东海女真诸部，创製满文，设立八旗，还得老老实实对明称臣纳贡。
当时在万历十六年，有一个叫克五十的女真人杀死明朝柴河堡守备刘斧，七月辗转逃到努尔哈赤处。
大明一道諭令送到，努尔哈赤乖乖地將他这个女真同胞克五十杀死，並歷数自己曾送还13名汉人的功劳，以“建州管束五百朝贡夷人都指挥”的身份请求明朝赏赐升职。
在万历十七年，蓟辽总督张国彦、辽东巡抚顾养谦、辽东总兵李成梁、山东巡按徐元联名保奏努尔哈赤为都督，“使制东夷，为我藩篱”。
明神宗才下旨加封努尔哈赤，袭任建州左卫指挥使，加都督僉事、龙虎將军。
努尔哈赤起兵后三十多年，一直接受明朝官爵，並八次入明朝贡。
万历三十六年，努尔哈赤立界碑於开原，碑文为“你中国，我外国，两家一家”，毫不掩饰背明自立之心，被巡按熊廷弼斥为“悖傲”“僭逆”。
直到万历四十四年，努尔哈赤才正式建立后金政权，称英明汗，年號天命，但是他称汗建国並未对外宣扬，明朝和朝鲜都对此一无所知，同年还发生了努尔哈赤杀死50余名越界采捕的辽东汉人的事件，他派人去广寧拜謁新巡抚李维翰时，被明朝下狱，追究擅杀责任，努尔哈赤也只能服从明朝要求，从狱中交出十名叶赫俘虏作为替罪羊。
弱国无外交。
还是德国著名的政治家和外交家俾斯麦说得好：“真理只在大炮射程之內。”
明万历四十六年四月十三日，努尔哈赤以“七大恨”告天，正式同明朝决裂。隨即领兵攻打抚顺，守將李永芳出降。五月，后金兵克抚安堡、花豹冲、三岔儿堡等大小堡共十一城，取其地积粮后撤军，並杀死了前来追击的辽东总兵张承胤和副总兵颇廷相等高级將领。
这时，新任辽东总兵李如柏派两名官员来后金，声言：“两国欲修好，可送还尔所俘数人並遣使前来。
努尔哈赤便彻底变了脸，回答道：“征战所获之人，缘何还之？倘以我为是，则除俘获之人外，尔当再送我金银绸缎；倘以我为非，则我不求和，征討如故。”
自此以后，后金和大明势不两立，常年征战，互有胜负，和朝廷是再没往来，最多是和战场指挥官偶尔互通有无。
比如在小木匠皇帝死前一年，也就是天启六年，努尔哈赤率数万大军西征，直抵寧远城下。
守城的是后世人誹誉参半，爭论不休的当时的寧前道袁崇焕，他以红夷大炮守城，致后金军攻城三日未克。
看上去袁崇焕胜了，但努尔哈赤却派武訥格等渡过结冰的渤海，袭取觉华岛，焚毁粮草船只，屠杀全岛军民，带著丰富的粮食、铁器等战略物资回去了。
到底谁胜谁负一言难尽。
更可疑的是努尔哈赤“大怀忿恨而回”，后金撤军之际，袁崇焕却派人给努尔哈赤送礼，並带话称：“老將横行天下久矣，今日见败於小子，岂其数耶？”
努尔哈赤也以厚礼回赠礼，表面上说约期再战，却没再南下，而是亲率八路大军出征內喀尔喀蒙古部落。
到底他和袁崇焕之间是否存在猫腻，眾说纷紜，但是努尔哈赤可是以“善用奸细”著称於世的。
王在晋指出：“奴自清、抚、开、铁以及河东、西之陷，何者不繇[由]奸细之潜伏？其用计最诡、用財最广、用人最密。”
努尔哈赤在辽东和北京建立起完备的间谍网络。 此后他所有用兵，都依靠间谍提前收集情报以及奸细在城中进行破坏或散布谣言，里应外合，助他取胜。
那为什么他平生打的唯一一次败仗寧远之战，败在袁崇焕手上？
寧远之战努尔哈赤名义上是败了，但却得到了最大的实惠。
觉远岛可不是一般的小岛，它有很好的地理优势与战略价值。
首先，它位置衝要。觉华岛悬於辽西海湾中，距岸18里，离寧远30里，居东西海陆中逵，扼辽西水陆两津。
其次，也是最重要的一点，觉华岛为明军辽西海上囤积粮料的重要基地。
再次，觉远岛是明军水师所在地。在广寧失陷前，“独金冠之水兵运艘在”。
由上，觉华岛成为明辽军与后金军的必据必爭之地。
觉华岛爭战的结局是明军覆没而后金军全胜。
觉华岛上明军7000余名和商民7000余丁口都被后金军杀戮；粮料8万余石和船2000余艘除了被拉走的，都被后金军焚烧；主岛作为明朝关外的后勤基地也被后金军摧毁。
朝廷逼著各地军民勒紧裤带上交的辽餉这一战折毁了七七八八，千辛万苦打造的让后金无可奈何的水师则毁於一旦。
所以，努尔哈赤和袁崇焕的寧远之战，到底是谁败了，谁胜了？
实在是个大大的疑问號。
现在轮到黄立极和朝廷的文武百官脸上掛满了疑问號。
为什么努尔哈赤才死，后金就派使臣前来朝贡，而且带著满满三大车貂皮、人参等覲见皇上？
关键是以前没交恶之前，女真人来朝贡都是心中藏著小九九，入贡人数往往大大超过明廷规定的限额。
万历年间工科给事中王元斡说“是时建州、海西诸夷一闯关，至於千五百人”。
他们是“借贡兴贩，显以规利”，返回时“行李多至千柜，少亦数百”。
而这一次呢？
很守规矩。
按照大明朝廷对女真朝贡的规定：女真等“远来朝贡，近奉敕撙节，止二三人，多不过二十人，其余从人，悉留关外”。
来到京城的加上赶车的马夫，总共也就八个人。
为首的是正白旗下一个叫蒙阿图的梅勒章京。
后金八旗制后，以牛录为基本单位，每三百人设一额真，寻復改称牛录章京，五牛录设一甲喇额真，復改称甲喇章京，五甲喇额真设一固山额真，每固山额真设左右两梅勒额真，復改称梅勒章京，对比大明军制，蒙阿图这个梅勒章京相当於副都统一职。
但是梅勒章京是固山额真的副手，而固山额真则是八旗中一旗的总管大臣，直接归於旗主，旗主相当於大明的藩王，全是皇帝的子孙。
蒙阿图虽然不是黄台吉身边的大臣，但级別確实不低。