执事堂內，气氛凝重而压抑。以宋执事为首的三人和在白石岭坊市轮值的四名执事围坐在一起，正聊著白天调查刘家的事。
宋执事坐在首位，他眉头紧蹙，目光中透著深深的忧虑，声音低沉地说道：“今日这刘家之行，实在是令人心生疑竇。表面上看去，刘家配合有加，可那刘家家主的眼神，总是躲躲闪闪，似在隱瞒著什么重大的秘密。”
坐在他左手边的女执事点了点头，接过话茬：“没错，宋师兄。那刘家家主说话时，虽是满脸堆笑，可那笑容却有些生硬。而且，我留意到他回答问题时，言辞闪烁，似乎在刻意迴避某些关键之处。”
右侧的另一名执事面色阴沉，紧握著拳头说道：“还有那刘福章刘师兄，明明之前传出他重伤垂危，几近油尽灯枯，连宗门都同意让他回家养伤，今日见面却好似常人般，这其中必有蹊蹺。”
对面的王执事微微眯起眼睛，沉思片刻后说道：“此事绝非偶然。我总觉得这次的事情仿佛有一双无形的大手在操控著这一切，只是我们目前还未找到关键的线索。”
一名轮值的李执事轻嘆了口气：“这刘家在白石岭坊市也算是有头有脸的家族，若真有什么不可告人的勾当，恐怕会牵连甚广。
另一位轮值的赵执事附和道：“是啊，我们必须小心谨慎，不能打草惊蛇，否则一旦让他们有所警觉，销毁了证据，那这调查就更加困难了。”
眾人纷纷点头，表情严肃而专注，继续商討著下一步的行动计划。
与此同时刘家正堂內刘家家主刘兴居正和一眾家族族老说话。
大堂內烛光摇曳，將眾人的身影拉长扭曲。刘兴居面色阴沉，语气沉重地说道：“玄木宗此番来势汹汹，恐怕不好应付。”
刘家大长老刘兴义紧握著拳头，眉头拧成了一个疙瘩：“哼，他们想查，也得看能不能查得到！”
一位族老捋了捋鬍鬚，忧心忡忡地说道：“家主，不可大意啊。玄木宗在势力庞大，若是真被他们查出什么，我们刘家顷刻间便会被碾成废墟。”
另一位族老附和道：“是啊，我们得想个万全之策应对才行。”
刘兴居目光扫过眾人，沉声道：“依我看，不如先派人暗中盯著玄木宗那些人的动向，再做打算。
大长老点了点头：“也只能如此了。但此事一定要做得隱秘，绝不能让玄木宗的人察觉。”
眾人纷纷点头，表情严肃而紧张。
刘兴居刚回到住处就有下人来通知老祖有请，顾不得歇息，立马赶了过去。
一路上，刘兴居心中忐忑不安，不知老祖此番召见所为何事。穿过曲折的迴廊，来到白天的小院子。
门前，两名守卫神色肃穆，见到刘兴居只是微微点头示意。刘兴居深吸一口气，轻轻推开了院门，走入院內小屋內。
室內瀰漫著一股淡淡的檀香气息，一盏烛火摇曳著，刘执事端坐在蒲团之上，双目微闭。刘兴居恭敬地行礼道：“老祖，兴居前来拜见。”
“兴居来了，坐吧，这些年家族在你的带领下越来越强，特別是整个刘氏的命运都担在你一人肩上，你辛苦了”刘执事睁开眼和蔼开口。 刘兴居赶忙躬身行礼：“老祖谬讚了，兴居所做皆是分內之事，不敢居功。”说罢，小心翼翼地在一旁坐下。
刘执事微微嘆了口气：“兴居啊，如今这局势愈发复杂，我观此次玄木宗对咱们刘家有所误解，你可得多费些心思。”
刘兴居神色凝重，郑重说道：“老祖放心，兴居定当竭尽全力守护家族。只是这玄木宗来者不善，我们还需谨慎应对。”
刘执事轻轻点头：“嗯，你可有什么具体的想法？”
刘兴居略作思索，回应道：“我想著，一方面我们要儘量配合玄木宗的调查，以免引起他们更大的怀疑；另一方面，暗中派人查找证据，证明我刘家的清白。
刘执事晦暗的目光中透露出一丝讚赏：“不错，考虑周全是家主的样子。但切记，行事不可鲁莽，莫要给家族招来灭顶之灾。”
刘兴居连忙应道：“兴居明白。”
沉默片刻，刘执事开口道“兴居啊，家族最近有什么大事吗？我看大家都挺忙的”
刘兴居目光微闪，赶忙回道：“老祖，最近家族忙著筹备一场重要的贸易，与周边几个大家族都有合作。只是这过程中事务繁杂，眾人都不敢懈怠。”
刘执事微微皱眉：“哦？这贸易之事固然重要，可莫要因此疏忽了其他。还有別的事吗？有的话可要告诉我”
刘兴居微微一怔：“暂时没別的事了，有事兴居怎敢瞒著老祖。”
刘执事目光深邃，沉声道：“没事吗？真的没事就好，我们刘家几百年风风雨雨，从一个炼气小家族走到今天不容易，千万別走错了路。”
刘兴居点头应道：“老祖放心。我会吩咐下去，加强对族人的约束。”
刘执事不再说话，定定的看了刘兴居半天，目光晦明不定，终是没再说什么，挥挥手让他下去。
刘兴居告退，此时，窗外一阵微风吹过，吹得窗幔轻轻飘动，屋內的气氛越发显得沉重。
屋內一片寂静，许久灯渐渐暗去。
刘家一个普通的库房，厚重的铁门缓缓开启，一股陈旧的气息扑面而来。刘家家主刘兴居迈著沉稳的步伐走进去，库房內光线昏暗，只有几盏镶嵌在墙上的散发著幽光的灵灯点缀其中。
架子上、箱子里摆满了琳琅满目的灵物秘宝，有的光芒璀璨，有的则散发著隱晦而神秘的波动。每个灵物、秘宝上都有不同的禁制闪耀，或呈现出五彩光芒，或交织成复杂的符文图案，仿佛在守护著其中的珍宝。
刘兴居神色凝重，目光在这些宝物上匆匆扫过，脚步不停，径直走到最左面一个架子面前停下。架子上摆放著几个造型古朴的盒子，架子边还堆著几个大箱子，上面的禁制闪烁著诡异的蓝光。