八月初九，寅时刚过，长安城还沉浸在黎明前最深沉的黑暗中。
安邑坊永丰桐油铺后院，张承将最后一只木箱搬上板车，用油布仔细盖好。箱子里装的是账册和信函，他准备趁著宵禁未解、坊门未开的时间，从后门临着废漕渠的小道运出去，在城外一处隐秘地点焚烧。
“掌柜的，都装好了。”一个帮工低声道。
张承点点头，塞给帮工一小袋铜钱：“今日之事，烂在肚子里。”
“小的明白。”
板车被缓缓推出后院，沿着废漕渠边的泥路往东走。张承跟在车旁，手中提着一盏气死风灯，昏黄的光晕仅能照亮脚下方寸之地。
夜色浓重，四周寂静得只能听到车轮碾过碎石的细微声响，还有渠水缓慢流动的汩汩声。
行至一处拐角，张承忽然停下脚步。
不对。
太静了。连夏夜惯有的虫鸣都听不到。
他猛地抬手示意停车，耳朵竖起仔细倾听。风从北面吹来，带来一丝若有若无的金属摩擦声——是甲叶碰撞的声音！
“撤！”张承低喝一声，转身就要往回跑。
但已经晚了。
两侧黑暗中，突然亮起十几支火把，将这段废漕渠照得亮如白昼。火光映出数十名全副武装的神策军士兵，手持长矛弩箭，将他们团团围住。
领头的是个三十来岁的校尉，面容冷峻，正是杨复恭的心腹之一。
“张掌柜，这么晚了，还要出门？”校尉声音平静，却带着不容置疑的压迫感。
张承脸色煞白，强自镇定：“军爷说笑了，小人只是只是运些杂物出城。”
“杂物？”校尉走到板车前，用刀尖挑开油布一角，露出下面码放整齐的账册，“这是什么杂物，需要半夜三更偷偷运走？”
他随手抽出一本翻开，借着火光扫了几眼，脸上露出冷笑：“通化门军械出入记录张掌柜，一个桐油铺子，记这个做什么？”
张承嘴唇哆嗦，说不出话来。
“拿下！”校尉一声令下。
几名士兵上前就要绑人。张承忽然暴起，从怀中掏出一把短匕，刺向离自己最近的一名士兵。那士兵猝不及防，肩头中刀，惨叫一声。
“还敢拒捕！”校尉眼中寒光一闪，拔刀便劈。
张承身手不弱，侧身避过刀锋，反手又刺。但周围士兵已经围了上来，长矛齐出，将他逼到墙角。
就在这电光石火间，废漕渠对面的屋顶上，突然传来弓弦震响！
三支弩箭破空而至，精准地射中三名士兵的咽喉。惨叫声中，包围圈出现了一个缺口。
“有埋伏！”校尉大喝，举刀格开一支射向自己的弩箭。
张承抓住机会，纵身跃入废漕渠中。冰凉的渠水瞬间淹没头顶，他屏住呼吸，顺着水流向下游拼命游去。
“追！”校尉怒极，正要下令，却见对面屋顶上又射出几支火箭，直射板车上的油布。
油布遇火即燃，瞬间化作一片火海。车上的木箱、账册在烈焰中噼啪作响，眨眼间便烧得面目全非。萝拉暁税 免费越黩
“救火！快救火！”校尉气得跺脚，却也知道账册已毁，证据难保。
他咬牙看着张承消失的渠水方向，又看看对面早已空无一人的屋顶，心中涌起一股寒意。
对方早有准备，这根本不是意外遭遇，而是一场精心设计的营救和灭迹。
“回去禀报中尉！”他最终下令，“就说张承跑了，证据被毁。但永丰铺这条线，已经断了。”
晨光初现时，消息传到了杨复恭耳中。
“废物！”杨复恭将手中的茶盏狠狠摔在地上，瓷片四溅。
跪在堂下的校尉不敢抬头：“中尉息怒。那些人显然早有防备，而且身手极好，用的都是军中制式弩箭”
“军中制式？”杨复恭眼神一凝，“你是说，救张承的人，是军中出来的？”
“八九不离十。”校尉低声道，“弩箭的准头、力度，绝非普通江湖人士能做到。而且他们进退有度，一击即走，显然是受过严格训练的。”
杨复恭在堂中踱步，脸色阴晴不定。
张承跑了，账册毁了，永丰铺这条明线断了。但暗线呢？郇国公府那条线呢？
“你带人，立刻去郇国公府。”他停下脚步，“就说昨夜有贼人逃窜，可能藏入府中，请求入府搜查。”
校尉一惊：“中尉，这没有确凿证据，贸然搜查宗室府邸，恐怕”
“让你去你就去！”杨复恭厉声道，“出了事，我担著！”
“是！”
校尉退下后，杨复恭独自坐在堂中，手指无意识地敲击著扶手。
他知道这样硬来风险极大，但时间不等人。张承一跑，李系必然警觉，若不尽快行动，等他把所有痕迹都清理干净，就什么都查不到了。
至于皇帝那边杨复恭冷笑。皇帝既然把线索交给他，就该料到会有今天。
他倒要看看，那个年轻天子，会不会为了一个可能图谋不轨的宗室，跟他杨复恭翻脸。
---
辰时三刻，郇国公府。
李系刚刚用完早膳，正在园中散步，管家便慌慌张张地跑进来：“国公爷，不好了！神策军把府门围了，说要进来搜查逃犯！”
“这么快？”李系眉头一挑，却不见慌乱，“来了多少人？谁带的队？”
“约莫百余人，领头的是个姓陈的校尉，说是奉杨中尉之命。”
李系点点头，整理了一下衣袍：“让他们进来吧。”
“国公爷！”管家急了，“这要是让他们搜出什么”
“搜出什么？”李系瞥了他一眼，“府里干干净净，能搜出什么？”
管家一愣，随即明白过来。昨夜张承的事一出，国公爷就下令把府中所有可能惹麻烦的东西，连夜转移或销毁了。现在这府里，确实干净得像水洗过一样。
“是，小的明白了。”
府门打开，陈校尉带着一队士兵鱼贯而入。见李系正站在前院，他拱手行礼：“末将参见国公爷。奉杨中尉之命，搜查逃犯，叨扰之处，还请见谅。”
李系神色淡然：“陈校尉不必多礼。既然是公事，请便。”
他这般坦然，反倒让陈校尉心中打鼓。但箭在弦上，不得不发。
“搜！”陈校尉挥手。
士兵们分成数队，开始在各处搜查。李系也不阻拦，反而命人搬来椅子，就在前院坐下，还让侍女奉茶。
时间一点点过去。搜查的士兵陆续回报：书房没有异常、库房只有寻常财物、后园也干干净净
陈校尉的脸色越来越难看。他知道，若搜不出东西，今日这举动，就是捅了马蜂窝。
就在这时，一名士兵匆匆跑来，手中捧著一只木盒：“校尉，在后园假山洞里发现这个！”
陈校尉精神一振，接过木盒打开。里面是几封书信，信封上没有任何署名，但纸张考究，显然是重要信件。
他抽出其中一封展开，只看了一眼，脸色就变了。
信的内容不长，只有寥寥数语，但提及了“河东军械”、“终南山接应”等字眼。最要命的是，落款处虽然没有署名，却盖著一方私印——印文正是“郇国公印”！
陈校尉猛地抬头看向李系：“国公爷，这如何解释？”
李系放下茶盏，缓步走来，接过信看了看，忽然笑了：“陈校尉，这印是假的。”
“假的？”
“不错。”李系从怀中取出一方小巧的玉印，“这才是本国公的私印。你对比看看，印文、字形、刀工，可有半分相似？”
陈校尉接过两方印仔细对比，果然，虽然印文都是“郇国公印”四字，但字形、布局完全不同。木盒里那方印粗糙简陋，显然是仓促仿刻的。
“这”陈校尉额头冒出冷汗。
“看来，是有人想栽赃陷害。”李系收回玉印，淡淡道，“陈校尉，你说呢？”
陈校尉哑口无言。他当然知道这是栽赃，但问题是——谁栽的赃？是李系自己贼喊捉贼，还是另有其人？
“今日之事，本国公会如实上奏陛下。”李系声音转冷，“杨中尉忧心国事，本国公可以理解。但无凭无据便围搜宗室府邸，还‘恰好’搜出这栽赃之物陈校尉，你说，这该当何罪？”
陈校尉腿一软，差点跪下。
“国公爷息怒！末将末将只是奉命行事”
“奉命行事，就可以无法无天？”李系步步紧逼，“本国公倒要问问杨中尉，这大唐的律法，还管不管用！”
话音未落，府门外忽然传来一声尖细的唱喏：“陛下驾到——”
满院皆惊。
李系眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，整理衣袍，迎向府门。
陈校尉更是面如土色，连忙带着士兵跪倒。
李晔一身常服，只带了何皇后、延英及几名侍卫，缓步走入府中。他神色平静，目光扫过跪了一地的士兵，最后落在李系身上。
“郇国公免礼。”他虚扶一下，“朕听闻，杨卿派人来府上搜查，放心不下，特来看看。”
“老臣惶恐。”李系躬身，“劳陛下挂心，实乃老臣之过。”
李晔走到院中，看了眼还跪在地上的陈校尉：“陈校尉，搜得如何？可搜出逃犯了？”
“回回陛下，”陈校尉声音发颤，“未曾搜到逃犯，只只搜到几封书信。”
“哦？什么书信？拿来朕看看。”
陈校尉战战兢兢呈上木盒。李晔取出信件，一封封看过，眉头微皱。
“郇国公，这信上的印”
“是伪造的。”李系当即道，“老臣的私印在此，陛下可对比查验。”
李晔对比两印，点头道：“确是伪造。不过这信的内容涉及军械，倒是蹊跷。”
他看向陈校尉：“这些信，是从何处搜出的？”
“回陛下，是从后园假山洞中。”
“假山洞？”李晔若有所思，“那倒是藏东西的好地方。不过既是栽赃，为何不藏得更隐秘些？偏偏放在容易找到的地方？”
这话问得轻描淡写，却让在场众人心头都是一跳。
李系眼中精光一闪，接口道：“陛下明鉴。老臣也觉得蹊跷。若真有人想栽赃陷害，大可将伪造的信件藏在书房暗格、床榻夹层等处，为何偏偏放在假山洞这等人来人往之地？倒像是生怕搜不到似的。”
两人一唱一和，陈校尉已是汗如雨下。
李晔将信放回木盒，淡淡道：“此事确有蹊跷。陈校尉，你先带人回去吧。告诉杨卿，朕会亲自过问此事，让他不必再费心。”
“末将遵旨。”陈校尉如蒙大赦，连忙带着士兵退走。
待院中只剩李晔一行与李系主仆，气氛反而更加微妙。
“郇国公，”李晔看向李系，语气平和，“今日之事，委屈你了。”
“陛下言重。”李系躬身，“老臣清者自清，不怕这些宵小伎俩。”
“清者自清”李晔重复这四个字，忽然话锋一转，“不过朕听说，郇国公最近与河东、宣武那边，生意往来颇多？”
李系心中一震，面上却不动声色：“确有些山货、药材生意。老臣闲居长安，总得有些营生度日。”
“营生是好事。”李晔点头，“只是这兵荒马乱的年头，生意做得太大，容易惹人眼红。郇国公还需谨慎些。”
这话看似提醒，实则警告。
李系深深一躬：“老臣谨记陛下教诲。”
“那就好。”李晔不再多言，转身离去，“朕宫中还有事，就不多叨扰了。”
“恭送陛下。”
目送皇帝一行离去，李系脸上的笑容渐渐消失。
管家凑上前，低声道：“国公爷，陛下这是”
“敲山震虎。”李系冷冷道，“他这是在告诉我——我的事，他都知道。今日他来解围，不是帮我，是在警告我，也在警告杨复恭。”
“那咱们”
“按原计划。”李系转身回府，“该清理的清理，该转移的转移。不过要更快了。”
他抬头望了望天，秋日晴空，万里无云。
但山雨欲来，风已满楼。
回宫的马车上，何皇后轻声问：“大家今日为何亲自去郇国公府？”
李晔闭目养神：“不去，这场戏就唱不下去了。”
“戏？”
“杨复恭想借搜查之名，逼李系露出马脚。李系将计就计，反将一军。两人都在试探，都在等对方先出错。”李晔缓缓道，“朕去，是告诉他们——这局棋，朕看着呢。谁也别想瞒天过海。”
“那大家觉得，李系真的清白吗？”
“清白？”李晔睁开眼，眼中闪过一丝冷光，“他若清白，终南山里那些军械是哪来的？他若清白，为何要连夜清理府中痕迹？他若清白，张承为何要跑？”
何皇后默然。
“不过，现在还不是动他的时候。”李晔重新闭目，“杨复恭这步棋走急了，打草惊蛇。接下来，李系只会更加小心。咱们得换个法子。”
“什么法子？”
李晔没有回答，只是嘴角勾起一丝若有若无的笑意。
---
午后，尚书省度支分巡院的值房里，刘崇望接到了一份特殊的“协查请求”。
请求来自刑部，说是要调阅神策军近三年的军饷发放记录，用以核对一桩“军械倒卖案”。
送请求来的是个年轻的刑部主事，言辞客气，但态度坚决：“刘右丞，此案涉及军中要员，尚书有令，务必尽快提供。”
刘崇望接过公文，只看了一眼落款处的印信，心中便明白了七八分。
这不是刑部的意思，是皇帝的意思。
皇帝要借刑部的手，正式介入军械案的调查。而度支分巡院的账目，就是最好的突破口。
“下官明白了。”刘崇望郑重道，“三日内，必将相关账册整理完毕，送往刑部。”
“有劳刘右丞。”主事拱手离去。
刘崇望看着手中的公文，深吸一口气。
该来的，终于来了。
他走到书架前，取下一只上锁的铁匣。钥匙转动，匣盖打开，里面整整齐齐码放著这些日子他核查出的问题账册节略，以及相关的证物、证言。
最上面一份，正是关于那五万贯“器械采买费”的详细记录。
刘崇望将铁匣抱起，走到窗前。阳光透过窗格，在他脸上投下明暗交错的光影。
他知道，一旦将这些交出去，就等于正式向杨复恭宣战。
但他没有犹豫。
因为有些事，总得有人去做。
有些路，总得有人去走。
---
黄昏时分，终南山云栖谷。
孟谷主站在谷口，望着远处渐沉的落日。孙德昭站在他身旁，脸色凝重。
“野狐峪那边什么情况？”
“咱们的人昨晚回报，对方也在加紧转运，看样子是要撤。”孙德昭顿了顿，“另外，今天午后，山里来了生人。”
“什么人？”
“约二十余人，穿着便装，但行动整齐，带着兵器。他们没去野狐峪，而是在外围几个山谷转悠，像是在踩点。”
孟谷主眼神一凝：“杨复恭的人？”
“十有八九。”孙德昭低声道，“谷主，咱们要不要”
“不动。”孟谷主果断道，“陛下有令，只观不动。让他们去查，去碰。咱们等。”
他望向野狐峪的方向，暮色中，山影如墨。