拳势收尽，大和尚缓缓吐出一口浊气。
“青山寺收徒向来严苛，能入寺者万中无一，你们若是能在三月內將拳法练至小成，便能入青山寺修行。”
他背著手在眾人面前踱步：“一年大成，虽然无缘青山寺，却也能被分到其他下寺，至少也有了掌控自己命运的机会。”
“至於善堂？”大和尚摇了摇头：“那可不是个好地方，言尽於此，你们自己想想清楚吧。”
此言一出，不少人脸色发白。
大和尚的教拳方式完全就是散养，这就导致很多人直到现在，甚至都不能完整的打出一套拳。
“好了，都散了吧。”
大和尚挥挥手，转身就要向內院走去。
这时，一个声音突然响起。
“大师，我的小罗汉拳入门了。”
这声音如同一颗石子投入平静的湖面，所有人的目光齐刷刷地落到了说话那人身上。就连大和尚也停下脚步，诧异地回头看去。
宋涛感受著四周那灼热的目光，有羡慕，有惊讶，还有几分难以置信。他下意识地挺了挺胸膛，嘴角微微上扬，心中那股得意之情几乎要溢出来。
“你入门了？打给我看。”大和尚的声音依旧平静，但眼中已多了几分审视。
宋涛深吸一口气，摆出起手式，只见他双臂舒展，双腿微曲，动作虽不如大和尚那般行云流水，但一招一式也连贯流畅，毫无滯涩之感。
“確实是入门境界了。”大和尚微微頷首，眼中闪过一丝讚许：“你练了多久？”
“回大师，弟子日夜苦练，已有五日。”宋涛恭敬答道，脸上难掩喜色。
他偷偷瞥了眼周围同伴，看到他们或震惊或嫉妒的表情，心中更是畅快。
“五日？不错。”大和尚满意地点点头：“你叫什么名字？”
“弟子宋涛。”
“宋涛”大和尚轻声重复著这个名字，不知为何，姜明总觉得他脸上的喜意似乎淡去了几分。
“且跟我到內院来。”说完，便转身离去，只留下一院子神色各异的弟子。
李大牛一拳砸在院中的木桩上，发出“咚“的一声闷响。
他额头青筋暴起，咬牙切齿道：“凭什么是他？我练得比他更勤快！”
同厢房的王二狗拍了拍他的肩膀：“大牛哥，彆气馁。那宋涛不过是运气好罢了。”
“就是。”瘦猴似的赵小六凑过来：“我听说他每天晚上都偷偷加练。”
姜明站在人群外围，默默听著这些议论。他看到李大牛眼中闪过一丝狠色，又重重地砸了一拳木桩。
“我这就去加练，明天一定要超过那小子！”
姜明望著李大牛远去的背影，又转头看了眼紧闭的內院门，总感觉哪里有点不对劲。
盘腿坐在通铺上，姜明手捧著佛经，听著同屋的弟子们七嘴八舌地议论。 “我听说，宋涛那傢伙以后不仅能在內院练武，更是每天都能得到一块黄精，那可是大补啊。”说话的弟子喉结滚动，仿佛已尝到那滋味。
“什么？黄精！真的假的？”有人惊得猛的从床上爬起。
“千真万確，不少人亲眼见他揣著黄精在膳堂显摆呢。”答话者酸溜溜地撇嘴，手指无意识抠著草蓆边缘。
“哎，要是我有宋涛的天赋就好了。”
角落里突然传来“咚“的一声闷响，眾人齐刷刷转头。
只见周兴志正以“罗汉扫堂“的起手式练拳，单薄的衣衫已被汗水浸透。
少年绷紧的侧脸在灯下泛著青铜般的光泽，与周围散漫的氛围格格不入。
“周哥。”有人凑近諂笑：“咱们厢房就属你拳脚最利落，啥时候能像宋涛那样”
话未说完就被周兴志凌厉的拳风逼退。
姜明悄然合上经卷，这个总在角落里加练的少年，心性就如同是成人一样，再加上某些不经意间露出的小细节，哪像是寻常农家养得出的孩子？
片刻之后，周兴志收住拳势，长舒一口气，这才解开汗湿的衣衫，拿起一旁准备好的粗布擦拭起精壮的身躯。
“宋涛和你们不一样。”他低沉的声音在厢房內迴荡，让原本喧闹的眾人顿时鸦雀无声。
“什么不一样？”有人忍不住追问。
“出身不一样。”周兴志將湿布搭在肩上，目光扫过眾人：“宋涛的家里是经商的，而你们”他话还没说完，但眾人已经明白了他的意思。
“不可能！”立马就有人反驳：“他家要是经商出身，为什么会被卖到这里？”
“因为他是自愿的。”周兴志看著眾人难以置信的眼神，摇了摇头。
“宋涛家里是做绸缎生意的，他爹有三个儿子，偏他有习武的根骨，便將他送了进来。”
角落里一个瘦高个突然冷笑：“骗谁呢？有钱人家的少爷会来吃这份苦？”
这时，在眾人面前始终保持沉默寡言的姜明却突然开口了。
“周兄的意思是说，他爹怕有钱守不住？可这样的话”他顿了顿：“他家为什么不能钱请些名师？”
周兴志闻言深深看了对方一眼：“宋涛家里也只是小有资產，而且武学皆有传承，真正的名师和宗门一样，他家不起钱，人家也瞧不上他。”
“那周兄你呢？你这一身的精肉，可不是我们这种农家孩子能养出来的。”
“我？”周兴志愣了片刻，表情变幻几次之后，苦笑一声：“你果然和他们不一样。”
也没等姜明问有什么不一样，周兴志直接道：“我和宋涛一样，都是自愿来的，只不过他家是商贾出身，而我家则是鏢局出身。”
“周兄似乎对这个地方了解颇深，能不能仔细给我们讲解一下？”
见眾人齐刷刷的望向自己，周志兴点了点头。
“下院收人每年一次，而且只收十二到十四岁的男孩。”
周兴志的声音低沉而清晰：“下院就是由青山寺修建的，这里的孩子，要么是家里穷得揭不开锅被卖来的，要么就是像我和宋涛这样自愿来的。”
他顿了顿，目光扫过眾人：“但你们要知道，进了下院也算是一种机缘，只要通过考验，就能习得佛门武学，要是不通过”