二月中旬，长安南郊的日头已带上几分灼人的力道。
正午时分，太学崇贤馆后的空地上，日影短得几乎缩成一团，青石地砖被晒得发烫，蒸腾起氤氳的热气。
廊下的梧桐新叶刚展，绿得透亮，却挡不住那无孔不入的阳光，只在地面投下斑驳的碎金。
王曜提著半桶刚从庖厨打来的热水，沿著迴廊往丙字乙號舍走。
木桶边缘的铁环被晒得烫手，他只能用衣襟垫著提梁。
刚转过“博文馆”的转角，便见前方通往“示眾榜”的石板路上聚著一群人，熙熙攘攘，挡住了去路。
示眾榜是太学专门张贴文告的所在，用整块青石板凿成，打磨光滑，平日里只贴些博士讲学安排、学舍规章，今日却围了这么多人，连平日懒得出门的几个学子都挤在里头，伸长了脖子张望。
“都让让！让让！”
一个身著青皂吏服的学吏正站在榜前石阶上，手里挥著一卷竹简，嗓门洪亮。
“新颁的文告！事关诸位课业，都仔细瞧瞧！”
他见人越聚越多，索性清了清嗓子，展开竹简，高声宣读：
“太学祭酒王欢、司业卢壶示諭：为崇本务农，重道劝耕，奉天王詔，自明日起今年入学之新生增设《氾胜之书精读课程。授课者，尚书左丞裴元略，兼太学博士。此乃必修之课，凡在籍生员，须于田假前完成课业，与《礼记《春秋同考，优劣黜陟，一以经义为准。今日巳时起，各学舍可遣代表至学库领取教材，逾期不候！”
学吏读罢，將竹简卷好，又补充道：
“裴公乃当朝名臣，精於农桑，著有《四民月令等註疏，诸位当尽心听讲，莫负天王隆恩！”
说罢，便在几个学生的簇拥下，转身往斋舍方向去了。
人群中顿时炸开了锅。
“《氾胜之书？那不是讲种地的吗？”
“太学怎么教起这个来了？我们是来考功名的，又不是来学当农夫的！”
“还要期末考核？这不是强人所难吗？”
“幸好，幸好！刘某已非新生。”
议论声中，有人摇头，有人皱眉，有人庆幸，更有几个勛贵子弟，如苻暉府上的门客，直接啐了一口，骂骂咧咧地走了。
王曜站在人群外围，將文告从头到尾看了一遍。
《氾胜之书是西汉农学家氾胜之所著，讲的是耕作技术、选种施肥，与太学平日讲授的经史子集截然不同。
他想起前日在云韶阁抄书时，柳筠儿曾提起关中去年秋收歉薄，流民增多，莫非朝廷是想通过太学推广农术，以振民生？
正思忖间，忽觉有人拍他肩膀。回头一看，是同舍的徐嵩，手里还捧著一卷《毛诗。
“子卿也来看文告？”徐嵩神色温和，却带著一丝忧虑。
“这农书入必修，怕是要苦了不少同窗。”
“元高兄觉得，朝廷此举是何用意？”王曜问道。
徐嵩嘆了口气，引著王曜往回走：
“天王素来重农。去年春耕，还亲自在籍田耕种，以示劝课之意。只是连年征战，民力凋敝，田畴荒芜，怕是想借太学之力，培养知农、懂农的士子，日后出仕，能劝课农桑，富民强国吧。”
两人回到丙字乙號舍时，杨定正光著膀子，在廊下练刀。
他见王曜进来，收了势，拿起搭在石栏上的布巾擦汗：
“子卿，外面吵什么？我听著像是新增了课程？”
王曜將文告內容说了一遍。话音刚落，吕绍便从里屋冲了出来，胖脸上满是苦相：
“什么？农书？还要必修？这不是折腾人吗？我家佃户都比我懂种地，学这个有什么用！”
他一屁股坐在门槛上，捶胸顿足。
“本来课就够多了，又是《春秋又是《礼记，现在再加个《氾胜之书，这日子没法过了！”
尹纬斜倚在上铺，手里摩挲著那捲《孙臏兵法，闻言只是冷笑一声，並不说话。
王曜知道他素来对朝廷的政策不以为然，想必又在心里嘲讽这是“虚文矫饰”。
杨定將木刀往墙上一掛，不屑道：
“学这玩意儿还不如多练几套剑法。兵强马壮才是硬道理，种再多粮食，还不是给当兵的吃？”
“子臣兄此言差矣。”
王曜放下水桶，认真道：
“民以食为天。我家乡华阴，百姓虽勤，却不知选种之法，不懂区田之术，一亩地收不了多少粮食。若能学会《氾胜之书里的技术，传於乡里，也能让他们日子好过些。”
徐嵩点头附和：
“子卿说得是。《孟子有云：不违农时，谷不可胜食也。』朝廷此举，虽有急功近利之嫌，却也是对症下药。只是不知裴公能否讲得透彻。”
正说著，门外传来学吏的吆喝：
“各学舍速派代表领书！过时不候！”
吕绍嘟囔著站起来：
“去就去，反正我是学不会的。”
杨定摆摆手：
“我不去，要去你们去。
尹纬翻了个身，面朝墙壁，懒得理会。王曜与徐嵩对视一眼，只得一同往外走。
示眾榜前的人已散去不少，只剩下几个老实巴交的寒门学子，正围著文告抄写。
学库门口，几个学吏正忙著分发书册，都是用粗麻纸印的，封面上写著“氾胜之书精读本”，字跡工整，想必是裴元略亲自审定的。
王曜领了两本，一本自己看，一本给徐嵩。
回到舍內，吕绍正趴在桌上，对著一本《论语唉声嘆气。
杨定则拿起王曜领回的农书，翻了两页，便扔在一边：
“儘是些区田法』溲种法』，看著就头疼。”
尹纬依旧不动，只是嘴角的冷笑更深了。
王曜坐在自己的铺位上，翻开书册。
开篇便是“凡耕之本，在於趣时，和土，务粪泽，早锄早获”，字跡娟秀，想必是裴元略的手跡。
他想起家乡的田垄，想起那些在寒风中劳作的农人，心中忽然生出一股衝动：若能將这些技术带回家乡，或许真能让他们多收些粮食，少受些饥寒。
窗外的阳光渐渐西斜，將学舍的影子拉得很长。
王曜合上书册，望著远处的太学围墙，心想：不管朝廷是何用意，这门课，我总得学好。
至少，不能让那些在官道上冻饿而死的流民，白白丟了性命。
夜色渐浓，学舍里的灯一盏盏亮起。吕绍还在抱怨，杨定已打起了呼嚕，尹纬则在黑暗中睁著眼，不知在想些什么。
王曜將农书放在枕边，想起明日裴元略的课，心中竟有了几分期待。
或许，澄清寰宇的希望，並不只在朝堂之上，也在这一本本关乎民生的书册里。
晨光初透太学朱墙，將博文馆的窗欞染成淡金。
王曜挟著昨日领得的《氾胜之书，与徐嵩並肩踏入讲堂。
室內已坐满新生，案几排列如齿，空气中浮动著书卷气与晨露的微凉。
杨定將木剑靠在墙角，大马金刀地坐於末排，青色衫肩上还沾著晨练的草屑；吕绍捧著陶碗小口啜饮酪浆，胖脸上堆著不情愿；尹纬则缩在靠窗角落，闭目假寐，虬髯隨呼吸微微起伏。
“子卿快看，那是不是文礼胡空兄？”徐嵩忽然轻唤。
王曜循声望去，见胡空正抱著幼女，將她安置在后排空案后，又细心用布巾裹紧女儿冻得发红的小手，初春的早晨还是有些阴寒。
胡空抬头撞见王曜目光，歉然一笑，指了指怀中熟睡的女儿，口型无声道：
“內子染疾，无人照看。”
王曜頷首示意无妨，心中却掠过一丝酸涩——寒门求学，竟需携稚子入讲堂。
辰时三刻，讲堂外传来靴声橐橐。
司业卢壶身著青皂官服，引著一位中年官员步入。
来者年约四十许，面如古铜，额角几道深刻纹路，显是久歷风霜。
他未著朝服，只一袭素色棉袍，腰束布带，足蹬麻鞋，手中提著半袋饱满的谷种，浑无朝堂官员的倨傲，倒像位经验老道的田官。
“诸位新生静听。”
卢壶走到讲案前，声音沉稳如钟。
“此乃尚书左丞裴元略大人。裴公历任三郡，兴修水利，著《四民月令註疏二十卷，於农桑之事造诣精深。今奉天王詔，特来太学讲授《氾胜之书。尔等当以师礼事之，悉心受教。”
裴元略放下谷种，对著满室学子长揖及膝。
他目光扫过眾人，最终落在后排胡空怀中的幼女身上，眼中闪过一丝暖意，却未多言，只將那袋谷种倾倒在讲案上：
“诸位请看，此乃关中粟种。去年秋汛，京畿歉收，新谷每石价至六百五十钱。然我在冯翊督导农事时，见一农户用溲种法浸种，亩產竟比常法多收三斗。”
他抓起一把粟粒，指腹摩挲著：
“《氾胜之书云：取马骨銼三升，附子五枚，水三斗，煮三沸，漉去滓，以汁渍种。此法看似繁复，实则不然。”
话音未落，前排便有膏粱学子站起嗤笑：
“尚书大人，我等是来求治国之道的，岂能学老农晒穀？”
裴元略抬眼望去，也不气恼，反而笑道：
“你可知前年京兆大旱，唯有解县因修渠引渭水，亩產仍达一石二斗。若不知水利，何以安民？若不辨菽麦，何谈富国？”
那膏粱学子语塞，悻悻坐下。忽有另一学子起身道：
“敢问裴公，《氾胜之书载区田法，谓以亩为率，令一亩三十六区。然关中地少，若依此法，恐费工而少收，何以解？”
“问得好！”
裴元略眼中精光一闪。
“区田非一成不变。老夫去弘农视察时，见山民將区田改为带状耕作，顺坡开沟，深尺许，宽二尺，既保水土，又省人力。因地制宜，方是农道。”
此时王曜忽然起身，青布直裰在一眾锦衣中格外醒目：
裴元略闻言一怔，隨即抚掌大笑：
“善哉！桑豆间作，既收蚕桑之利，又得五穀之丰。此等务实之见，比死读经书强百倍矣！”
他俯身从谷种中挑出几粒饱满者。
“譬如这粟种，需选颗粒如芡实者，方耐贫瘠。为政亦然，需识得民生根本，方能对症下药。”
讲堂內鸦雀无声。杨定虽仍蹙眉，却收起了轻慢；吕绍停住啜饮，小胖手无意识地敲击案面；尹纬睁开眼，锐利目光落在王曜身上，若有所思。
日影移过窗欞，裴元略正讲解“穗选法”，卢壶忽从外而入，立於门侧轻咳一声。
裴元略会意，合上书卷：
“今日暂讲至此。三日后，老夫將率愿往者赴东郊渠田考察，食宿由太学供给。欲去者，此刻可至卢司业处报名。”
话音刚落，大部分学子便哄然散去，木屐敲击青石的脆响此起彼伏。
杨定抓起木剑，拍了拍王曜肩膀：
“子卿自便，某去演武场了。”
吕绍也苦著脸起身：
“筠儿遣人送了衣裳来，我得去瞧瞧。”
转瞬间，数百余名新生走了大半，只剩王曜、徐嵩、胡空等三十余人留在原地。
胡空抱著惊醒的女儿，上前来和王曜致谢：
“多谢子卿为我寻得那份佣书营生，不然我之一家，真不知如何安身！”
王曜摆手轻声道：
“文礼兄客气，我等寒士，理当相互照拂对了，贤伉儷病势严重否？”
“偶感风寒，已吃药数日，今晨已见好转，料来明日就可痊癒！”
“如此便好！”
二人有说有笑，儼然已一对老友
卢壶清点人数，对裴元略歉然苦笑：
“裴公恕罪，这些学子”
“无妨。”
裴元略摆摆手，目光扫过留下的眾人，最终落在王曜身上，眸中暖意渐浓。
“三十余人，足矣。裴某当年在渭南劝农，初时亦只三户响应，终成沃野。”
他提起那袋谷种。
“带此去渠田，让他们瞧瞧，这粟米如何从石缝中长出金穗。”
王曜望著裴元略手中的谷种，忽然想起官道上冻毙的流民。
他握紧怀中《氾胜之书，指节因用力而泛白——或许澄清寰宇的路，不在朝堂高阁，而在这每一粒粟种、每一寸渠田中。
暮色四合时，太学庖厨的炊烟裊裊升起。
王曜將报名册交与卢壶，转身望向东方。
那里，长安东郊的渠田正待春耕，而一场关乎民生的新篇，才刚刚落笔。