墨菲闭目凝神，將全部意识沉入体內。
在【吐纳导引】运转下，他的感知力因持续的修炼，终於被提升到某一个层次。
也就是在这时，他才真正“看”清了困扰自己许久的壁垒。
按照【吐纳导引】的知识，人体內的经脉分为三个层次。
最基础的是十二正经，如同贯通四方的主干道，其次是奇经八脉，如同连接主干道的桥樑，而最深层的，则是无数细若游丝的浮络，它们如同密布大地的毛细血管，虽然细微却无处不在。
这些浮络的来歷可以追溯到生命诞生之初。
当胚胎在母体中成形时，最先出现的就是这些最原始的浮络网络，它们是生命能量的最初通道。
隨著生命形態的完善，其中十二条最主要的浮络逐渐壮大成为十二正经，八条特殊的浮络演变为奇经八脉，而其余绝大多数浮络则保持著原始状態，如同无数细密的网络，深深勾连著整个躯体。
而墨菲之所以先前的“气”不能继续壮大，是他的十二正经与奇经八脉已经充盈到了极限，“气”在这些已经开发到极致的经脉中奔流，再也无法壮大分毫。
如同精心耕作的良田，无论施多少肥、浇多少水，產量都已经达到上限。
更关键的是，只有“气”继续壮大，才能持续滋养和强化肉身。
而经过三个月的积累后，墨菲此刻体內的“气”已经满溢到极致，正如水满则溢的道理，“气”在极限后，开始自发地寻找新的出路。
只是单靠“气”自身缓慢渗透，不知还要耗费多少时日，流失多少宝贵的“气”。
所以现在墨菲要做的就是主动引导著满溢的“气”，缓缓注入第一条最明显的浮络。
一开始非常的缓慢，如同细流渗入乾涸的土地，十分艰难。
但隨著“气”的持续灌注，这条浮络从细髮丝扩大到粗髮丝大小时。
墨菲感觉到全身的“气”仿佛找到了新的归宿，在新开闢的“田地”中欢快地流淌。
与此同时，以他如今的感知，能清晰的感受到，自己已经停滯的身体素质又开始继续增长。
肌肉纤维变得更加坚韧，骨骼密度继续提升，五臟六腑的功能又变得更强。
不过，墨菲並没有骄傲自满，他很快就按捺住突破的喜悦，开始修炼下一条浮络。
不，或许不该说是下一条，因为浮络遍布全身，相互交织成网，並无先后次序之分。
每一条浮络都是这张精密网络中的一个通道，彼此连通，互为表里。
而接下来的修炼，自然就是將这张覆盖全身的浮络网络全部扩张到极限。
让每一条浮络都达到如同正经和奇经般不能再继续扩张的极限。
这註定是个漫长的过程。
正经、奇经的修炼已耗费数年，而浮络的数量何止是正经、奇经的百倍、千倍？
然而墨菲对此並不在意，修仙之路註定漫长，他也有著十足的耐心。
並且红叶的体重是他的十八倍，以这样的体重，其饭量也足以让他剋扣出足够的营养来支撑他继续修炼。
时光荏苒，转眼已是两年后。
这两年间，男爵堡发生了显著变化。 前一年，城堡再次裁减了两成僕役，留下的人工作量倍增，整日疲於奔命。
直到后一年，也就是今年，这种高压態势才有所缓和。
原因也很简单，新木镇周边情况发生了变化。
由於连年饥寒，领地人口锐减，倖存者人均可耕地相应增加。
虽然税收依旧沉重，但比起在城堡內战战兢兢地伺候贵族，外出耕种反而成了更可行的活路。
毕竟在田间劳作，收成交了税，尚能餬口。
而在城堡里，劳累不说，稍有不慎就可能被鞭打受伤，还会被赶出城堡。
男爵堡的上层也意识到，税收已经触顶。
若再加重盘剥，农民要么逃亡，要么饿死田间，最终只会导致田地荒芜，税源枯竭。
在这种外部环境相对改善的情况下，城堡不得不適当放宽管理，重新补回了先前裁减的两成人手。
当然，这与鼎盛时期相比仍相差甚远。
傍晚时分，三人照例聚在墨菲的宿舍里。
“要我说，现在局势总算稳定了。”巴特磨著黑麵包说道，“墨菲，你都二十了，还是每天四个铜板的上等马夫，该考虑成家了吧？”
汉克笑著接话：“洗衣房的安妮可是等了你两年，如今都十八了，已经算是老姑娘了，听说她为了等你，推掉了好几门亲事。”
巴特挤挤眼睛：“不止安妮呢，厨房新来的玛丽也对你有点意思，那姑娘才十六，比安妮年轻多了。”
墨菲轻轻摇头：“我早就说过，不考虑成家。”
汉克忍不住说道：“安妮可是等了你整整两年！一个姑娘家有几个两年能等？”
巴特也劝道：“咱们这样的人，能有个知冷知热的人就不错了，安妮性子好，又会持家，这样的姑娘上哪儿找去？”
墨菲语气坚定：“我说过了，不考虑就是不考虑。”
这话说得乾脆利落，没有留下任何转圜的余地。
在他眼中，这些整日劳作的姑娘们实在引不起他的兴趣。
她们头髮满是油腻，肤色暗沉粗糙，一口黄牙，因为北地的寒冷养成的习惯，往日清洁甚至不如他勤奋。
与他记忆中那个明眸皓齿的道格拉斯小姐相比，简直是云泥之別。
汉克嘆了口气：“安妮要是听到你这么说，该多伤心。”
“伤心就伤心。”墨菲站起身，拍了拍衣角的灰尘，“该去餵红叶了。”
望著墨菲离开的背影，巴特和汉克相视摇头。
他们到现在哪里还看不出来，墨菲的心气比一般僕役要高得多，可在这等阶森严的城堡里，一个马夫又能攀得多高呢？
一个月后，正值午休时分，墨菲在主马厩旁的宿舍里小憩。
忽然，窗外传来一个低沉的声音：“墨菲，收拾东西，跟我走。”
墨菲立即认出这个声音，这是红叶的新主人，也是墨菲如今名义上的新主人，扈从亚瑟。