三日后，西湖之约，柳承明等了个空。
钱四海派人递了帖子，只一句话：“东家有恙，改日再叙。”
“有恙？”柳承明坐在望湖楼的雅间里，捏着那张帖子冷笑，“是身子有恙，还是心里有恙？”
“公子，要不要属下……”
旁边护卫做了个“查”的手势。
“不必。”柳承明将帖子丢进火盆，“她既躲着，咱们就等等。我倒要看看，她这个‘海外来的寡妇’，能在杭州玩出什么花样。”
他话音未落，楼外忽然传来一阵喧哗。
柳承明走到窗边。
只见清河坊方向，锦绣坊门前排起了长队。穿着统一青色短衫的伙计们正往马车上一箱箱搬货，箱子上都用朱漆写着大大的“锦绣”二字。
“那是什么？”柳承明眯起眼。
护卫探身看了一眼：“回公子，听说是锦绣坊要往苏州、扬州送的首批货。今日开业满月，买满五十两就送‘流光锦’手帕一条，全城的人都疯了。”
“流光锦？”柳承明皱眉，“那是什么？”
“就是……”护卫尤豫了一下，“据说是一种新料子，白日看是素色，灯下会泛霞光。一匹……要一千两。”
“一千两？！”柳承明瞳孔一缩。
他盯着楼下那些装箱的马车，忽然觉得——自己可能小看了那个姓夜的女人。
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同一时间，栖凰园。
夜凰根本没病。
她正抱着宝儿，听墨十三汇报苏州、扬州分店的筹备情况。
“苏州店选在观前街，三层铺面，已装修完毕。掌柜是钱四海推荐的，姓周，原是苏绣世家的老掌柜，因得罪了当地布商行会，一直闲在家里。”
“扬州店选在东关街，两层带后院，可作仓库。掌柜是沉老爷旧部之子，姓陆，读过书，懂帐目，人也机灵。”
墨十三说着，摊开一张地图。
上面用朱笔画了三个圈：杭州、苏州、扬州，正好连成一个三角。
“三地水路通达，走运河，杭州到苏州三日，到扬州五日。陆路虽慢些，但胜在稳当。”
夜凰看着地图，手指轻轻点在三个圈中间：“镖队组建得如何了？”
“已经成了。”墨十三道，“按您的意思，明面上叫‘锦绣镖局’，专走江南线，接丝绸、布匹、贵重货物的镖。”
“实际上呢？”
“实际上……”墨十三压低声音，“镖队共三十人，领头的是李公公推荐的，叫赵铁山，原是北境边军的老兵，因伤退役，功夫扎实，人也可靠。队里还有六个咱们听风楼的暗桩，专司传递情报。”
夜凰满意地点头：“第一批货什么时候发？”
“今日午后。”墨十三道，“杭州发往苏州十车，扬州八车。每车都有咱们的人跟着，沿途路线、驿站、接头点都已安排妥当。”
“好。”夜凰抱起宝儿，走到窗边，“告诉赵铁山，这趟镖不求快，但求稳。沿途所有风吹草动，都要记下来，回来报我。”
“是！”
墨十三退下后，锦书端着茶进来：“姑娘，宝儿明日就满周岁了，您看……”
夜凰一怔。
是啊，宝儿要周岁了。
她低头看着怀里的小人儿。小家伙不知何时睡着了，长长的睫毛垂着，小嘴微微嘟着，软糯得象团子。
一年了。
从冷宫大火里那个皱巴巴的婴儿，到现在会爬会笑、会含糊喊“娘”的小家伙。
时间真快。
“简单办一下吧。”夜凰轻声道，“就咱们自己人，在园子里吃顿饭，给宝儿抓个周。”
锦书眼框微红：“是，奴婢这就去准备。”
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次日，栖凰园后花园。
秋日的阳光暖融融的，桂花开得正盛，满园甜香。
园中央铺了张猩红毡毯，毯子上摆满了各式物件：笔墨纸砚、算盘帐册、刀剑木弓、金银元宝、官印令符……甚至还有夜凰特意让墨十三弄来的小木鸟和绣花针。
李公公、锦书、钱四海、墨十三、沉福都在，连刚押镖回来的赵铁山也换了一身干净衣裳，拘谨地站在一旁。
“宝儿，来。”夜凰把穿着红肚兜、虎头鞋的宝儿放在毯子中央，“喜欢什么，就去拿。”
宝儿坐着，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着周围。
他先爬向那方小小的玉算盘，胖乎乎的小手抓起来，摇了摇，算珠噼啪作响。
“好！”钱四海激动道，“小主子将来定是经商奇才！”
宝儿却放下算盘，又爬向旁边的小木鸟。那是墨十三亲手雕的，翅膀还能动。
宝儿抓起木鸟，咯咯笑起来。
墨十三也笑了：“小主子对机关之物有兴趣，将来或许……”
他话没说完，宝儿忽然松开木鸟，扭着身子，朝夜凰的方向爬去。
众人都愣住了。
毯子上那么多好东西，金银财宝、文武器物，可宝儿一样都没拿稳，就这么空着手，摇摇晃晃地爬向夜凰。
夜凰蹲下身，张开手臂。
宝儿扑进她怀里，小脑袋在她颈窝里蹭了蹭，含糊地喊：“娘……抱……”
满园寂静。
李公公忽然笑了起来，笑声里满是欣慰：“好啊，好啊……”
“李公公？”锦书不解。
李公公捋着胡须，眼中精光微闪：“小主子一手抓算盘，是通商贾之道；一手抓木鸟，是晓机关之妙。可最后，他什么都不要，只要娘娘。”
他看向夜凰，一字一句：“这说明，在小主子心里，万事万物，皆不如至亲至情。但他又知晓那些东西的价值——这是天生便懂取舍，知轻重，明本心。”
李公公顿了顿，声音里带着难以抑制的激动：“这等心性，生来便是……掌控大局之人。”
夜凰心头一震。
她低头看着怀里的宝儿。小家伙似乎听懂了，仰起小脸，冲她咧开一个没牙的笑。
“傻宝儿……”夜凰鼻尖发酸，紧紧抱住他。
就在这时，园外忽然传来急促的马蹄声。
墨十三脸色一变，转身出去。片刻后，他带着一封信回来，脸色是从未有过的凝重。
“姑娘，是萧世子从北境加急送来的。”
夜凰心头一紧，接过信。
信很短，只有三行字：
“北境急变，父王重伤，漠北集结二十万铁骑，三关已破其一。
吾需即刻返程，生死未卜。
江南诸事，托付于你。若我不归……珍重。”
信纸右下角，盖着萧绝的私印，印泥未干，显然是仓促之间写就。
夜凰捏着信纸，指节泛白。
窗外，秋日暖阳依旧。
可她知道——
北境的风雪，已经烧过来了。
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【下章预告：北境烽火连天，萧绝生死一线！夜凰要不要出手？柳承明趁机发难，锦绣坊遭遇最大危机！】