金虹帮的窥视与黑蚁林的异常，如同两道无形的鞭子，抽打著杨凡的神经。他清楚地意识到，在青竹坊这潭深水中，仅靠绘製低阶符籙赚取微薄利润，如同逆水行舟，不进则退。唯有掌握更强力的手段，才能拥有立足的真正资本。
他决定，暂不理外界纷扰，闭关衝击中阶符籙。
房间內，灵气在简易聚灵阵的作用下缓缓流淌。杨凡盘膝坐在桌前，眼神锐利如鹰。他並没有立刻动手，而是再次將徐琰赠送的玉简贴在额头，將“护身符”的每一个细节，尤其是那几个关键的灵力转换节点，在脑海中反覆推演、模擬，直至烂熟於心。
直到心神完全沉静，灵台一片清明，他才缓缓睁开双眼，取出一张珍贵的青檀纸，打开了那瓶价值不菲的流云墨。
笔尖饱蘸灵墨，沉稳落下。
第一次尝试，在勾勒至第三个复杂节点，需要將土行灵力瞬间转化为兼具柔韧特性的防御灵光时，神识对灵力微操的不足导致转换出现了一丝偏差。
“嗤——”灵光紊乱，符纸焦黑。
失败。
杨凡面无表情地清理掉废符，闭目调息半刻钟，仔细回味刚才那丝偏差產生的原因。《冰心诀》在识海中缓缓运转，抚平因高度集中而產生的一丝烦躁。
第二次尝试，他更加小心，神识如同最精密的蛛网，紧紧包裹著笔尖和灵力流。然而，在第五个节点，需要持续输出稳定而绵长的灵力构筑防御基盘时，他经脉中的一处暗伤传来微弱的刺痛，导致灵力输出出现了一次几乎难以察觉的波动。
再次失败。
额角已见细密汗珠。中阶符籙对持续性和稳定性的要求太高了。
他没有气馁，再次清理，再次调息。脑海中不断回放著徐琰心得中关於这几个关键节点的描述，结合自身两次失败的体会，一点点修正著自己的理解和方法。
第三次，第四次，第五次
时间在一次次失败中悄然流逝。桌角的废符越来越多，杨凡的脸色也渐渐苍白。神识的大量消耗让他头部隱隱作痛，如同有根针在不断刺扎。但他始终紧守著灵台的一点清明，《冰心诀》的清凉意念如同溪流，持续不断地滋养著疲惫的神魂。 他记不清是第几次提起符笔了。手臂因为长时间的稳定悬空而微微发酸，神识的疲惫感如同潮水般一波波涌来。但他眼神中的专注却未有丝毫减退，反而如同被磨礪的刀锋，愈发锐利。
笔尖在符纸上流畅地游走，勾勒出层层叠叠、环环相扣的防御符文。土黄色的灵光均匀而稳定地浸润著符纸，在几个关键节点，灵力的转换圆融自如，再无滯涩。
当最后一笔带著迴环收势的符文稳稳落下，笔尖轻提的瞬间——
“嗡！”
整张符纸上的所有符文骤然亮起一层凝实、温润的土黄色光晕！一股清晰可辨的防御波动以符纸为中心荡漾开来，持续了三息之久，才缓缓內敛。符纸本身仿佛蒙上了一层淡淡的黄色光纱，触手温润，隱隱能感受到其中蕴含的坚实力量。
下品“护身符”，成了！
杨凡看著这张终於成功的符籙，一直紧绷的身体骤然放鬆，向后靠在椅背上，长长地、深深地吐出了一口浊气。一股巨大的疲惫感席捲而来，但更多的，是一种难以言喻的成就感与喜悦。
他成功了！真正踏入了中阶符师的门槛！
细细体会自身的变化，他发现，在这近乎榨乾式的制符过程中，他对灵力的操控变得更为精细入微，那停滯许久的修为，竟然在巨大的压力下有了明显的鬆动，灵力总量提升了一截，稳稳地迈入了练气九层中期（约38）！而神识虽然在量上恢復缓慢，但在这种极限消耗与恢復的循环中，其韧性、对细微之处的感知力，都有了显著的增强。
休息片刻后，他开始清点此次闭关的消耗。
为了这一张成功的护身符，他足足消耗了八份材料！张符的成本，就高达近八块下品灵石！这还不算他投入的大量时间和心神损耗。
看著储物戒中锐减的材料和桌上那张孤零零的护身符，杨凡嘴角泛起一丝苦笑。中阶符籙的绘製，果然是一场奢侈的赌博。失败的成本高昂得令人心痛。
这也更加坚定了他必须將中阶符籙卖出高价的念头。否则，根本无法支撑后续的练习、疗伤和修炼。
他小心翼翼地將这张来之不易的护身符收起，如同对待一件珍宝。虽然疲惫不堪，脸色苍白，但眼中却闪烁著明亮的光芒。
“总算…又前进了一步。”他低声自语，声音带著疲惫，更带著一丝满足与坚定。前路依然艰难，但他已经亲手推开了一扇新的大门，看到了门后更广阔的天地。