火堆燃烧得颇为充分，几乎没有黑烟冒出，还有淡淡的松脂香气。
原本瑟缩的众人不由自主地向火盆靠拢，伸出冻僵的手脚。
“凑什么凑？是你们生的火吗？就想着占便宜，滚啊！”
适才与柳闻莺同去捡柴火的婆子可不是好相与的，怒骂刚刚冷言冷语，现在又要贴过来取暖的人。
眼见柳闻莺她们成功升起温暖无烟的火堆，其他观望的人再也坐不住。
很快，又有几拨人裹紧衣物，冲进夜色中。
两炷香后，她们抱着从各处胡乱捡来的、沾满冰雪的湿柴树枝回来，试图如法炮制时，却遇到麻烦。
那些柴火要么点不着，要么一点燃就冒出滚滚浓烟，熏得乌烟瘴气，呛得人涕泪横流。
“咳咳咳……怎么回事？柳奶娘她们烧的怎么没烟？”
有人一边咳嗽一边抱怨。
“就是，熏死人了！这火没法升！”
说到底都是同事，既然提到柳闻莺，她也不好充耳不闻。
起身走过去，拨弄一下那些湿柴，柳闻莺温声。
“姐姐们捡的这些柴太湿了，直接烧自然烟大呛人。得先捡那些不容易受潮的、相对干燥的才行。”
有人沮丧道：“冰天雪地的，哪里去找干燥的？”
柳闻莺便将自己方才的观察和经验说了出来。
“寺庙里有些地方积雪薄，比如高大松树下面，松针厚，能挡住不少雪，底下的枯枝就没那么湿。
还有背风的屋檐下、石缝里，有时也能找到些干柴。
捡的时候，挑那些摸着发脆、颜色发灰的，避开那些发黑发软、一捏就出水汽的。”
她顿了顿，又道：“捡回来半湿不干的柴，也不能直接扔进火里，得象我们这样，先放在火边慢慢烤着，把潮气烘干了再烧，一次别添太多，火才能旺，烟也小。”
众人听她讲得头头是道，条理分明，不由得信服了。
有了明确的方法指引，再次行动起来。
这一次，她们按照柳闻莺说的，专挑那些背风、积雪薄的地方查找，仔细辨认柴火的干湿。
人多力量大，很快，更多的、相对干燥的柴火被源源不断地运回通铺。
柳闻莺指导着她们将湿柴合理烘烤，控制火势。
渐渐地，几个火盆都陆续升起了旺火。
温暖火焰驱散严寒，通铺不再冰冷砭骨，到底能好好睡一觉了。
有了前一夜的成功经验，柳闻莺捡柴生火的法子很快在仆役中传开，甚至传到了各房主子们的耳朵里。
清晨，禅房内温静舒拥着厚厚棉被，怀里抱着烨儿。
大雪封山后，大爷便很少回来过，与二爷他们商量对策。
炭盆里的火快要熄灭，屋内温度骤降。
烨儿小脸也有些发青，精神萎靡不少。
“这可如何是好？寺庙里难道真的一点炭火都匀不出来了？”温静舒忧急。
紫竹一脸愁容：“管事说，剩下的炭火要优先供给老夫人和国公爷国公夫人，以及病着的四娘子。咱们这边，只能先紧着炭火了。”
“那想想办法，去外面捡些能生火的也行。”
“柴火烟大，小主子金贵如何能用？”
正一筹莫展之际，紫竹突然想起今早起身时的传闻，忙道：“大夫人，奴婢听说，昨夜柳奶娘她们在通铺里用捡来的干柴生火，烧得又旺又没什么烟。”
“当真？闻莺还有这本事？还不快叫来。”温静舒希冀。
“诶。”
恰巧紫竹推开门，遇到前来换班的柳闻莺。
“太好了，柳奶娘你快说说是怎么生火的，咱们的炭火也不够用了。”
柳闻莺先躬敬行礼，将昨夜观察地形，查找干燥柴火，以及引火烘烤的法子，又详细地说了一遍。
温静舒听罢，点头：“难为你想的周全，你们就按闻莺说的，带几个人去寻些合适的干柴来。”
柳闻莺则留在禅房内，帮着将炭盆清理干净，又寻了些不要的旧布头备用。
不多时，紫竹她们抱回几捆枝木。
柳闻莺亲自动手生火，她手法熟练，火势控制得极好，不多时，一盆旺火便升了起来。
虽然不如银丝炭那般无声无息，但也只是有些微的白烟，很快散去，屋内迅速被暖意充盈。
温静舒看向柳闻莺目光更添几分赞许。
不愧是她看中的人，细心又稳妥。
就在这时，怀里的烨儿打了个小喷嚏，温静舒刚放下的心又提了起来。
“烨儿怕是着了凉，寺里缺医少药的……”
柳闻莺没有尤豫，将衣袋里的扁瓷盒，双手呈上。
“大夫人，奴婢这里还有些自制的姜糖膏，是用老姜汁和红糖熬的，最是驱寒暖身。给小主子用温水化开，喂上一些，或许能缓解。”
瓷盒打开一看，里面是深褐色、凝膏状的东西，散发着浓郁的姜糖香气。
温静舒惊讶，“你还带着这个？”
柳闻莺垂首，“冬日天寒，怕受冻，便时常备着些。”
想来她是为自己的孩子准备的吧，但如今烨儿有难，她也没有藏私。
温静舒心中感动，“好，好，快按闻莺说的，给烨儿喂一些。”
“我来吧。”
柳闻莺主动用温水化开一小勺姜糖膏，喂给烨儿。
许是那甜中带辣的滋味新奇，烨儿喝下后，精神好很多。
温静舒看在眼里，拉着柳闻莺的手，感慨道：“待此番脱困回府，我定要再好好赏你。”
“小主子平安无虞便是最好的。”柳闻莺谦虚，脸上扬起笑。
寺庙里炭火缺失的危机，在柳闻莺的法子下暂时缓解。
但干柴能取暖，燃烧也快，消耗大，需得不断有人冒着风雪外出查找。
更关键的是寺庙外的干柴也有限，并非取之不尽。
为着节省燃料，在老夫人的主持下，公府的女眷们白日尽量都聚集在一块儿。
大家一起围着火盆烤火，闲话家常，挨过这漫漫白日，等到晚上再各自回去歇息。
起初几日，众人尚能维持着体面，说些京中旧闻，或是议论这场罕见的大雪何时能停。
可话总有说完的时候。
屋外风雪依旧肆虐，仿佛永无休止。
日复一日困在寺庙，面对同样的面孔，人心难免焦虑。
缺少炭火温暖只是第一关，更艰难的考验还在后头。
柳闻莺往外看，天地一片纯白，雪又深了。
…………