七月的长安，热浪一日紧似一日。
杨复恭站在神策军衙署的庭院里，望着那株被晒得蔫头耷脑的槐树，手中攥著一份刚刚送来的密报。纸张被汗水浸湿了边缘，墨迹有些晕开。
密报很短，只有三行字：
“刘贲三日前休沐，酉时出通化门，入安邑坊，亥时方归。同行者一人，身形似桐油铺张姓掌柜。已确认。”
刘贲，杨守立举荐的人。张姓掌柜，自然就是张承。
杨复恭将密报揉成一团，攥在手心。纸团很快被汗水彻底浸透，字迹化开，再也辨不出原样。
“父帅。”身后传来声音。
杨守立一身戎装，从廊下走来，脸上带着惯常的笑意：“天这么热，父帅怎么站在日头底下？”
杨复恭缓缓转身，看着这个自己一手提拔起来的养子。三十出头，正是年富力强的时候，眉宇间已隐隐有了不逊于自己的威势。这些年，天威军在杨守立手中日益壮大，隐隐有与神策军分庭抗礼之势。
“守立啊，”杨复恭的声音听不出情绪，“刘贲这个人，你觉得如何？”
杨守立笑容不变：“刘将军忠心耿耿，武艺也出众，守通化门半年，从未出过差错。父帅怎么突然问起他？”
“没什么。”杨复恭摆摆手，“就是最近听到些风言风语，说他和外面的人走得太近。”
“外面的人？”杨守立挑眉，“谁？”
“一个做桐油生意的。”杨复恭盯着他的眼睛，“姓张。”
杨守立脸上的笑容终于淡了些：“父帅是说…军械案那个张承？”
“你也知道？”
“长安城里传得沸沸扬扬，儿岂能不知。”杨守立坦然道，“不过刘贲与他往来，儿确实不知。若真有此事，儿立刻去查。”
话说得漂亮，但杨复恭听出了其中的敷衍。
“查是要查的。”他慢慢说道，“不过如今朝野上下都盯着军械案，查得太急，反而落人口实。你让刘贲近日安分些，少出门。”
“儿明白。”杨守立躬身。
杨复恭点点头，转身往衙署内走去。走了几步，又停下，回头道：“对了，天威军最近在终南山一带演练，可还顺利？”
杨守立眼神微动：“一切顺利。山中凉爽，正好练兵。”
“那就好。”杨复恭不再多说，迈入阴凉的堂内。
庭院里，杨守立独自站在烈日下，脸上的笑容彻底消失。
他望着养父离去的背影，眼中闪过一丝阴霾。
刘贲的事，他当然知道。不仅知道，那本就是他的安排——借张承的渠道，弄些军械补充天威军。这种事各镇都在做，神策军自己也没少干。
只是没想到，会在这个节骨眼上被捅出来。
是谁？严遵美？还是…那个藏在暗处，一直想扳倒他们父子的人？
杨守立深吸一口气，转身大步离去。
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紫宸殿后殿，午后的暑气被重重帘幕隔绝在外。
何皇后正与李昭仪对坐弈棋。黑白子交错，棋盘上杀机隐现。
“娘娘这手‘小飞’用得妙。”李渐荣执白，落下一子，声音清朗，“妾险些著了道。”
何皇后微笑：“昭仪过谦了。本宫看你这‘大龙’，已成气候。”
李渐荣，年方十九，入宫不过两年。她出身将门旁支，父兄皆在边镇任职，虽非显赫，但家风尚武，养成了她不同于寻常宫妃的爽利性格。此刻她只著一身淡青常服，头发简单绾起，不施脂粉，却自有一股英气。
棋盘上的局势渐渐明朗。何皇后看似占优，实则已被李渐荣暗中布下杀招。
“昭仪这棋风，”何皇后忽然道，“倒让本宫想起一个人。”
“何人？”
“大家。”何皇后落下一子，声音低了些，“看着温吞，实则步步为营。”
李渐荣执棋的手顿了顿，抬眼看向何皇后。
两人对视片刻，李渐荣轻声道：“娘娘今日召妾对弈，想必…不止是弈棋。”
何皇后笑了。她喜欢李渐荣的直接。
“昭仪入宫两年，觉得这宫中如何？”她问。
“深似海。”李渐荣答得干脆。
“那觉得…大家如何？”
李渐荣沉默良久，才缓缓道：“妾不敢妄议君上。”
“此处只有你我二人。”何皇后端起茶盏，“本宫想听实话。”
李渐荣看着棋盘，黑白子在她眼中映出细碎的光。她想起入宫这两年的所见所闻——皇帝温顺，宦官专权，朝臣苟且。起初她也失望过，但最近几个月，她隐隐觉得，似乎有什么东西在悄然改变。
皇帝还是那个皇帝，但偶尔，在他不经意的眼神里，会闪过一丝她看不懂的东西。
像是…蛰伏的猛虎。
“妾以为，”她终于开口，声音很轻，“大家心中，自有丘壑。飕嗖小税蛧 已发布最薪蟑洁”
何皇后眼中露出赞许之色：“昭仪果然敏锐。”
她放下茶盏，从袖中取出一枚玉佩，推到李渐荣面前。
玉佩很普通，白玉雕成鲤鱼形，质地算不得上乘，但雕工精细。
“这是…”李渐荣不解。
“这是本宫入宫时，家母所赠。”何皇后缓缓道，“家母说，鲤鱼虽小，却敢逆流而上，跃过龙门，便化龙。”
李渐荣看着那枚玉佩，又看向何皇后。
“本宫今日将此物赠与昭仪。”何皇后声音平静，“是觉得昭仪…亦是敢逆流而上之人。”
话说到这个份上，意思已经再明白不过。
李渐荣没有立刻去接玉佩，而是郑重起身，敛衽一礼：“娘娘厚爱，妾惶恐。只是…妾愚钝，不知能为娘娘，为大家，做些什么。”
“不需要你做什么惊天动地的大事。”何皇后也起身，握住她的手，“只需记住，在这深宫之中，你我皆是女子，当互相扶持。若有一日…”
她没有说下去，但李渐荣懂了。
若有一日，风雨来时，需要有人并肩。
“妾明白了。”李渐荣接过玉佩，握在手心，温润的触感从掌心传来。
棋局未终，但两人都已无心再下。
窗外蝉鸣声声，穿透帘幕，更显殿内寂静。
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终南山，云栖谷。
孙德昭已经能丢开拐杖行走，虽然右腿仍有些跛，但已无大碍。每日午后，他随孟谷主学习兵法；其余时间，或与谷中汉子一同操练，或独自研读那卷《李卫公问对》。
这日清晨，谷中来了个陌生人。
是个三十来岁的汉子，身材精瘦，皮肤黝黑，背上背着个沉甸甸的包袱。孟谷主亲自迎出谷口，两人低声交谈片刻，便将他引入谷中最大那间木屋。
孙德昭正在溪边练习刀法，见状停下，远远望去。
那汉子进了屋，约莫半个时辰后才出来。孟谷主送他至谷口，临别时，汉子从怀中取出一物递过。距离太远，孙德昭看不清是什么，只看到孟谷主接过时，神色异常郑重。
待汉子离去，孙德昭收起刀，走到木屋前。
孟谷主正在屋内，面前摊开一张地图。见他进来，也不避讳，招手道：“孙队正，过来看看。”
孙德昭走近，看清那是一张终南山及周边地形的详图。图上标注了许多记号，有些是已知的村落、道观，有些则是陌生的符号。
“刚才那人…”孙德昭试探问道。
“自己人。”孟谷主言简意赅，“从长安来的。”
他从怀中取出一封信：“给你的。”
信很薄，没有署名，封口处用蜡封著。孙德昭拆开，里面只有一张纸条，上面是熟悉的字迹——正是那夜小院中，皇帝亲手写下的几个字。
“通化、永和、安邑。”
还是这三个地名。但这一次，在纸条背面，多了一行小字：
“查清脉络，以待其时。”
孙德昭盯着这八个字，心中翻涌。
查清脉络…是指军械案的来龙去脉？还是指长安城里那些盘根错节的势力？
以待其时…又是什么时候？
“谷主，”他抬起头，“这信…”
“那位的意思。”孟谷主指了指地图，“从今日起，你除了学兵法，还要学些别的。”
“学什么？”
“学怎么看懂这张图。”孟谷主的手指在地图上移动，“学怎么在山里找路，怎么辨别痕迹，怎么跟踪，怎么隐藏。终南山方圆数百里，藏着的秘密，比你想象的多得多。”
孙德昭明白了。
皇帝要他查的，不仅仅是长安城里的军械案，还有终南山里的秘密——那些可能与军械案有关的秘密。
“刚才那人，”他忽然问，“是不是带来了什么消息？”
孟谷主看了他一眼，点点头：“长安传来消息，杨复恭和杨守立之间，因为军械案起了嫌隙。另外，安邑坊那处院子，最近出入的人多了。”
“张承呢？”
“还在桐油铺，但最近很少露面。”孟谷主道，“像是在等什么。”
孙德昭沉思片刻：“谷主，我想出谷一趟。”
“去哪里？”
“去安邑坊那处院子附近看看。”孙德昭道，“有些事，光听人说不够，得亲眼看看。”
孟谷主沉吟：“你的腿…”
“无妨。”孙德昭活动了一下右腿，“已经能走远路了。而且…在山里待了这些日子，也该出去透透气了。”
这话说得轻松，但孟谷主听出了其中的决意。
“什么时候走？”
“明日。”
“带几个人？”
“一个不带。”孙德昭摇头，“人多目标大。我一个人去，反而方便。”
孟谷主盯着他看了许久，终于点头：“好。但记住，只看，不动。有任何危险，立刻撤回。”
“明白。”
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傍晚，杨复恭府邸。
书房里烛火通明，杨复恭独自坐在案前，面前摊开着一份名单——神策军中层以上军官的名册。
他的手指在纸页上缓缓移动，最终停在几个名字上。这些都是杨守立安插进来的人，有的已经身居要职。
敲门声响起。
“进来。”
心腹推门而入，低声道：“中尉，查清楚了。刘贲确实与张承有往来，不止一次。最后一次是三日前，两人在安邑坊一处酒肆密谈，内容不详。”
“酒肆？”杨复恭皱眉，“什么酒肆？”
“叫‘醉仙楼’，就在桐油铺斜对面。”心腹道，“掌柜的是个河东人，据说…和李克用那边有些关系。”
李克用！
杨复恭心中一凛。
军械案本就牵扯河东，现在刘贲又通过张承，和与河东有关的酒肆接触…
“还有，”心腹继续道，“我们的人发现，最近几天，安邑坊那处院子周围，多了些生面孔。不是我们的人，也不是京兆府的人。像是在盯梢，但又很隐蔽。”
“能查出是谁的人吗？”
“暂时不能。但看行事风格，不像是官府的人，倒像是…江湖路子。”
江湖路子？杨复恭眉头皱得更紧。
事情越来越复杂了。军械案就像一块石头砸进水里，激起的涟漪一圈圈扩散，牵扯的人越来越多。
“杨守立那边有什么动静？”他问。
“天威军最近确实在终南山演练，但…演练的地点，离云栖谷很近。”
“云栖谷？”杨复恭对这个名字很陌生。
“一处荒谷，据说早年有道士隐居，现在荒废了。”心腹道，“不过最近好像有人迹，具体不明。”
杨复恭沉默良久。
“加派人手，盯紧三处。”他最终下令，“第一，安邑坊那处院子；第二，醉仙楼；第三…云栖谷。”
“是。”
心腹退下后，杨复恭重新看向那份名单。
他的手指在“杨守立”三个字上轻轻敲击。
这个养子，翅膀硬了。
军械案、河东、终南山…这些看似散乱的线索，如果连起来看，似乎指向一个他不敢深想的可能。
杨复恭闭上眼，深深吸了口气。
再睁开时，眼中已是一片冰冷。
无论真相是什么，无论背后是谁，有一点他很清楚——
这长安城，只能有一个主人。
而那个人，必须是他。
窗外，夜色已深。远处传来更夫的梆子声，一声，两声，在寂静的夜里回荡。