沉重的金属大门巍然耸立，表面流淌的灵能纹路如同冰冷的呼吸，將门后澎湃的能量波动与门前的死寂切割成两个世界。门旁操作界面上，那个如同血管与神经束交织的诡异標识，散发著令人不安的气息。
林烬躺在苏晚晴怀中，每一次微弱的呼吸都带著血沫，脸色灰败。背后的伤口虽经处理，但那阴冷的毒素仍在缓慢侵蚀，紫黑色的痕跡如同蛛网，向心口蔓延。小雅跪在一旁，双手虚按在他伤口上方，脸色比林烬还要苍白，她正用自己的灵性作为屏障，拼尽全力延缓著毒素的扩散，但这无异於杯水车薪，她的身体因过度消耗而微微颤抖。
“活性的…灵性生物信息…或者…高纯度生命能量…”林烬的声音细若游丝，重复著刚才的发现，眼神却异常清明地聚焦在那个標识上，“不是死物…需要…活著的『钥匙』…或者…死亡的…祭品…”
活著的钥匙？死亡的祭品？
这话如同冰水浇头，让在场所有人通体生寒。活著的钥匙，意味著可能需要一个活人进行某种生物认证，甚至可能被抽取灵性乃至生命。而死亡的祭品，则更加直白——需要献祭生命！
空气凝固了。目光下意识地扫过彼此，又迅速避开。重伤的林烬？耗尽灵性濒临崩溃的小雅？还是状態相对完好的苏晚晴、老杰克、小李？
“铁盾”小队队长，那位身材魁梧的【守护途径】序列者，脸色阴沉如水。他身后的队员紧握武器，警惕地注视著所有人，显然也绝不可能牺牲自己人。
“嘖。”一声沙哑的嗤笑从阴影中传来。仅存的两名“暗影之蛇”成员中，那个肩头受伤的刺客，舔了舔乾裂的嘴唇，阴冷的目光扫过瘫软在地的“探索者”伤员，又瞥了一眼小雅，“现成的祭品…不是有吗？那个快死的老傢伙，或者…那个感知敏锐的小丫头…抽乾他们的灵性，或许就够了。”
“你敢！”苏晚晴猛地抬头，眼中杀意暴涨，枪口瞬间指向那名刺客。老杰克和小李也立刻举枪，护在林烬和小雅身前。
“铁盾”队长也上前一步，厚重的气势散发开来，沉声道：“暗影的朋友，现在內訌，谁都出不去。”
局势剑拔弩张，脆弱的平衡隨时可能打破。
就在这时，异变突生！
那名受伤的“暗影之蛇”刺客，眼中闪过一丝诡诈和狠厉，身影陡然模糊，並非冲向“探索者”伤员或小雅，而是如同鬼魅般直扑正在维持灵性屏障、毫无防备的小雅！他的目標，竟然是劫持小雅，用她的灵性作为祭品，或者作为要挟的筹码！
“小心！”苏晚晴的警告和枪声几乎同时响起！
但刺客的速度太快，距离也太近！眼看他那双戴著漆黑手套、縈绕著阴冷气息的手就要抓住小雅的后颈！
“滚开！”一声暴吼！站在小雅侧前方的老杰克，这个平日里有些怯懦、总是计算著得失的中年男人，在这一刻爆发出惊人的勇气。他几乎没有思考，用自己的身体猛地撞向那道黑影，同时试图將小雅推开！
“噗嗤！”
漆黑的匕首如同毒蛇，轻易地刺穿了老杰克仓促间抬起格挡的手臂，鲜血瞬间涌出！但老杰克的衝撞也成功阻滯了刺客的势头。
“砰！砰！”
苏晚晴射出的子弹呼啸而至，逼得刺客不得不放弃追击，身影急退，再次融入阴影，只留下地上一串血点和老杰克痛苦的闷哼。
“杰克叔！”小雅惊呼，灵性屏障一阵波动。
“我没事…皮外伤…”老杰克捂著血流如注的手臂，脸色惨白，却强撑著挡在小雅身前。
经过这番衝突，气氛更加紧张，但也让“暗影之蛇”暂时不敢轻举妄动。 “祭品…未必需要是人…”林烬虚弱的声音再次响起，他艰难地抬起手指，指向阴影中刚才刺客消失的方向，又指了指地上留下的那串属於刺客的鲜血，“高活性的…灵性血液…蕴含强烈情绪和生命能量的…残骸…或许…可以…”
他的话点醒了眾人！刚才的衝突，留下了“暗影之蛇”成员的鲜血！而之前被他们击杀的那个“探索者”队员的尸体，虽然灵性散逸大半，但残存的能量和死亡时强烈的恐惧情绪，或许也能利用！
“收集…他的血…还有…那具尸体…”林烬每说一个字都异常艰难。
苏晚晴立刻明白了他的意思。她眼神冰冷地扫了一眼“暗影之蛇”藏身的阴影，毫不犹豫地蹲下身，用匕首尖端小心翼翼地刮取地上尚未完全凝固的、带著阴冷气息的血液，滴在一个金属小盒里。同时，小李也迅速跑到那具“探索者”队员乾瘪的尸体旁，割下了一小块蕴含死亡气息的组织。
“怎么用？”苏晚晴將两样东西拿到操作界面旁。
林烬闭上眼睛，【结构洞察】在生死关头被激发到极致，艰难地分析著认证系统的能量迴路。“界面左下…有个凹槽…放入…血液…引导其灵性…模擬…生命波动…右上…能量感应区…放置…残骸…激发其…死亡能量…”
苏晚晴依言照做。当她將血液滴入凹槽，並將残骸放在感应区时，整个操作界面猛地亮起刺目的红光！界面上的血管神经標识疯狂闪烁，发出尖锐的警报声！
“错误…非认证生命体…污染度过高…”界面上闪过断断续续的文字。
失败了？眾人心头一沉。
“不够…能量…太杂乱…需要…引导…纯化…”林烬喘息著，“小雅…用你的感知…引导血液中的灵性…模擬…纯净的生命频率…苏晚晴…用你的灵性…激发残骸中的死亡能量…但要…剥离负面情绪…”
这是在极其精细的操作，需要同时对生命与死亡灵性有精准的掌控。小雅和苏晚晴对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。
小雅咬牙，再次压榨所剩无几的灵性，双手虚按在血液凹槽上，努力感受著那阴冷血液中微弱的本源生命波动，试图將其引导、提纯，模擬出系统认证所需的“活性”。苏晚晴则將手按在死亡残骸上，她虽非感知向，但意志坚定，灵性锐利，努力按照林烬的指引，激发死亡能量的同时，试图驱散其中的恐惧与怨念。
两人的额头都渗出细密的汗珠，身体微微颤抖。这是在与一个冰冷的系统博弈，也是在挑战她们自身能力的极限。
界面上的红光开始明灭不定，警报声时断时续。
就在这时，那名受伤的“暗影之蛇”刺客，似乎察觉到这是关键时刻，眼中凶光一闪，竟再次从阴影中扑出，目標直指正在全力维持引导的小雅和苏晚晴！他要破坏仪式！
“拦住他！”“铁盾”队长怒吼一声，这次他不再犹豫，厚重的灵性护盾瞬间展开，挡在刺客扑击的路径上！他的队员也同时开火，进行火力压制。
“鐺！”刺客的匕首撞在灵性护盾上，发出沉闷的响声。他被暂时阻挡，但“铁盾”队长的护盾也剧烈波动了一下。
趁著这短暂的混乱和掩护，小雅和苏晚晴同时娇叱一声，將引导到极限的灵性能量猛地注入认证系统！
“嗡——！”
操作界面上的红光骤然熄灭！血管神经標识稳定下来，散发出柔和的绿色光芒。紧接著，一阵沉闷的机括声从大门內部传来，厚重的金属大门缓缓地向內打开了一条缝隙，浓郁得几乎化为实质的灵能波动如同潮水般涌出！
门，开了！
小雅灵性彻底透支，软软地晕倒在地。苏晚晴也脸色发白，消耗巨大。而林烬，也终於支撑不住，彻底昏迷过去。