这时，一直安静侍立在侧的温静舒开口。
“祖母，外头风大，您一路车马劳顿，不如先进屋暖和暖和，再慢慢叙话？”
裴老夫人看向她，认出这是长孙媳，“人老了，是不比从前耐寒了，都进去吧。”
一行人这才簇拥着裴老夫人，浩浩荡荡地转向府内。
目的地是位于国公府中轴线后方，更为幽静轩敞的明曦堂。
明曦堂乃是当年老国公爷与老夫人居于府中时的正院住所。
自老国公爷去世，老夫人长居城外后，这里便一直空置着。
但府中下人从未敢怠慢，日日洒扫，时时通风，纤尘不染。
明曦堂内，裴老夫人坐了主位，国公夫妇陪坐下首左右。
几位爷及其妻子和四娘子也依次落座。
柳闻莺抱着烨哥儿，在温静舒身后随时听候吩咐。
裴老夫人坐定后，第一件事自然是要看看曾孙。
得了温静舒示意，柳闻莺抱着小主子上前。
只见裴烨暄戴虎头帽，脸似粉团，黑眸滴溜溜转，正啃着小拳头。
裴老夫人眉开眼笑，伸手轻触孩子额头，“精神头儿真好，长得也壮实，跟定玄小时候一个模子刻出来的。”
说罢，解下腰间福寿玉佩，放进襁保，“曾祖母给的见面礼压惊辟邪。”
温静舒站起身，“孙媳代烨儿谢过祖母了。”
之后，裴老夫人又问了大爷和二爷的公务，是否兢兢业业，恪尽职守。
三爷学业如何，读了什么书？明年春闱可做好准备。
不忘关切四娘子裴容悦的身体，叮嘱她好生用药。
裴夫人则在一旁适时补充，屋内笑语晏晏，一派和乐。
约莫过了些时辰，茶都续了一轮。
门外才传来杂乱急促的脚步声，伴随着女子慌乱的嗓音。
“儿媳梁氏给母亲请安！”
众人闻声，目光齐齐转向门口。
只见梁氏拉着孙女，身后跟着打扮花团锦簇的女儿，急匆匆出现在明曦堂外。
她显然起得仓促，发髻上插戴的珠钗也有些歪斜。
梁氏一见堂内济济一堂，连老夫人都已端坐主位，自己竟是最后到的，心头便是一慌。
快步上前，也顾不得整理仪容，对着老夫人的方向深深福礼。
“儿媳给母亲请安，因着昨儿孙儿闹腾，起得迟，来得晚了些，还请母亲恕罪。”
老夫人端着茶盏，跟没听见没看见似的，只慢条斯理用碗盖撇着茶沫。
梁氏维持着福身的姿势，腰渐渐弯得酸麻。
都怪西院的下人，全是懒怠东西，也不知道叫她一声！
实则，下人们定然是去唤了的，可依着梁氏那跋扈性子，起床气怕是比天大，下人们轻唤一次不见醒，谁还敢去触第二次霉头？
时间一点点过去，气氛凝滞得令人窒息，就连身为柳闻莺都感到闷窒。
梁氏几乎要支撑不住，脸色白了不少。
终于，老夫人才将凉掉的茶盏搁在桌上。
“起来吧。”
梁氏连忙直起身，跟跄了一下才站稳，喏喏道：“谢……母亲。”
裴夫人仿佛这时刚注意到她，不咸不淡道：“嫂子既然来了，就坐下吧，孩子们也怪冷的，带到旁边暖阁去，让嬷嬷们照看着吃些点心。”
梁氏脸上火辣辣的，强笑着应了。
她带来的孙女被嬷嬷领走，女儿身为母亲也不会留孩子一人，也跟着走了。
这一下，更是让她失了依仗，越发显得形单影只。
梁氏心里盘算，总不能就这样丢脸，该挽回些颜面才好。
老夫人与公府的人说了会儿话，问过朝中动向、家中琐事，才将注意力转向角落里的梁氏。
“承翰媳妇，你们久居江南也有些年头了。承翰如今在任上，可还顺遂？家中子弟读书进益如何？”
来了！
梁氏精神一振，脸上堆起十二分笑容。
“劳母亲惦记，承翰在任上一切都好，我儿去岁考评也得了甲等，这不忙着应付明年的春闱才没上京呢。家中几个小子，虽不及京城族兄们出息，却也还算用功。”
说着说着，梁氏语气里不由带上几分显摆。
“江南文风盛，请的先生也是当地有名望的，孩子们的诗文，连知府大人都曾夸赞过呢。”
她越说越觉得顺畅，仿佛找回在西院作威作福时的底气，连腰杆都挺直，只等着老夫人夸赞。
然而，老夫人听完，面上并无多少赞许之色。
“江南是好地方，富庶安宁，只是我听说，去岁漕运上似乎有些不太平？还有几处丝市，也闹过些小风波？”
梁氏脸上的笑容僵了僵，老夫人所言她自然有所耳闻，甚至知道自家生意也受了些影响。
但在国公府里，她只会拣光鲜的说。
“是……有一些，不过都是小事，已经平息了。”
“平息了就好。”
老夫人端起茶盏，又呷了一口，方继续。
“江南虽富，人心却也易浮动，商事繁杂，利益牵扯尤多。承翰在那地方为官，更要谨慎，切莫被浮财虚名迷了眼。”
老夫人的意思很明显，宦海浮沉，根基稳固最是要紧，无论主家还是旁支，只要姓裴都同气连枝，若旁支一步行差踏错，牵连的，可不止自身。
听起来象是寻常长辈对晚辈的告诫劝勉，语气也算不上严厉。
可落在梁氏耳里，就不是那么回事。
裴承翰之所以会外放江南，不还是因为当初在京中行差踏错一步吗？
那番话哪里是叙旧关心，分明是故意敲打！
梁氏感到深深的屈辱，脸颊肌肉微微抽动，挤声道：“母亲说的是，儿媳定当谨记，回去转告夫君。”
她不能反驳，否则便是不敬尊长，不识好歹。
“恩。”
老夫人淡淡应了声，不再看她，转而与裴鸿泰说起祭祖事务。
柳闻莺偷偷觑了一眼梁氏。
她膝盖上的帕子几乎绞烂，面上却还是稀疏平常的笑容。
啧啧啧……想来这高门大户里的人都不是吃素的。
明面笑意盈盈，暗地里不知藏着何等歪斜心思。
柳闻莺垂眸，眼观鼻鼻观心。
…………