“无生道……”
沈十六从牙缝里挤出这个名字。
“他们怎么会和漕运案扯上关系？”
沈十六的声音低沉。
顾长清很平静地在衣角上擦了擦手。
“沈大人，你还没明白吗？”
顾长清侧过身，视线落在沈十六的身上。
“这不是两件案子，而是一件。”
沈十六猛地转头，充斥着血丝的眼睛死死盯着他。
“范蠡，是严阁老的钱袋子。”
“他在江南，负责贪腐这条线。”顾长清竖起一根手指。
“而无生道，有能力在京城，在户部尚书和各级官员的眼皮子底下。”
“神不知鬼不觉地，完成十万两白银的调包。”他又竖起第二根手指。
“什么意思？”
“意思就是，这根本不是什么‘劫漕银’。”
顾长清环视着这一船舱的石头。
语调里带上了一丝嘲弄，“这是‘借漕运洗钱’！”
借漕运洗钱！
沈十六不是蠢人，只是被愤怒冲昏了头脑。
经过顾长清这么一点拨，所有想不通的环节，瞬间通透了！
“他们利用大虞朝的漕运，将真银子换成石头。”
“然后在江南水路，制造一场惊天劫案……”
沈十六的声音干涩。
“没错，”顾长清接了下去。
“这样一来，十万两官银，就从朝廷的账目上‘合理’地消失了。”
“然后，这笔钱就变成了谁也查不到源头的‘黑钱’。”
“可以随心所欲地流向任何他们想让它去的地方！”
“范蠡……”
沈十六的喉咙发紧。
“他一个商人，哪来这么大的胆子和能力？”
“勾结无生道，还敢染指京城户部？”
“所以说，他不是主谋。”
顾长清走到一个打开的箱子旁。
脚尖踢了踢里面的一块青石，发出一声闷响。
“他只是一个高级的‘白手套’，和一个尽职尽责的‘场地提供方’。”
“他的任务，就是在江南把动静闹得足够大。”
“大到能吸引我们，吸引朝廷的全部注意力。”
顾长清抬起头，看向这个庞大的地下水坞。
还有远处那些仍在运作的工坊。
“你看，他演得多好。”
“又是鬼打墙，又是藏船坞。”
“甚至还准备了这么大一个谋逆的基地给我们看。”
“他把所有我们想查的东西，都明明白白地摆在了我们面前。”
说到这里，顾长清忽然苦笑了一声。
那笑容里，有恍然，有自嘲。
更有对对手的几分“欣赏”。
“我们自以为聪明，识破了障眼法。”
“靠着蛛丝马迹，找到了这秘密水坞。”
“我们还以为自己神机妙算。”
“人赃并获，立下了泼天大功。”
顾长清摇了摇头，摊开双手。
“其实，这全都是人家设计好的剧本！”
“他们故意留下线索，一步一步，引导我们找到这里。”
“找到这艘船，找到这满船的石头。”
“我们就像两只被人牵着线的猴子。”
“在人家搭好的戏台上，自作聪明地翻着跟头。”
“还觉得自己威风得不得了。”
“你说，滑稽不滑稽？”
滑稽。
太滑稽了！
一股远比发现银子被调包时更加强烈的羞辱感。
如烙铁狠狠烫在沈十六的心上。
他不是气银子没了。
他是气自己，从踏入江南的第一步起。
就被人玩弄于股掌之上！
他引以为傲的权势，他赖以生存的武力。
他那份在京城无人敢忤逆的威严。
在这里，变成了一个彻头彻尾的笑话！
这是对他智商、能力。
乃至他整个锦衣卫身份的，最大羞辱！
“范……蠡！”
沈十六的身体因为极致的愤怒而微微颤抖。
他猛地转身，手已经按在了绣春刀的刀柄上。
他现在就要冲出去，把那个满脸堆笑的“范大善人”。
一刀一刀，剁成肉泥！
他要用最惨烈的手段，告诉这帮江南的渣滓。
戏耍他活阎王的下场！
“等等！”
顾长清一把拉住了他的手臂。
力气不大，却很坚决。
“沈大人，你现在出去，才是真的中了他们的计。”
就在这时，远处工坊传来的“叮叮当当”的敲击声，突兀地，停了。
整个庞大的地下空间，陷入了一种死寂。
之前被忽略的细节疯狂涌入顾长清的脑海。
他的表情变了。
之前那种分析案情时的冷静和嘲弄消失不见。
取而代之的是一种前所未有的凝重。
“不好，我们中计了！”
沈十六被他拉得一滞。
狂怒的思绪被打断了一瞬。
“什么意思？”
“从我们进来开始，你不觉得……”
“这里太顺利了吗？”
顾长清压低了音量。
“一个能开凿出地下军港的秘密基地。”
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“怎么可能连几个像样的守卫都没有？”
“我们一路畅通无阻，连个巡逻的暗哨都没碰到。”
顾长清盯着沈十六。
“唯一的解释是，他们，是故意放我们进来的。”
“现在，外面恐怕早就布下了天罗地网。”
“就等着我们发现真相，心神大乱，然后自投罗网！”
轰！
顾长清的话，宛如一盆冰水。
兜头浇在沈十六燃烧的怒火上。
让他从头凉到脚。
是啊。
太顺利了。
顺利得就像是有人在引路。
从醉月楼的情报，到土地庙的机关。
再到这空无一人的船坞。
环环相扣，精准无比。
他们不是发现了陷阱。
他们是踏入了陷阱的最深处！
话音未落。
空气仿佛凝固了。
沈十六背上的汗毛根根倒竖！
这不是错觉，这是他身为顶尖武者。
在生死边缘磨砺出的本能直觉！危险！
“呛啷！”
一声清越的金属摩擦声在死寂的地下空间里回荡。
沈十六没有丝毫犹豫。
反手抽出绣春刀，一个侧步。
将手无寸铁的顾长清完全护在了自己身后。
他全身的肌肉瞬间绷紧，
死死地盯着那片深不见底的黑暗入口。
黑暗中，静得能听见水滴从岩壁上落下的声音。
滴答。
滴答。
然后，一个身影。
就那么毫无征兆地，出现在了通道口。
前一秒，那里还空无一物。
下一秒，他就在那了。
那人全身都笼罩在一件宽大的血红色披风里。
兜帽压得很低，看不清容貌，也分不出男女。
他没有发出任何脚步声。
也没有携带任何兵器，就那么静静地站在那里。
他什么都没做，但那股令人窒息的压力。
却让整个地下水坞的温度都仿佛下降了好几分。
沈十六的呼吸停了一拍。
他握着绣春刀的手，指节绷得发白。
他从牙缝里，一个字一个字地挤出了那个名字。
“赤影！”