“江师兄没事吧？”李狗儿立马走过去，关切问道。
他见江明站在原地微微活动著手腕。
“无事。”江明摆手道，目光从黑五的尸体上移开。
“只是方才太用力了，气血有些激盪，缓一缓就好。”
说完，江明走到黑五的尸体旁，蹲下身，开始仔细摸索，掂量一下，总共也就一两多银子。
“这黑五有点穷啊。”江明掂量著手中的银钱，语气带著一丝意料之外的揶揄，“怎么说也是一个明劲高手，占山为王的寨主，才这么点身家。”
其实这也不怪黑五，他寨主之位被抢得突然，仓皇逃窜时身上本就没带多少细软，一路逃亡消耗，到了这李家沟想重新拉起队伍更是处处需要打点，早已捉襟见肘。
若非实在缺钱，也不至於飢不择路到亲自带人半道劫掠两个少年。
至於这些银钱归属，李狗儿觉得理所当然应是江明的，他不仅主动將黑五身上搜出的钱递给江明，还快速跑到另外三个被射杀的贼人身边，將他们身上零星的铜钱和值点小钱的物件都搜刮出来，一併交给江明。
“江师兄，给你。”李狗儿说得认真，眼中没有半分不舍。
这些人都是江明杀的，说起来，还是江明帮他家解决了天大的祸患，他心中只有感激。
江明看了看李狗儿诚恳的眼神，也没多客气，点了点头，將钱悉数收下。
从三个嘍囉身上拢共也就搜出一两多散碎银子，加上黑五的，总共不到三两。
钱不多，但对现在的江明而言，蚊子腿也是肉。
要备战武科，购买药膳，处处都需要银钱。
两人不再停留，转身朝著李树家方向返回。
还没走到近前，便远远看见李树家那破败的院子外，已经围了一圈李家沟的村民。
男女老少都有，个个神情紧张，低声议论著，既不敢靠得太近，又捨不得离开，目光复杂地望向院內。
当江明和李狗儿的身影出现时，人群一阵骚动，自动分开一条路，目光敬畏地落在两人身上，尤其是走在前面的江明。
刚才那几声临死前的惨叫和打斗动静，村民们听得真切，此刻再看这两人安然返回，身上虽沾染了些尘土草屑，却並无狼狈之態，结果如何，不言而喻。
院子中央，李树瘫坐在地上，面如死灰，浑身抖动如筛糠。
此刻看到江明和李狗儿回来，而黑五等人不见踪影，最后一丝希望也彻底崩塌。
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求生的本能压倒了一切。
李树连滚带爬地扑到刚刚踏进院门的李狗儿脚边，双手死死抓住李狗儿的裤腿，涕泪横流，额头將地面磕得砰砰作响，声音悽厉哀嚎。
“狗儿！狗儿哥！好兄弟，饶了我！饶了我这条狗命吧！”
李树抬起糊满眼泪鼻涕的脸，试图挤出最可怜的表情，语无伦次地攀扯著关係。
“狗儿，看在咱们都姓李，都是一个老祖宗传下来的份上。”
“看在看在我爹娘当年还帮过你家的份上。”
“都是那黑五，都是那杀千刀的黑五逼我的啊！他拿著刀架在我脖子上，我不听他的，他就要杀我。
“我家我家就剩我一个了啊狗儿！”
“我要是死了，我们这一支就绝后了啊，求求你，饶我一次，我以后再也不敢了。”
李树一边说，一边用力磕头，额头上很快见红，混合著泥土，看起来悽惨无比。
周围一些心软的村民见状，眼中露出些许不忍，但想起李树平日欺压乡邻、引贼入村的恶行，又硬起心肠，只是沉默看著。
李狗儿看著脚边声嘶力竭求饶的李树，眼神剧烈波动。
江明將一切看在眼里，脸上没什么表情。
既没有出言催促，也没有替做决定，毕竟这件事说起来算是李家的事情。
江明淡淡开口，声音平静无波：“师弟，你自己解决，我在前面岔路口等你。”
说完，江明不再看院中情景，转身分开人群，径直朝村外方向走去，背影乾脆利落，仿佛身后的一切喧囂都已与他无关。
他给了李狗儿独自处理的空间，也相信李狗儿会做出正確的选择。 江明没有走远，就在一条小路岔口处停下，靠在一棵老树下避开人群，静静等待著。
夕阳將他的影子拉得很长，林间归鸟啼鸣，远处村庄的喧囂渐渐低沉下去。
过了约莫一盏茶的功夫，略显沉重的脚步声传来。
李狗儿走了过来，脸色有些发白，嘴唇紧抿著，手上握著不知从哪里来的刀，但那刃口，在暮色中泛著暗沉的光泽，似乎刚刚仔细擦拭过，但隱约还能闻到一丝极淡的、未曾散尽的血腥气。
“师兄。”李狗儿身影有些颤抖。
“嗯。”江明站直身体，没有多问：“走吧。”
两人对视一眼，都没再提刚才院子里发生的事。
暮色四合，夜色渐浓。
江明被李母热情邀请住下，言辞恳切，说天黑了山路难行，说什么也要留恩人住一宿，家里虽简陋，总比夜路安全。
江明见天色確实已晚，回程还需穿过那片不太平的山林，便没有再推辞，点头应下。
第二日，
天色刚亮不久，晨雾尚未散尽，李狗儿家院门口便传来一阵异动。
江明闻声即醒，悄无声息地起身，透过窗纸的缝隙朝外看去。
只见院门外站著七八个人，都是昨日见过的李家沟村民。
为首的是李狗儿唤作三叔的那个庄稼汉，此时正佝僂著背，手里提著一串用草绳穿好的黑红色老腊肉，还有一包用油纸裹著的乾货。
他身后几人，有男有女，也都提著些东西，不外是些鸡蛋，新摘的菜蔬、或一小袋粗粮。
他们脸上都带著几分忐忑，几分感激，还有一丝敬畏，聚在院门外，低声说著什么，却不敢贸然叫门或进来。
听到动静的李母连忙从出来，李狗儿也从自己屋里快步走出。
两人打开院门，李母见到这阵仗，愣了一下，隨即明白过来，连忙道：“他三叔，各位乡亲，你们这是”
李三叔见到李母和李狗儿，立刻上前一步，满是风霜的脸上堆起悲戚与感激交织的复杂神色，他深深吸了口气，朝著李母和李狗儿便要躬身下拜，声音有些发颤。
“狗儿他娘，狗儿，我我们几家，是来谢谢狗儿，还有还有昨日那位小少侠的！”
他身后的村民也跟著躬身，七嘴八舌地低声附和：
“是啊，多亏了狗儿和那位少侠”
“那杀千刀的黑五和李树，可把咱们祸害苦了”
“一点心意，不值钱，千万別嫌弃”
李母慌忙伸手去扶李三叔：“他三叔，快別这样，使不得，使不得！乡里乡亲的，狗儿做这点事是应当的”
李狗儿也赶紧扶住另一位年纪大的村民，黝黑的脸庞有些发红，他不太习惯这样郑重感谢，尤其是看著这些平日低头不见抬头见的叔伯婶娘如此情状，只能笨拙地道：“三叔，各位叔伯婶子，真不用这样”
李三叔却执意將腊肉和乾货塞到李母手里，其他村民也纷纷將手中东西放下，院子里很快堆起一小堆虽然微薄却情意厚重的谢礼。
李母推辞不过，只好收下，连连道谢，眼眶也有些发红。
李狗儿站在一旁，看著这些朴实的乡亲，看著他们眼中真挚的感激，昨日动手时的那一丝沉重和复杂心绪，忽然释然了许多。
有些事，做了，便是对了。
就在这院子里充满感激与伤感的气氛时，
“噠噠噠噠噠噠”
一阵清晰而急促的马蹄声，突然由远及近，打破了清晨乡村的寧静。
马蹄声沉重有力，而且听声音，不止一匹。
院內眾人都是一愣，感激的话语戛然而止，下意识地转头望向村口方向，脸上刚刚放鬆的神情瞬间又紧张起来。
李狗儿眼神一凝，下意识地侧身，將母亲挡在身后半步。
只见村口土路上，烟尘微扬，五骑身影疾驰而来。
一桿大旗飘扬，写著——黑风寨！