东宫寝殿的地砖凉得透骨。
王德全瘫在那，刚交代完，整个人像是被抽去了脊梁骨。
“选妃？”
顾长清蹲在老太监面前，手里把玩着那个铁皮喇叭。
“不……不是选妃。”王德全哆嗦着，牙齿磕得咯咯响。“是……是祭品。”
“圣女说，大虞龙脉已断，需九九八十一名纯阴贵女献祭，方能重续天命。”
沈十六把玩着绣春刀，刀锋在烛火下映出一道寒芒。
“九九八十一名？”
沈十六冷笑一声，“京城五品以上官员的适龄女儿加起来也没这个数。林霜月胃口不小。”
“不止……”王德全趴在地上，脑门抵着砖缝。“入了‘祈福游戏’，便是签了生死契。”
“那些姑娘们的生辰八字、贴身之物都在圣女手里。控制了她们，就是控制了她们身后的家族。”
“严首辅……严首辅那边也有把柄。”
顾长清把铁皮喇叭随手扔给雷豹。
果然。
邪教只是皮，夺权才是骨。这林霜月下的不是棋，是网。
“沈晚儿呢？”顾长清突然问。
王德全猛地抬头，满脸惊恐：“那是……那是药引！”
“圣女说，沈家丫头命格最硬，要留到最后…”
“报！”
一名锦衣卫，跌跌撞撞冲进殿门，甚至忘了行礼。“大人！沈府……沈府出事了！”
沈十六手中的绣春刀“当啷”一声归鞘。
人已化作一道残影冲到那锦衣卫面前，一把揪住对方的领口。
“说。”
锦衣卫吞了口唾沫：“小姐……不见了。”
空气凝固了。
顾长清感觉周围的气温瞬间降到了冰点。
他看向沈十六，那个素来杀伐果断的锦衣卫同知，此刻背影竟僵硬得像块石头。
“我也去。”顾长清拍了拍袖口并不存在的灰尘，快步跟上。
……
沈府，绣楼。
平日里欢声笑语的闺房，此刻死一般寂静。
几个负责看守的锦衣卫跪在院子里，大气不敢出。
沈十六站在沈晚儿的床前，看着叠得整整齐齐的被褥，手背上的青筋暴起。
没有打斗痕迹。
门窗完好。
“茶里有东西。”顾长清端起桌上那个青瓷茶盏，凑近闻了闻。
又用小指甲盖挑了一点残渍放进嘴里尝了尝。
极苦。
“曼陀罗花粉混了迷药，分量很重。”顾长清把茶盏放下，环顾四周。
“十六，你昨晚是不是觉得特别困？”
沈十六没说话，只是盯着那个茶盏。
昨晚他确实觉得乏力，以为是连日查案太累，便早早歇下了。
但他警觉性高，这杯放在床头的水，他一口没喝。
虽然没喝，但那若有若无的香气，还是让他睡得比平时沉了半个时辰。
就这半个时辰，足够发生很多事。
“是春桃。”
沈十六开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
春桃是沈晚儿的贴身丫鬟，从小一起长大，情同姐妹。
沈府上下，除了沈十六，沈晚儿最信任的就是她。
“雷豹。”顾长清喊了一声。
雷豹从窗户翻进来，手里提着一块碎布条：“大人，后院狗洞边发现的。是春桃那丫头的衣料。”
“还有……这地上有拖拽的痕迹，但很轻微。”顾长清走过去看了看。
那痕迹很怪。如果是强行拖拽，脚印会杂乱无章。
但地上的痕迹显示，被带走的人虽然步履蹒跚，却是一步步自己走出去的。
“晚儿是自己走的。”顾长清站起身，叹了口气。
沈十六猛地转头，死死盯着他：“不可能！”
“晚儿胆小，晚上连起夜都不敢，怎么可能钻狗洞跑出去？”
“这就是心理暗示的可怕之处。”顾长清指了指梳妆台。
那里摆着一个还未烧完的香炉。
“长期的药物熏蒸，加上‘祈福游戏’里的心理诱导。
在沈晚儿潜意识里，那个‘圣女’已经是比你这个哥哥更值得信赖的神。
”顾长清揉了揉太阳穴，心里泛起一阵罕见的烦躁。
大意了。
他只当是简单的催眠，却低估了信仰对人的异化程度。
他算尽了人心算尽了轨迹，唯独漏算了那个看起来柔弱无害的小姑娘。早已被洗脑成了一个提线木偶。
这是他的失误。
沈十六一拳砸在墙上，上好的红木雕花板瞬间碎裂。
“查！挖地三尺也要把人找出来！”
“不用挖地三尺。”
雷豹蹲在地上，指着那一串延伸向外的脚印，“这泥土里混了煤渣和松针。”
“京城周边，只有西郊的无量山有这种土质。”
无量观。
那是座废弃了十几年的道观，据说以前闹过狐仙，平日里根本没人去。
“集结人马。”沈十六提起刀，转身就走。
“把北镇抚司所有能动的人都叫上。今日我要血洗无量山。”
“慢着。”顾长清伸手拦住他。
沈十六停下脚步，胸膛剧烈起伏：“让开。”
“那是晚儿。”
“我知道那是晚儿。但如果只是为了抓晚儿，林霜月没必要弄这么大阵仗。”
顾长清冷静地看着他，“她在等你去。”
“甚至，她在等更多人去。”话音刚落，一名番子气喘吁吁地跑进来。
“大人！严府那边也有动静！”
沈十六皱眉：“严嵩那老贼又想干什么？”
“不是严嵩……是严家小姐严秀宁！”
番子擦了把汗，“不知是谁走漏了风声，说沈小姐被妖道抓去了无量观。”
“严小姐听了，说……说这是她证明自己的好机会。带了十几个家丁，气势汹汹地出城了。”
“说是要……剿灭妖道，救出沈小姐。让沈大人您……您刮目相看。”
顾长清闭了闭眼。
该死。
这才是真正的杀局。
林霜月抓了沈晚儿，是为了引沈十六发疯。
放出消息引严秀宁，是为了把严家也拖下水。
“如果严秀宁死在救沈晚儿的路上，严嵩会怎么做？”
顾长清看着沈十六，语速极快，“严党会彻底疯魔，把你沈家视为死敌。”
“如果沈晚儿死在严秀宁手里——哪怕是误伤，你会怎么做？”
沈十六的瞳孔骤然收缩。
他会杀了严秀宁。
甚至会提刀杀进严府。
那样一来，京城两大势力彻底决裂，朝堂瞬间崩塌。
皇帝为了平衡，必然要先斩了带头闹事的沈十六。无生道就能坐收渔利。
好狠的算计。好毒的人心。
“不能强攻。”顾长清收回手，整理了一下衣领。“沈十六，你带人围山，但绝对不能动手。”
“我去。”
沈十六盯着他：“你疯了？你那身板，上去送死？”
“拼命我不如你，算命你不如我。”顾长清笑了笑，那笑容里没什么温度。
“林霜月既然摆了这个局，就是在等一个能破局的人。”
“我去会会她。”
……
无量山，残阳如血。
破败的山门前，荒草丛生。
严秀宁带着家丁已经冲进去了，里面传来几声稀疏的响声，随后便是一片死寂。
沈十六带着三百锦衣卫将整座山围得水泄不通。
但他不敢动。因为从山脚到山腰，每隔十步就摆着一个巨大的陶罐。
雷豹悄悄摸上去看了一眼，回来时脸色煞白：“全是猛火油。”
“引信连在一起，只要一个火星，整座山就是个大火炉。别说救人，连骨灰都剩不下。”
这是一个巨大的火药桶。
……
大殿的门敞开着。
几十丈高的道观重檐上，两根粗麻绳在风中晃荡。左边挂着沈晚儿，右边挂着严秀宁。
两个姑娘嘴里都被塞了布团，此时已经没了动静。
像是两个被玩坏的破布娃娃，随着横梁发出令人牙酸的“吱呀”声，在半空中打转。
林霜月就坐在供桌上，一袭红衣，脸上戴着那张标志性的莲花面具。
林霜月看着被挂在重檐上的沈晚儿和严秀宁，嘴角上扬：“一个是心头肉，一个是掌上珠。”
“这场戏，越来越好看了。”