正月廿二，华阳宫。
冷清的宫殿里毒妃献上绝色美人！暴君收了却夜夜站在我宫外
，柳如烟（虽被贬为庶人，但宫中仍有人私下称她娘娘）正对着一面铜镜梳妆。
镜中的女人，憔瘁得几乎认不出来。
眼窝深陷，脸色蜡黄，额角甚至有了几根白发。不过三十不到的年纪，看起来却象四十岁。
“啪！”
她狠狠把梳子砸在镜子上。
铜镜裂开一道缝，将她的脸割裂成两半。
“沉清辞……沉清辞……”她咬牙切齿，每一个字都象是从牙缝里挤出来的，“都是你……都是你害的我……”
宫女春杏战战兢兢地跪在一旁，不敢说话。
这半个月，柳如烟的脾气越来越坏。
夜里做噩梦，白天疑神疑鬼。总觉得有人要害她，饭菜要试三遍毒才敢吃，水要烧开三遍才敢喝。可越是这样，她越是憔瘁，越是疯癫。
“春杏。”柳如烟忽然转身，眼睛直勾勾地盯着她，“你说，陛下……陛下是不是真的忘了我了？”
春杏吓得一抖：“娘娘，陛下……陛下心里还是有您的。只是现在……现在棠梨宫那边……”
“棠梨宫！”柳如烟猛地站起来，“那个贱人！她凭什么？一个废后，一个野种！陛下凭什么对她那么好？送赏赐，送补品，还……还夜夜去她宫外站着！”
她说到最后，几乎是吼出来的。
春杏脸色煞白。
这事，宫里早就传遍了。
自打除夕夜南宫烨醉酒闯了棠梨宫后，这半个月，几乎每夜子时前后，皇帝都会独自一人走到棠梨宫外，站在那棵老槐树下，一站就是半个时辰。
不说话，不进去，就只是站着。
象一尊雕塑。
起初还有人偷偷议论，说陛下这是谶悔了，是对废后馀情未了。后来传到了柳如烟耳朵里，她发了好大一通脾气，打死了两个多嘴的宫女。
可传言，是杀不绝的。
“娘娘息怒……”春杏磕头，“陛下……陛下只是一时心软。等过些日子，自然就……”
“过些日子？”柳如烟冷笑，“再过些日子，那个野种就长大了！再过些日子，沉清辞就真要翻身了！”
她跌坐在椅子上，胸口剧烈起伏。
许久，她抬起头，眼神里闪过一丝疯狂的光。
“去。”她说，“给我哥传信。就说……我要一个美人。要绝色，要年轻，要懂风情。柳家养了那么多歌姬舞女，总有一个能入陛下的眼。”
春杏愣住了：“娘娘，您这是……”
“分宠。”柳如烟咬着牙，“我不能让沉清辞独占陛下的心思。就算我得不到，她也别想得到！”
“可是……陛下现在对棠梨宫那边……”
“就是因为他对棠梨宫上心，才更要分宠！”柳如烟狠狠拍桌子，“男人都是喜新厌旧的。再深的愧疚，也抵不过新鲜的美色。只要有人能勾住陛下的心，让他忘了棠梨宫，忘了那个野种……”
她的声音越来越低，越来越冷。
“沉清辞，就还是那个冷宫废后。”
“永远都是。”
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正月廿五，宫宴。
说是宫宴，其实规模不大，只请了几位宗室老王爷和几位重臣。柳承宗自然在列。
酒过三巡，柳承宗起身敬酒：“陛下，臣家中新得一歌姬，色艺双绝。今日特地带进宫来，为陛下助兴。”
南宫烨坐在上首，手里把玩着酒杯，闻言抬了抬眼：“哦？”
柳承宗拍拍手。
丝竹声起。
一个红衣女子款款步入殿中。
确实绝色。
十八九岁的年纪，肤白如雪，眼波流转。身段窈窕，舞姿曼妙。更难得的是，她身上有种浑然天成的媚态，一笑一颦都勾人心魄。
一舞毕，满堂喝彩。
柳承宗笑道：“此女名唤红绡，是江南名妓之女，自幼习舞。若陛下不弃，可留在宫中伺候。”
话里的意思，再明显不过。
几位老王爷交换了一下眼神，都心照不宣。
这是在给陛下送美人，分棠梨宫的宠呢。
南宫烨看着殿中的红绡，看了很久。
久到柳承宗脸上的笑容都有些僵硬了。
“好。”南宫烨终于开口，“留下吧。封……才人，住储秀宫。”
柳承宗大喜：“谢陛下！”
红绡盈盈下拜，声音酥软：“奴婢谢陛下恩典。”
宴席继续，但气氛已经变了。
所有人都知道，今夜之后，宫里要多一位红才人了。
棠梨宫那位……怕是真要失宠了。
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消息传到棠梨宫时，已经是第二天早上了。
锦书气得脸色发青：“娘娘！柳家这是故意的！故意送个美人进来，分陛下的心！”
沉清辞正在给宝儿喂奶，闻言头也不抬：“恩。”
“娘娘！”锦书急得跺脚，“您怎么一点都不着急？那红才人奴婢听说了，是江南出了名的狐媚子！万一她真把陛下勾住了……”
“勾住了又如何？”沉清辞放下碗，给宝儿擦嘴，“南宫烨的心在谁那儿，与我何干？”
锦书愣住了。
“可是……可是陛下这些天，夜夜都来宫外站着。他对您……对您还是有情的啊。”
“有情？”沉清辞笑了，笑容里满是讥讽，“锦书，男人的情，是最靠不住的东西。今天他能为你站一夜，明天就能抱着别的女人睡。今天他说后悔，明天就能再把你打入冷宫。”
她抱起宝儿，轻轻拍着背。
“我早就说过了，我不需要他的情。我要的，是公道，是复仇。”
锦书张了张嘴，却不知道该说什么。
“不过，”沉清辞话锋一转，“柳家送美人这事……倒是可以好好利用一下。”
她走到窗边，看着院子里那棵老槐树。
昨夜子时，南宫烨又来了。
站在树下，站了半个时辰，然后默默离开。
象过去的每一个夜晚一样。
“锦书，”她转身，“你去跟小禄子说，让他散个消息出去。”
“什么消息？”
“就说……”沉清辞一字一句，“陛下对废后馀情未了，收了美人却不去临幸，反而夜夜站在棠梨宫外。说废后手段了得，把陛下的心都勾走了。”
锦书瞪大了眼睛：“娘娘！这话传出去，柳庶人不得气疯？”
“就是要她气疯。”沉清辞冷笑，“她越疯，越会做出蠢事。做出蠢事，才会露出马脚。”
“可是……这对娘娘的名声……”
“名声？”沉清辞笑了，“一个冷宫废后，还要什么名声？再说了，‘狐媚惑主’这种名声，有时候……也是种保护。”
锦书似懂非懂，但还是点了点头：“奴婢这就去。”
她匆匆走了。
沉清辞抱着宝儿，走到廊下。
阳光很好，照在身上暖洋洋的。
宝儿在她怀里扭了扭，忽然朝着院门口的方向，皱起了小眉头。
沉清辞心头一紧。
她顺着宝儿的视线看去——
院门外，一个红衣身影一闪而过。
虽然很快，但她看清了。
是那个新封的红才人。
她来棠梨宫干什么？
窥探？示威？
还是……别的什么？
宝儿的小脸皱得更紧了，小手也攥成了拳头。
这是他不高兴的表现。
沉清辞抱紧儿子，眼神冰冷。
看来，这位红才人……来者不善啊。
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储秀宫。
红绡坐在梳妆台前，对镜自照。
镜中的女子，美艳不可方物。
可她脸上却没有半点喜色。
“姑娘，”贴身宫女小声说，“柳相派人传话，让您……抓紧些。陛下已经收下您三天了，却一次都没召见。再这样下去……”
“我知道。”红绡打断她，声音很冷，“不用你提醒。”
她看着镜子里的自己，眼神复杂。
她是柳家培养的棋子，从十三岁起，就知道自己的命运——被送进宫，讨好皇帝，为柳家固宠。
可她没想到，会遇上这样的局面。
皇帝收了她，却连看都不来看她。
反而夜夜去一个废后的宫外站着。
那个沉清辞……到底有什么魔力？
“姑娘，要不……咱们去棠梨宫看看？”宫女试探道，“都说那废后手段了得，咱们去探探虚实？”
“去了。”红绡说，“刚才去了。”
“如何？”
红绡沉默了。
她想起刚才在棠梨宫外看到的那一幕——
废后抱着孩子站在廊下，阳光照在她身上，明明是很平常的画面，却有种说不出的……气场。
不是美，不是媚。
是一种坚韧，一种沉静。
象一棵雪地里的松树，任凭风吹雪打，岿然不动。
更重要的是……
红绡摸了摸胸口。
刚才靠近棠梨宫时，她心里忽然涌起一股强烈的不安。好象有什么危险的东西，在暗处盯着她。
“那个地方……邪门。”她低声说，“以后少去。”
宫女还想再问，外面忽然传来通报：“柳相到！”
红绡连忙起身相迎。
柳承宗是悄悄来的，只带了一个心腹随从。
他屏退左右，开门见山：“陛下还没召见你？”
红绡跪下：“奴婢无能。”
“不是你无能。”柳承宗脸色阴沉，“是沉清辞那个贱人，手段太高。她这是……在跟陛下玩欲擒故纵。”
他来回踱步：“不能再等了。再等下去，陛下就真的被她勾走了。”
红绡抬头：“相爷的意思是……”
柳承宗停下脚步，看着她，一字一句：“先除孩子。”
红绡心头一震。
“那个野种，是陛下最大的软肋。”柳承宗声音冰冷，“只要孩子出事，陛下对沉清辞的愧疚就会变成怨恨。到时候，你再趁虚而入……”
他没说完，但红绡懂了。
“可是……”她尤豫，“孩子身边守得紧，不好下手。”
“那就想办法。”柳承宗从袖中取出一个小瓷瓶，“这个，你想办法放到棠梨宫的饮食里。不用多，一次半钱，连用七天。孩子会慢慢虚弱，最后……夭折。”
红绡接过瓷瓶，手在抖。
“怎么？”柳承宗看着她，“心软了？”
“奴婢不敢。”红绡连忙低头，“只是……万一被查出来……”
“查不出来。”柳承宗冷笑，“这是西域奇毒，‘七日枯’。无色无味，中毒后征状象风寒，御医根本诊不出来。就算诊出来，也只会以为是孩子体弱，夭折了。”
他看着红绡：“事成之后，老夫保你封妃。若是失败……”
他没说下去，但红绡明白。
柳家的人，没有失败的资格。
“奴婢……遵命。”她握紧瓷瓶，指节发白。
柳承宗满意地点点头，转身走了。
红绡站在原地，看着手里的瓷瓶，许久。
然后，她走到窗前，看着棠梨宫的方向。
那里，夕阳正好。
她想起那个站在阳光下的废后，还有她怀里那个粉雕玉琢的孩子。
手，握得更紧了。