海逸霄的指尖在玄冰椅扶手上轻轻敲击，节奏像极了当年族殿的钟声。
“他们把你的母亲扣在深海囚笼里，逼他做选择，要么亲手杀了她，要么放弃王储之位，永远逐出鲛人领地。”
幻象里的扶光猛地抬头，眼底是从未有过的决绝。
他没有去看囚笼方向，反而转身走向殿外，“我选第三种。”
“他说要去斩蚀魂巫。”海逸霄的声音里终于染上一丝颤抖。
“那时蚀魂巫正肆虐两族边境，以生灵魂魄为食，连鲛人族的结界都快被他们啃噬殆尽，他说，只要能斩了巫首，平定战乱，换鲛人族百年安稳，长老们就该信他一次，信他选的人，信他要走的路。”
储物戒的震颤陡然剧烈，顾之恒仿佛听到了母亲的哭声。
混杂着扶光临行前的低语，“等我回来，就带你去看人间的桃花，他们说，三月里漫山都是粉色的，比深海的珊瑚好看。”
他想等他斩了蚀魂巫就卸了这身责任。
“他带了族里最精锐的战士，去了蚀魂巫的老巢，那片连阳光都照不进的暗影沼泽。”
海逸霄的呼吸重了些，“三个月后，沼泽里的黑雾散了，蚀魂巫的怨气消失了，可我们等来的，只有他断裂的鱼尾骨，和一块染血的玉佩。”
幻象碎了，储物戒的震颤也停了，只剩下一片死寂的冰凉。
顾之恒看着那块玉佩上的纹路。
那是扶光亲手刻的，一朵人族的桃花，花瓣边缘还留着刻痕，像是刻到一半时突然停了手。
“他终究是食言了。”海逸霄睁开眼，眼底的金色竖瞳里翻涌着深海般的悲恸。
没能回去看桃花，也没能护住想护的人。
顾之恒猛地攥紧戒指，指节泛白。
他忽然明白，阿娘总是反复呢喃的“他不是负心人”里藏着多少重量。
又是怎么样的不得已。
扶光的选择里，既有对爱人的亏欠，更有对族人的担当。
他没能成为那个陪她看桃花的凡人，却永远是鲛人族史书里，以血肉之躯铺平安宁之路的王。
或许从他踏往那条路时，他便知道，也许此战。
他再也回不来了。
才会将碧漪潮音剑留下。
护佑他们最后一程。
储物戒彻底安静了，像从未动过。
可顾之恒知道，有些东西，已经不一样了。
扶光的血在他血管里发烫，母亲的残魂在戒指里沉寂。
而他站在这玄冰殿中，第一次清晰地感觉到，自己的命运早已和那个死在暗影沼泽里的王储，紧紧缠在了一起。
海逸霄的视线重新落在他身上，这一次，不再是审视，而是带着某种近乎悲悯的复杂，“他选了她，你呢？”
又是一阵良久的沉默。
“他没做完的事”顾之恒的声音很低，却带着一种不容置疑的坚定，“我来做。”
海逸霄看着他，久久没有说话。
殿外的水流声穿过珊瑚窗，像是谁在低声叹息，又像是在为这迟来的承接，轻轻应和。
海逸霄很难形容现在他是什么心情。
他活了很久，这辈子见了太多东西，也失去过太多东西。
他少年时，也曾有过心爱之人。
可惜那人心里从不是他，于是他选择了放手，自此一心为了族人而活。
如今活得越久，却更容易想起那些他不曾得到的东西。
曾经也许有过渴求，他也曾以为时间可以冲淡一切。
可千年过去，少女的样貌依旧在他脑海中挥之不去。
他想，也许。
他再也见不到了。
过了一会儿，海逸霄突然笑了起来，那是一种满意的笑容。
“冥渊，召令族内长老，王上毒蛊已清，另，派遣族人前往赤沙海域缉拿叛徒幽澜。”海逸霄的声音中带着一种不容置疑的威严。
一道黑影闪现在殿中，冥渊半跪在地上，当即领命而去。
临走之前意味深长的看了一眼顾之恒。
他，接受了？
玄冰殿的寒气似乎都因海逸霄那声令下而凝滞了几分。
顾之恒站在原地，指尖还残留着储物戒最后震颤的余温。
海逸霄那声带着威严的传令像重锤，敲得他耳膜发鸣。
海逸霄已重新落座在王座上，方才那抹满意的笑早已敛去，只剩眼底深不见底的威仪。
他指尖轻叩着扶手，发出规律的“笃笃”声，像是在为这场迟来的认祖归宗敲打着节拍。
“你以为，缉拿幽澜是为了什么？”
他忽然开口，目光扫过顾之恒微怔的脸，“顾炎将此子塞进王宫冒充王族血脉，是欺我鲛人族无人能识血脉真伪，如今幽澜这颗棋子没用了，留着只会让族人心生疑窦，斩草，需除根。”
他缓步走到顾之恒面前，周身散出的威压让空气都泛起涟漪。
“扶光用命护下的族群，容不得一个人族顶着他的名字招摇撞骗，幽澜必须死，这不是商议。”
顾之恒猛地抬头，正撞上他眼底的冰冷。
他忽然明白，方才海逸霄的满意从不是赞许。
而是确认。
确认他已吞下所有前尘旧事，确认他眼底的复仇之火足够支撑他踏入这潭浑水。
“他……罪不至死？”话出口时，连他自己都觉得底气不足。
海逸霄嗤笑一声，笑声里裹着冰碴，“人族不是常说窃国者诛？他窃的是鲛人族的王脉，是万千族人的信仰，留他一命，便是给顾炎留了把柄，给那些质疑你血脉的人留了话头。”
他站起身，玄冰铸就的长袍扫过地面，带起一串细碎的冰晶，“你若连这点都想不通，倒真辜负了我这番心思。”
话音未落，殿外忽然传来一阵骚动。
不是卫兵的甲胄声，而是无数鲛人聚集时特有的水流共鸣。
那是族中长老们到了。
顾之恒下意识握紧了拳。
他知道，接下来要面对的，才是真正的考验。
扶光当年的荣光有多盛，如今族人对正统的审视就有多严苛。
他一个在人族长大的半鲛，如何让这些浸淫深海规则数百年的长老信服？
海逸霄仿佛看穿了他的心思，淡淡道，“随我来。”