马蹄没入积雪，拔出来时带出一蓬蓬碎冰。
这一带全是密林，树冠遮天蔽日。
贺兰山的骑兵根本冲不起来，只能下马步战。
这给了顾长清和沈十六喘息的机会。
但也只是把死亡的时间稍微往后推了那么一刻钟。
“咳……咳咳！”顾长清猛地弯下腰，一团猩红温热的东西从喉咙里喷出来。
洒在洁白的雪地上，触目惊心。
肺像是被几十把锉刀同时来回拉扯，每一次呼吸都带着铁锈味。
沈十六一把拽住他的胳膊，力道大得像是要捏碎他的骨头。
“走。”只有一个字。
顾长清摆摆手，身子顺着树干往下滑。他从怀里掏出那块被血浸透的帕子，擦了擦嘴角。
“沈十六，听我说。”
因为缺氧，顾长清的脑子反倒呈现出一种诡异的清醒。他飞快地计算着两人的体能消耗和追兵的距离。
“这里海拔太高，我的肺受不了。”他又咳了一声，指了指前面的一处山坳。
“你一个人走，能活。带着我，两个都得死。这是概率学问题，不是义气问题。”
沈十六根本没听他在说什么废话。他收刀入鞘，直接在他面前蹲下身。
“上来。”
“沈大人，你是不是听不懂人话？”
“闭嘴。”
沈十六反手扣住顾长清的大腿，也不管对方愿不愿意，直接将人背了起来。那动作粗鲁得像是在扛一袋米。
顾长清的脸撞在沈十六坚硬的脊背上，那上面还有未干的血迹，隔着飞鱼服透出一股浓烈的铁腥气。
“顾长清，你的命是皇上的。”
沈十六迈开步子，在没过小腿的深雪里狂奔，呼吸粗重却富有节奏。
“你的那些歪理邪说，留着回京城去跟大理寺讲。在这里，我的刀就是道理。”
顾长清趴在他背上，听着沈十六胸腔里剧烈的心跳声，无奈地叹了口气。
这人是个木头。
但他没再挣扎。
这种时候，省点力气还能少给这木头增加点负重。四周的景物飞速倒退。
沈十六虽然背着一个人，但身法依然灵动，专门挑那些灌木丛生、积雪松软的地方走，尽量不留下清晰的足迹。
“停。”顾长清突然在他耳边说了一句。
沈十六双脚猛地钉在地上，整个人如同一张拉满的弓，瞬间静止。
“怎么？”
“那根树枝。”顾长清伸出手，指了指右前方一根被积雪压弯的桦树枝，“还有地上那块石头。”
他拍了拍沈十六的肩膀，示意放他下来。
顾长清踉跄着走到那棵树旁，用手比划了一下角度。
“这林子地形狭窄，他们追得急，必然是一字长蛇阵。”
他从袖子里掏出一卷极细的蚕丝线——那是公输班给他的，平时用来切割腐尸，现在成了杀人的利器。
“沈十六，把这根树枝拉下来，用这种绳结扣在对面那块岩石的底部。”
顾长清一边说着，一边极其熟练地在两棵树之间布置了一个复杂的力学结构。
“蚕丝线只要受力超过十斤，就会触发回弹。这根桦树枝的弹力，足够把一个两百斤的成年男人抽飞出去三丈远。”
沈十六没废话，依言照做。
他的手很稳，系绳结的速度比顾长清说的还要快。
“还有这里。”顾长清指着一处被雪覆盖的浅坑，“把这几块尖石埋进去，角度倾斜三十度，刚好对着大腿动脉的位置。”
短短半盏茶的功夫。
这片原本安静祥和的雪林，在顾长清的指挥下，变成了一座充满了几何美学的修罗场。
“来了。”沈十六耳朵动了动。
两人迅速隐入旁边的一块巨石后。
杂乱的脚步声伴随着粗鲁的咒骂声越来越近。“妈的，这两个人是兔子变得吗？跑这么快！”
“在那边！有脚印！”
三个身穿黑衣的死士冲在最前面，手里提着明晃晃的钢刀，满脸杀气。
为首的一人刚迈过那块岩石。
嘣！
一声极其细微的崩裂声响起。
那根蓄满了力量的桦树枝如同一条被激怒的巨蟒，带着呼啸的风声横扫而出。
嘭！
一声闷响。
那名死士连惨叫都来不及发出，整个人就被巨大的冲击力撞得横飞出去，胸骨碎裂的声音在寂静的雪夜里格外刺耳。
他的身体重重砸在后面两个同伴身上，三人滚作一团。恰好滚进了那个埋着尖石的浅坑。
“啊——！”
凄厉的惨叫声瞬间划破夜空。
那是大腿动脉被刺破后特有的、绝望的嘶吼。
“动手。”顾长清冷静地吐出两个字。
沈十六从巨石后闪身而出。
他手里没有拿刀，而是拿着刚刚从尸体上顺来的一张长弓。
搭箭，拉弦，松手。
这套动作行云流水，没有任何多余的花哨。
嗖！嗖！嗖！
三支羽箭呈品字形射出。
还在雪坑里挣扎的三名死士瞬间没了声息，每人的咽喉上都插着一支还在颤抖的箭羽。
“好箭法。”
顾长清靠在石头上，给予了专业评价，“力道适中，切入点精准，没伤到颈椎骨，方便拔箭回收。”
沈十六走过去，面无表情地回收了箭支。
“省着点用，只剩五支了。”
就在这时，旁边的树冠上突然落下好大一坨积雪。
哗啦！
一个黑影伴随着积雪一起掉了下来，摔在地上哎呦直叫。
“哪个杀千刀的设的绊马索？差点勒死爷爷我！”
沈十六手中的刀瞬间出鞘半寸。
顾长清却按住了他的手。
地上的雪堆里钻出一个圆滚滚的脑袋，正是雷豹。
他吐掉嘴里的雪沫子，看见顾长清，咧嘴一笑，露出一口大白牙。
“先生，我就知道是你！除了你，谁还能损到在树杈子上绑蚕丝线？”
“你怎么在这？”沈十六皱眉。
“我把马厩炸了之后，就在后面跟着那帮孙子。”
雷豹从雪地里爬起来，拍了拍屁股上的冰渣，“本来想给他们下点药，结果这帮人太多，没机会下手。”
他从怀里掏出两个硬邦邦的馒头，递给顾长清。
“先生，趁热……哦不，趁硬吃两口。”
顾长清接过馒头，虽然硬得像石头，但对于此时低血糖的他来说，这就是救命的仙丹。
他费力地啃了一口，差点崩掉牙。
“情况怎么样？”
“不乐观。”雷豹收起嬉皮笑脸，“贺兰山那个老东西发了疯，把周围几个卫所的兵都调来了。现在这片山头已经被围成了铁桶。”
他指了指上方。
“他们在往上压，我们在往下走，迟早是个死。”
“那就只有一条路了。”
顾长清咽下嘴里的面团，指了指身后那条通往山顶绝壁的小径。
“置之死地。”
三人且战且退。
借着夜色和地形的掩护，硬是拖住了追兵整整半个时辰。但人力终究有时穷。
当他们退到一处突出的断崖边时，路断了。
前面是万丈深渊，寒风从崖底呼啸而上，吹得人衣衫猎猎作响。这里就是当地人谈之色变的“阎王愁”。
后面，是密密麻麻的火把。宛如一条火龙，将这处断崖围得水泄不通。
“跑啊？怎么不跑了？”贺兰山骑着一匹高大的黑马，分开人群走了出来。
他此时极为狼狈，半边眉毛被火烧没了，脸上全是黑灰，但那股子得意劲儿却怎么也掩盖不住。
“沈十六，我看你这次往哪钻！”
数千名弓箭手弯弓搭箭，箭头在火光下泛着森冷的寒光，直指崖边的三人。
沈十六横刀站在最前面，将顾长清和雷豹挡在身后。
即便面对千军万马，他的呼吸依然平稳，只是握刀的手背上青筋暴起。
“贺兰山。”
沈十六的声音穿透风雪，“你勾结邪教，谋杀边军，私吞粮草。这些罪名，每一条都够灭你九族。”
“证据呢？”
贺兰山猖狂大笑，“只要你们死了，我说是什么就是什么！我说你们勾结瓦剌，意图谋反，被我当场格杀！”
“历史，是活人写的！”
这时，贺兰山身后转出一乘软轿。
轿帘掀开，一只修长白皙的手探了出来。那只手上戴着一枚血玉扳指，显得格外妖异。
“跟他废什么话。”一个女人的声音响起。
这声音并不尖锐，反而带着一种慵懒的磁性，听在人耳朵里酥酥麻麻的。
但其中的杀意，却比这漫天风雪还要冷。
林霜月。
虽然隔着重重护卫和风雪，看不清面容，但那种居高临下的压迫感，让他浑身的汗毛都竖了起来。
“顾长清。”
林霜月似乎在对着空气说话，但她的视线准确无误地穿过人群，落在了那个裹着厚厚裘衣的书生身上。
“你太聪明了。聪明人往往活不长。”
“放箭。”
没有丝毫的拖泥带水，甚至没有给主角留下一句反派死于话多的时间。
“跳！”顾长清突然大吼一声。
他在林霜月开口的瞬间，就已经从怀里掏出了三个黑乎乎的圆球。
那不是火药。
是他根据道家丹方，改良过的“高浓缩硫磺硝石烟雾弹”。
轰！轰！轰！
三个圆球在人群前方炸开。