陈县县衙，内堂与前堂相隔之处，县令周承运因有事面圣，正垂首敛目，肃立阶前，一身官袍在廊下光影中更显恭谨。
未过多时，内侍邱贤轻步上前，躬身回禀，声音压得极低，却字字清晰：
“周大人，皇上圣体违和，暂难见客，还请改日再来问安。”
周承运听罢，忙敛衽躬身：“臣遵旨，圣体要紧，不敢叨扰。有劳邱常侍转告圣驾，臣静候纶音，旦夕待命。”
邱贤抬手虚扶一把：“周大人放心，此话定当传到，大人先请回吧。”
说罢邱贤往后退了半步，垂手立于廊柱之侧。
周承运再施一礼，没再多言，随即转身离去。
邱贤微微抬眸，直到周承运的身影彻底消失，才缓缓直起身，继而往内堂而去。
内堂屏风后，寺人小叶子早已按捺不住，待见邱贤折回，忙不迭地从屏风后踉跄走出，慌得脚下一绊，明黄衣角竟被自己踩在靴底，险些栽倒。
邱贤见他这副模样，眉峰微蹙，语气里带了几分沉肃：
“毛手毛脚的，成何体统？”
小叶子稳住身形，手还攥着屏风木框，语带慌乱道：
“小的……小的实在慌得紧，方才若周大人真要进来，那……那小的这出戏可就露馅了。”
“废物！”邱贤低斥一声，眼神扫过小叶子紧张的脸，
“皇上命你暂代圣驾稳住这几日，你慌什么？”
小叶子被邱贤的一声“废物”喝得一哆嗦，忙松开屏风框子，明黄衣角从靴底挣脱出来：
“小的知错……只是周大人那眼神，直勾勾的，像是能看透人心似的……”
“周承运不过是凭荐举入仕，在陈县做了几年县令罢了，再是谨细，也料不到御座上坐着的是你这黄口小儿，而且皇上亦算准了他不敢硬闯。”
邱贤说着走到内殿门口停下，回身看了眼仍僵在原地的小叶子，声音压得更低：
“从现在起，守住你的嘴，踏稳你的脚。这周承运最是认死理，若被他瞧出半分破绽，别说你这颗脑袋，就是老奴，也得陪着你一起掉。”
小叶子身子一软，“扑通”跪倒在地：
“小的记下了！断……断不会负了大人与皇上的托付！”
邱贤眉头紧蹙，目光扫过他伏在地上的背影，语气里淬着几分冷意：
“记着你此刻的身份，真龙御前，哪有这般动辄屈膝的道理？”
小叶子闻言一僵，忙不迭撑着地面起身，连大气也不敢喘，方才慌得忘了形，竟忘了自己此刻正披着龙袍，一举一动都得有几分天家气度。
邱贤缓步走到他面前，目光在那身明显不合身的龙袍上停了停：
“站直些，等会儿若再有人来，你只需坐在帘后，隔着纱影应两声便是，记住，声音要沉，莫要露了少年气。”
小叶子点头如捣蒜，喉结滚动着应道：
“是……是，小的……不，臣……”话到嘴边又卡了壳，不知该用什么自称才合时宜。
邱贤眼底掠过一丝不耐，却还是耐着性子提点：
“在帘后，便用‘朕’，出了这屏风，才是你自己，分清楚了？”
“分……分清楚了。”小叶子攥紧了拳，掌心沁出的汗濡湿了衣料，
“臣……朕……定不会错。”
邱贤喉间漫出一声轻叹，目光越过屏风上的云纹，落在窗外那方天色里，心里不觉暗忖：
皇上与陈大人的这趟微服，此刻也不知行至哪处地界了？