基地车如同受伤的野兽，拖著残破的身躯，在“锈蚀之心”外围的辐射废土中艰难跋涉。隱匿力场彻底报废，暴露在外的车体上布满了能量衝击留下的焦痕和凹坑，每一次顛簸都发出令人牙酸的呻吟。
林烬不得不將所剩无几的生存点全部用於紧急修復动力系统和基础装甲，85点瞬间清零，才勉强让这辆移动堡垒没有当场散架。
车厢內瀰漫著绝望的气息。刚才那场突如其来的能量海啸，不仅重创了基地车，更像一记重锤，砸在每个人的心头。敌人的力量，深不可测。孤军深入，前途渺茫。
“去三號备用匯合点。”林烬的声音嘶哑，却带著一种破釜沉舟的平静，“那是我们最后的机会。”三號点，位於“腐朽裂谷”边缘一处废弃的矿洞深处，是预先设定的、最靠近“锈蚀之心”也是风险最高的藏身地。
一路无话。每个人都沉默地处理著自己的伤势，检查著所剩无几的装备。苏晚晴將最后一点淬毒药剂小心地涂抹在匕首刃上；小李將几枚手工製作的、威力堪忧的爆炸物塞进战术背心；小雅则紧握著共鸣水晶，眉心的印记微微闪烁，似乎在尝试与远方的什么建立联繫。
当基地车终於踉蹌著驶入那个阴暗潮湿的矿洞，停在预定的岔道深处时，一种令人窒息的寂静笼罩了所有人。匯合点空无一人。没有期待的援军，没有奇蹟。
最后的希望，似乎也破灭了。
林烬关闭引擎，车厢內只剩下应急灯微弱的光芒和四人粗重的呼吸声。绝望如同冰冷的潮水，即將淹没一切。
就在这时——
“嘀…嘀…嘀…”
一阵极其微弱、断断续续的、仿佛隨时会消失的电子音，突然从通讯控制台的一个备用频道响起！
所有人都猛地抬起头！
林烬扑到控制台前，双手有些颤抖地调整著几乎被锈蚀能量完全乾扰的接收频率。屏幕上，一片雪花中，艰难地跳动著几个模糊的字符和一段加密的定位信號！
【…塔…残部…抵达…b7区…有…追踪…急需…匯合…】
是墨菲工匠！是“回声尖塔”的残部！他们竟然穿过了重重封锁，找到了这里！虽然信號微弱，显示他们处境极其艰难，甚至可能被追踪，但他们来了！
“回復他们！给出我们的精確坐標和安全路径！快！”林烬的声音因激动而有些变调。绝境之中，这突如其来的信號如同刺破乌云的光芒！
小李立刻扑到通讯器前，双手飞快地操作起来。苏晚晴则如同猎豹般窜出车外，消失在矿洞的阴影中，前去接应和警戒。
一小时后，当苏晚晴的身影再次出现在洞口时，她身后跟著十几个步履蹣跚、浑身伤痕、但眼神依旧坚毅的身影。为首一人，正是头髮凌乱、工程师袍破损不堪、左臂用简易夹板固定的墨菲工匠！他身后，是七八名同样伤痕累累但紧握武器的“回归派”战士，以及几名相互搀扶的技术人员。艾琳也被一名战士背著，脸色惨白，昏迷不醒。
“林烬…你们…还活著…”墨菲工匠看到从基地车中衝出的林烬，浑浊的眼睛里闪过一丝如释重负的光芒，隨即被更深的忧虑取代，“尖塔…完了…『净化派』和『锈蚀教』像疯狗一样…我们最后的力量…都在这里了…”
简单的交谈中，林烬得知了令人心悸的消息：“回声尖塔”在他们离开后不久，就遭到了“锈蚀教”主力的猛攻，虽然凭藉残存防御系统浴血奋战，但最终陷落。墨菲工匠带著最后一批愿意追隨的战士和技术人员，依靠几条秘密通道拼死突围，一路被追杀，损失惨重，才根据之前约定的紧急频道，侥倖找到了这里。
“我们截获了『锈蚀教』的部分通讯，『血月之夜』就在明晚子时！他们的仪式…已经准备就绪了！”墨菲工匠的声音带著绝望的颤抖，“我们必须阻止他们！否则一切就都完了！”
希望刚刚燃起，就被更残酷的现实压垮。最后的援军，只是一支伤痕累累的残兵。而敌人，已然兵临城下。
矿洞內，气氛凝重到了极点。残存的“回归派”战士瘫坐在地上，默默处理伤口，眼神中充满了疲惫和绝望。技术员们尝试架设设备，但带来的装备大多损坏，灵能干扰依旧强烈。 林烬看著眼前这一切，心沉到了谷底。靠这些人，去衝击“锈蚀教”重兵布防的仪式核心？无异於以卵击石。
就在这时，一直安静待在车旁的小雅，忽然轻轻“咦”了一声。她双手紧握共鸣水晶，眉心的火焰印记散发出前所未有的清晰光芒。
“林烬…”她抬起头，眼中带著一丝困惑和奇异的光彩，“火种…刚才…好像连接到了…很远地方的…一个…很温暖…很古老的…『意识』…它说…『坚持住…平衡…终將重现』…”
几乎在小雅话音落下的同时，矿洞深处，一处原本毫无异常的岩壁，突然如同水波般荡漾起来！紧接著，一个仅容一人通过的、散发著柔和白光的椭圆形光门，悄无声息地出现在眾人面前！
光门中，走出三个人。
为首是一位身著朴素灰袍、白髮苍苍、面容慈祥却目光深邃如星空的老妇人。她手中拄著一根看似普通、顶端却镶嵌著一颗纯净水晶的木杖。她的出现，让整个矿洞內狂暴的灵能乱流都似乎平息了几分。
她身后，跟著一男一女两名年轻人。男子身形挺拔，背著一把造型古朴的长剑，眼神锐利；女子气质空灵，手中托著一本散发著微光的书籍。
老妇人的目光扫过惊疑不定的眾人，最终落在小雅身上，尤其是她眉心的印记上，脸上露出一丝欣慰的笑容。
“孩子，你体內的『星火』，引导我们找到了这里。”老妇人的声音温和而充满力量，仿佛能驱散一切阴霾，“老身是『观星塔』的守护者，你可以叫我梅林法师。我们感知到了『锈蚀』的甦醒和『源点』的悲鸣，特来相助。”
“观星塔！”墨菲工匠失声惊呼，眼中爆发出难以置信的光芒！那是传说中早已失落的神秘组织，据说掌握著古老的星空知识和平衡法则！
梅林法师向墨菲工匠微微頷首，隨即看向林烬，目光中带著审视和讚许：“年轻人，你们做的一切，我们都已知晓。你们守护『星火』碎片，破坏『净化派』仪式，勇气可嘉。现在，最终的黑暗即將降临，我们需要携手。”
她顿了顿，继续说道：“『锈蚀之心』的仪式，並非简单的召唤。它旨在撕裂这个世界的壁垒，接引腐化本源。要阻止它，不仅需要力量，更需要『钥匙』——真正的『初火迴响』，也就是小雅姑娘体內的『星火』，以及…一处能与『源点』共鸣的『节点』。”
“节点？”林烬追问。
“就在这『腐朽裂谷』之下。”梅林法师用木杖指向脚下，“这里曾是远古时代的一处『灵脉交匯点』，虽已枯竭，但根基犹在。老身可在此布下『净灵法阵』，暂时净化一片区域，削弱『锈蚀』之力，並为小雅姑娘引导『星火』共鸣创造条件。”
“那我们该做什么？”苏晚晴冷静地问。
“兵分两路。”梅林法师语速加快，显然时间紧迫，“一路，由老身在此布阵，並派出我的弟子，协助墨菲工匠和部分战士，在此固守，吸引『锈蚀教』部分注意力，並作为接应。”
“另一路，”她看向林烬四人，目光凝重，“由你们四人，携带『星火』（小雅），从『腐朽裂谷』深处一条古老密道，潜入『锈蚀之心』仪式现场！那里是『锈蚀』力量最强，也是其与本源连接最脆弱的地方！你们必须在仪式最关键的时刻，引导『星火』之力，衝击仪式核心，內外夹击，方能將其摧毁！”
“密道入口就在矿洞深处，由艾伦指引你们。记住，机会只有一次，必须在血月升至中天，仪式力量达到顶峰前的那一刻动手！”
计划清晰而疯狂。深入虎穴，直捣黄龙！
没有时间犹豫，没有退路可选。
林烬目光扫过苏晚晴、小李，最后落在小雅脸上。小雅用力地点了点头，眼中虽有恐惧，但更多的是坚定。
“我们干！”林烬的声音斩钉截铁。
“好！”梅林法师眼中精光一闪，“艾伦，莉娜，布阵！墨菲工匠，组织防御！年轻人，跟我来！”