玛莎握著那枚冰凉银质胸针的手颤抖得厉害，浑浊的泪水在眼眶里打转。这是夫人留下的最后一点念想了…”
“念想不能当饭吃，也不能挡住敌人的刀剑。”凯瑞的声音冷硬，没有丝毫迴转的余地，“玛莎，我们现在需要的是力量，是活下去的资本。快去。”
老女僕看著凯瑞那双深不见底、不再有丝毫稚嫩犹疑的眼睛，最终將所有的哀求和话语都咽了回去，只是重重地点了点头，用围裙擦掉眼泪，攥紧胸针，匆匆推门离去。
屋內重归寂静，只剩下凯瑞粗重而压抑的呼吸声。
飢饿如同火焰灼烧著內臟，但更灼人的是那股骤然降临的、名为“巫师”的庞大压力。它像一片无形的、粘稠的蛛网，笼罩了整个灰塔镇，而他，刚刚挣脱一层名为“弱小”的茧，却发现自己可能早已落在了另一张更大、更危险的网中央。
黑蝎佣兵…能量波动…搜寻…
这些词汇在他脑中疯狂盘旋。
他强迫自己冷静，走到那柄生锈的长剑前，再次握紧剑柄。冰凉的触感稍微压制了內心的躁动。
不能慌。恐怕解决不了任何问题。
他需要信息。必须知道黑蝎的人到底在找什么，知道了多少，他们的行动模式是什么。被动躲藏只会越来越危险，最终被逼到死角。
等玛莎买回食物，补充能量，他就必须行动。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。每一秒都像是在炭火上煎熬。
终於，院门被推开，玛莎气喘吁吁地回来了，怀里抱著一个不小的粗布包裹，散发出浓郁的、久违的肉腥气。
“少爷…换…换到了五个银狼幣和二十个铜纳尔…我买了一大块牛腩肉和几条猪腿骨…还剩下一些钱…”老女僕脸上既有完成任务的放鬆，更有变卖遗物的负罪感。
“很好。”凯瑞接过那沉甸甸的肉包裹，没有丝毫犹豫，“立刻去煮，全部煮了。”
“全…全部？”玛莎惊呆了，那可是足够吃好几天的量！
“全部。”凯瑞的语气不容置疑，“我需要能量，立刻，马上。”
他亲自帮忙，將大块的牛肉和腿骨剁开，扔进最大的铁锅里，加水，升起炉火。很快，浓郁的肉香开始瀰漫在这破败的房屋里，驱散了往日的霉味，也勾起了最原始的飢饿感。
肉还未彻底燉烂，只是半熟，凯瑞便迫不及待地捞起一大块，也顾不上烫，狼吞虎咽起来。
粗糙的肉质纤维塞满口腔，浓郁的油脂和肉汁勉强抚慰著疯狂叫囂的胃袋。他吃得又快又急，如同饿极的野兽。
玛莎在一旁看著，又是心疼又是害怕。
大量的肉食下肚，面板上【轻度飢饿】的状態迅速消退，取而代之的是一种能量充盈的感觉。
就是现在！
凯瑞眼中精光爆闪，意识沉入面板，对准【蔷薇之刺呼吸法】后的那个“+”號，开始了新一轮的疯狂衝击！
热流以前所未有的澎湃势头在体內奔涌！刚刚吞下的肉食被恐怖的速度消化吸收，转化为纯粹的能量，支撑著呼吸法的运转和身体的强化！
肌肉在賁张，骨骼在嗡鸣，神经如同被淬炼的钢丝般绷紧！
【肌肉强度小幅度提升】…
【神经反射速度微小幅度提升】…
【动態视力微小幅度提升】…
熟练度百分比以前所未有的速度跳跃著！
当锅里的肉被消灭大半，熟练度提升到【熟练（25）】时，凯瑞感到身体再次达到一个暂时的饱和点，强行提升带来的不再是增强，而是细微的撕裂痛感。
他立刻停下。
足够了！
此刻的他，感觉身体轻灵如燕，却又蕴含著爆炸性的力量。五感变得异常敏锐，能清晰地听到屋外风吹过荒草的沙沙声，甚至能隱约捕捉到远处镇口传来的模糊人语。
骑士僕从的力量，得到了进一步的巩固和提升！
他没有浪费时间，深吸一口气，对玛莎吩咐道：“我出去一趟，锁好门，任何人来都不要开。”
不等玛莎回应，他再次如同鬼魅般翻出后院，融入渐深的夜色之中。
夜晚的灰塔镇更加沉寂，只有零星几点灯火摇曳，如同鬼火。凯瑞凭藉著提升后的感知和速度，避开了所有可能的视线，悄无声息地再次靠近西南角的旧穀仓。
穀仓里已经没了声息，那几个混混似乎离开了。
他並不气馁，仔细勘察著穀仓周围的痕跡——凌乱的脚印、新的车辙印、还有几处被踩灭不久的菸蒂。
他的目光锁定在一串朝向镇外、比混混脚印更沉重清晰的靴印上。这靴印的纹路更规整，绝非普通镇民或混混所有。 黑蝎佣兵！
凯瑞的心跳微微加速，屏息凝神，將听觉和视觉提升到极限，沿著这串靴印追踪下去。
靴印的主人似乎很谨慎，专挑僻静的小路和阴影处行走。凯瑞如同最老练的猎手，远远輟著，依靠超常的感知捕捉著前方细微的脚步声和偶尔传来的低语。
穿过大半个镇子，靴印最终消失在镇子东头一家看起来毫不起眼的小旅店后门。
旅店门口的木质招牌歪斜地掛著，画著一只褪色的酒杯，名叫“鼴鼠酒馆”。这里是镇上消息最灵通，也是三教九流混杂的地方。
凯瑞没有贸然靠近，而是如同壁虎般悄无声息地攀上旅店对面一栋废弃阁楼的屋顶，伏低身体，將呼吸和心跳都压到最低，目光锐利地盯住酒馆的后门和几个窗户。
时间一点点流逝。夜更深了。
就在凯瑞以为今晚不会有收穫时，酒馆的后门“吱呀”一声开了。
两个人影走了出来，借著门缝里透出的微弱灯光，凯瑞看清了他们的装扮——皮质护甲，腰间挎著弯刀，手臂上绑著一条绣有黑色蝎子图案的布带！
果然是黑蝎佣兵！
其中一人身材高瘦，另一个则矮壮结实。两人没有交谈，只是警惕地四下张望了一下，便一前一后，朝著镇子更东面的方向快步走去。
他们的方向…似乎是镇务官格鲁家的宅子？
凯瑞瞳孔一缩，没有丝毫犹豫，如同阴影般从阁楼滑下，再次远远跟上。
两个佣兵脚步很快，显然对镇子布局很熟悉。他们並没有进入镇务官家，而是绕到了宅邸后方一个偏僻的角落。
那里，早已有一个披著斗篷的身影在等待。
斗篷人身材不高，完全隱藏在阴影里，看不清面容。
高瘦佣兵上前一步，压低声音，但凯瑞提升后的听力依旧捕捉到了零碎的词句。
“…『波动』…很微弱…无法確定具体来源…”
“…范围…大概…镇西…”
“…继续…监视…特別是…法雷尔…”
“…格鲁那边…打点好了…”
“…上面的…大人…不耐烦…”
断断续续的词语，如同冰冷的针，刺入凯瑞的耳中。
波动微弱…范围镇西…监视法雷尔…
他们果然在搜寻异常能量波动，並且已经將怀疑的目光投向了位於镇西的鳶尾花庄园！
那个斗篷人…是谁？格鲁？还是黑蝎更上层的人物？
就在凯瑞全神贯注窃听之际，那名矮壮的佣兵似乎察觉到了什么，猛地转过头，鹰隼般锐利的目光如同实质，扫过凯瑞藏身的阴影角落！
被发现了？！
凯瑞的心臟瞬间提到了嗓子眼，全身肌肉骤然绷紧，几乎要下意识地暴起后退。
但就在这千钧一髮之际，他强行压下了所有本能反应，將身体彻底融入黑暗之中，连呼吸都完全停止，仿佛化作了屋顶的一部分石头。
那矮壮佣兵狐疑地盯了几秒，似乎没有发现什么，这才缓缓转回头，对斗篷人低声道：“…没什么，可能是野猫。”
斗篷人似乎点了点头，没有再说什么，转身悄无声息地消失在宅邸的阴影中。两名黑蝎佣兵也迅速离开。
直到他们的身影彻底消失良久，凯瑞才缓缓吐出一口浊气，后背已经被冷汗浸透。
好险！
那个矮壮佣兵，感知极其敏锐，绝对是经验老道的好手，其实力恐怕远超普通的骑士僕从！
他们不仅锁定了镇西，更是將“法雷尔”这个名字，列为了重点监视对象！
危机，迫在眉睫。
凯瑞缓缓从阴影中站起身，夜色映照下，他的脸色冰冷如铁。
不能再等了。
必须在对方採取更进一步的行动之前，获得足以自保，甚至…反击的力量！
他的目光，投向了庄园深处，那间藏著神秘捲轴的书房。
那个需要“条件”和“能量”才能解析的东西。
或许，答案就在那里。