夜色愈发深沉。
驾驶马车逃窜的傢伙，显然对这座城市无比熟悉，他的路线越来越偏，最后扎进城西旧区迷宫般的贫民窟里，试图彻底甩开追踪。
芙蕾雅与薇拉搭乘的马车紧追不捨，车轮碾过凹凸不平的地面，发出急促的声响。
最终，黑色马车一个突兀的剎车，缓缓停在一条漆黑的小巷前。
芙蕾雅与薇拉追过来时，发现马车內早已空无一人。
“这傢伙像是老鼠一样，真会躲！”薇拉追到小巷入口，扯开隨身布包，將那柄木剑牢牢握在手中，“快追！他就要跑了！”
“放心，他逃不掉的。”芙蕾雅望向小巷深处幽邃黑暗，安抚道：“还有安苏大人呢。”
两人对视一眼，一起踏入漆黑的小巷之中。
几乎在同一时刻，小巷的另一端。
黑暗泛起一阵细微的扭曲，【暗影潜行】效果褪去，安苏的身影无声的出现在小巷中某个岔路口中。
他缓缓深入小巷。
前方，窸窸窣窣的急促声音正快速逼近，安苏的魔力感知向外扩散，目光穿透昏暗，精准锁定了一个正狂奔著的身影。
猩红髓石的神秘供应商『灰鼠』。
终於抓到这只老鼠了。
但就在安苏刚想施展魔法，强行截住对方的同时——
头顶斜侧方的屋檐上，由远及近，忽然传来一阵极轻微的、砖石被踩踏的细响。
安苏警惕的抬起头。
清冷月光的笼罩下，一道墨绿色的身影从高处凌空跃下。
对方行动敏捷，动作还带著一种优雅般的轻盈，身影未至，一股清新好闻的自然魔法气息已拂面而来。
下一秒，四五道翠绿色的流光，化作飞鏢瞬间射向灰鼠。
飞鏢精准贯穿了灰鼠外套的下摆与袖口，將他整个人狠狠钉在了斑驳的砖墙上。
而更让安苏注意的是，灰鼠在被命中的剎那，表情有一瞬的惊愕。
当他看清那翠绿色的魔法造物时，眼中满是难以置信的表情。
“自自然魔法？”
安苏不再观察，魔力缓缓凝聚出一道暗影箭，径直射向灰鼠的大腿。
惨叫声迴荡在狭窄的小巷里，灰鼠捂著被鲜血浸透的裤腿，面色惨白。
安苏这才缓缓从阴影中走出。
那道墨绿色身影，微微侧头望来，翠绿色的眼眸闪过一丝惊讶。
“是你？”
“又见面了。”安苏点了下头，算是打过招呼，“你的调查速度很快啊？”
【凋亡之森-阿尔緹娜】。
安苏打量著她，阿尔緹娜与上次在互助酒馆初见时一样，依旧是那身神秘颯爽的游侠形象——墨绿色斗篷仿佛融入了夜色，背负的长弓线条流畅，腰间繫著一柄剑身细长的佩剑。
而她的半张脸颊，也始终隱藏在兜帽下的阴影中，清冷的月光洒落，勾勒出她线条优美的下巴，以及几缕垂落下来的金色碎发。
“我暗中调查他已经有段时间了，这个被称作灰鼠的傢伙，就是『安全魔晶石1號』在诺威格尔的供应商。”
阿尔緹娜说完，打量安苏时，目光中带著些许的好奇。
“不过我没有想到你也查到了这个傢伙，甚至动作比我还快。
“我的情报来源，可能比你预想的要更直接准確一些。”安苏没有深入解释，目光转向墙角的灰鼠。
两人简短交流的时候，被逼入绝境的灰鼠，忽然摸出了一枚闪烁著暗红色光芒的晶石。
“死吧！！”
他目光狰狞的盯著两人，当即就要施展一道魔法，试图引动晶石內的力量。
那枚晶石在感受到微弱的引导力量后，內部光芒变得明亮而活跃，隨之而来的，是一股令人不適的、混杂著浓烈污染与死亡气息的黑暗能量。
“小心！”阿尔緹娜的提醒与动作几乎同步。
“嗖——！” 弓弦轻颤，凭空射出的翠绿色箭矢快得拖出残影，精准无比的贯穿了灰鼠那只紧握晶石的手腕，將其死死钉在了墙壁上。
悽厉的惨叫再次响起。
而安苏，几乎在同一时间做出了反应，【法师之手】在空中稳稳的將那枚晶石接住。
“这就是传说中的猩红髓石？”
安苏操控著法师之手，將晶石悬浮在身前的一定距离，仔细端详。
那是一枚闪烁著暗红色，如同不规则血痂般的结晶，安苏能清晰看到晶体內部有极不稳定的微光在疯狂窜动，仿佛囚禁著某种暴怒的活物，隨时隨地想要破笼而出。
仅仅是初步观察，他就能感受到这玩意的危险。
“你连这种物质的名字也知道了。”阿尔緹娜的语气有些复杂，“看来你知道的秘密很多啊”
“安苏大人！！”
芙蕾雅和薇拉终於匆匆匯合过来，芙蕾雅看到地上哀嚎不止，失去行动能力的灰鼠，在心中鬆了口气。
但紧接著，她的目光就被安苏身旁的陌生身影吸引了过去。
“安苏大人，她是谁啊？”芙蕾雅打量著这个气质神秘冷清的女子，眼中浮起好奇。
“啊！你不是”薇拉一看到那熟悉的墨绿色斗篷，顿时就想起来了，“你不是那天在酒馆遇到的那个那个亚人种吗？”
她话音落下的瞬间，阿尔緹娜的表情一下子就变了。
她皱起眉头，翠绿色眼眸冷冷的扫向薇拉，声音里带著明显的不悦：
“你说谁是亚人种？我可不是亚人种！”
“嗯？”薇拉没想到对方反应会这么大，表情微怔。
“可是”
薇拉疑惑的眨了眨眼，盯著她为掩饰身份而穿戴的兜帽，嘀咕著道：“你不是亚人种，那你是什么”
“我”阿尔緹娜深吸了一口气，但似乎顾忌著什么，还是把到嘴边的解释压了回去，生硬的重复道：
“总之，我不是亚人种。”
安苏旁观著这小小的衝突，倒是很理解阿尔緹娜的反应，因为精灵族不认同自己是『亚人种』。
时至今日，亚人种的概念的確是有些被扩大化了。
在精灵的认知里，他们是神明亲手雕琢的种族，高贵、优雅、美丽，拥有悠久的文明传承。
魔灾战爭后，精灵选择远渡海外，迁往传说中与世隔绝的乐土“艾露恩”，而在这漫长的一千年里，人类迅速崛起，反超其他种族，並主宰了整座大陆。
於是，代表著先进和文明的人类，便將所有落后的非人种族都蔑称为『亚人种』。
如果安苏把自己带入阿尔緹娜，估计也很懵逼。
自认高贵优雅的精灵族，来到人类世界里，怎么就莫名其妙被归进“亚人种”了？和那些带有兽类特徵，长著毛茸茸耳朵、半人半兽的部落化种族一个档次？
“算了”阿尔緹娜目光重新落回灰鼠身上，那支將他钉在墙上的翠绿色魔法箭矢化作光点，缓缓消散，“这个人，我要带走了。”
但下一秒，薇拉和芙蕾雅几乎同时挪动脚步，一左一右，封住了她可能的去路。
“不好意思，这个人我要带走。”安苏语气严肃道。
阿尔緹娜的目光从面前三人脸上掠过，读出了一种隱隱的威胁的意味。
她沉默了一瞬，自知在人数与实力上比不过对方，於是目光望向安苏，低声解释道：
“我必须要带这个人离开，他来自我的家乡，走私的可不仅仅是猩红髓石这种危险品还有更加重要而珍贵的资源。”
“这背后所牵扯的幕后者，那个卑劣之人大概率还藏在我的家乡。”
“他是我们家乡的一大威胁和隱患，我需要从灰鼠嘴里问出线索，把那个傢伙挖出来！”
“他售卖的危险品，同样威胁著我的家乡。”安苏目光坦然，义正辞严：“难道我的家乡没有你的家乡重要？不值得守护吗？”
阿尔緹娜嘴巴张了张，一时语塞。
芙蕾雅的视线在两人之间缓缓移动，她笑了一声，忽然提议道：“既然我们都想保护各自的家乡，也算是目標一致不然我们一起调查好了？”
安苏点了点头，这正是他想要的走向，“我觉得可以。”
阿尔緹娜却像是被触动了某根紧绷的弦，忽然拒绝道：“不不可以！”
精灵一族的秘密，绝不能让这些人类知晓！