迎着天边的火烧云，贞理在返回公寓的路上。
悬浮车的引擎在她听来异常刺耳，她试图运行几个简单的程序来清空不必要的信息。
但陆皖青说的话，像无法清除的弹窗广告一样，强行插入她的思绪流中。
心烦意乱？她捕捉到来自人类情感数据库的词汇。
她不明白，他的一切行为都可以用“监视”、“控制”来说明，但为什么，她的回路会产生一种阻塞感？
这比面对噬群大军更让她无措，至少噬群的行为，是可预测、可分析的。
贞理重新整理好心绪，悬浮车停靠在她位于郊区的私人住宅。
门口机器人前来迎接：“主人，您的快递到啦，我给您放进去嘞！”
贞理抵达地下室，输入密码，金属门缓缓启动，一眼望去全是各种武器装备。
走进最里面的房间，工作台上放着两个新到的箱子，大箱子里面是她买的覆写神经协议设备。
但这个小箱子，她不记得她还在星网上购买了什么东西？
她打开一看，竟然是收藏级别的纯净水晶，这东西往往是有市无价，之前只在博物馆的展览厅见过。
但此刻她强烈感受到身体内核心在轻微振动，极其渴望将这“美味”的水晶吸收，来补充机能。
贞理忍住了，她拿起来想端详一下，倏然，不知道是触发了什么，不过三秒，水晶通过手指间的接口，立马就被核心吸收了。
全身上下的每一寸肌肤顿时感到无与伦比的神清气爽，虽然她视觉界面的倒计时依然在跳动。
她伸展身子，原地来了个空翻，感受着重获生机的身体，当她回过神来时，暗道不妙。
赶紧叫家里的机器人过来，调出高清监控，原来快递员在她回家前，后脚刚走，她逐帧放大快递员的录像，工服上几行标语，赫然在目：“苏氏药业，30分钟为您送达。”
苏氏，苏博士？贞理扶额，陆皖青是想坑她一把？
不管了，今晚还有正事，她的手放在设备里，启动“新皮肤程序”，体内的纳米编胞进入“重编程”状态。
此时，视觉出现雪花，听觉失真，全身传来神经烧灼的锐痛，疼得她单膝跪在地上，双手撑着地面。
在新程序驱动下，表层编胞改变了纹理，出现模拟出的磨损痕迹，这像是“生长”出另一层皮肤，与此同时，处理器同步加载了新的行为数据库。
这个过程大约持续了两分钟。
疼痛散去，贞理站在镜前，看着镜中的“自己”消失，取而代之的是一个陌生的编胞女性。
瞳孔的焦距涣散，就像因长期缺乏维护而感官老化的编胞人。
活动了一下手指，仿真的运转声响起，不再是之前的流畅。
【身份背景设定：编号098，原服务于第7区垃圾处理中心，因系统故障被判定为低效即将回收，逃逸至第12区寻求庇护】
而此刻的夜色，就是最好的掩护。
她没开悬浮车，用一套伪造的身份id，租了一辆噪音颇大的老旧地面运输车，颠簸着驶向第12区。
与上次被围观的紧张气氛不同，这一次，她的破车融入第12区的背景噪音中，几乎没有引起任何多余的注意。
只有几个在街角交换能量块的小青年懒洋洋地瞥了她一眼，就又低下头去。
她把车停在一个堆满废弃零件的角落，机油和腐败气味的空气比起昨天稍微好了些。
调出社区布局图，实验室位于中心地段，那里显示着高亮的能量源积聚，说明人很多。
贞理跟着地图坐标走，走到实验室门口，大火熏黑的建筑群在繁华的街道是如此的格格不入，饶了一圈，所有的门窗都被封死。
这里应该就是她的出生的地方吧。
可现在，对于一个外来人来说，要用什么办法才能不引人瞩目地破门而进呢？
贞理在试图打听实验室消息时，听见几个人在墙角抱怨：“哎，怎么又打仗了，水晶涨价了，还让不让人活了！”
她想起今天曹飞从前线发来“战况胶着，即将突破”的模糊报告，没想到才过了两天，就已经影响到人们的生活了。
“你好，请问”
没等贞理说完，前面的几人转过身来，上下打量她，互相对视——是个新面孔。
心领神会后，他们异口同声：“打劫！”
贞理计算着是动手还是破财消灾来得划算时，一个声音从堆叠的集装箱顶传来，黄色短发在夜风中张扬。
“喂，几个大老爷们儿，欺负一个新来的，丢不丢人？”
少年轻松跃下来，懒洋洋地挡在贞理面前，对那几个编胞人说：“这姑娘，爷罩了！”
科鲁尼，他的“事迹”早有耳闻，打起架来不要命的人，那几人只得悻悻散去。
科鲁尼这才转过身，上下打量贞理，嘴角一撇，带着点玩世不恭的赞赏：“从7区那鬼地方逃出来？算你有点本事，这片区坏人多的很，往前亮点的地方走。”
说完，他头也不回地离开了。
于是，她朝着前方走去，观察着，看到有个机器人在自行修理故障的义肢，她便驻足片刻，用略微延迟的语调问：“需要帮忙吗？以前常干这个。”
陶叔上下打量她：“新来的？”
“嗯，从7区来的。”
“7区啊，麻烦你帮我看看吧！”
贞理立刻上手查探：线路短路，结构破损。
“你这需要换线啊，有维修店吗？我需要工具。”
“只需要换线？”
贞理肯定地点头：“嗯。”
“前面路口左转，尽头处有个，走。”
陶叔在贞理的搀扶下，走进“不要钱维修站”，两个红色灯笼诡异地挂在门前里，反而像个不正经的门店。
推开门帘，嘈杂的声音蜂拥而来，一副巨大的启明画像映入眼帘。
等候大厅里，缺胳膊少腿的人排着两列长长的队伍，左边是皮肤肌理包裹的编胞人，右边是铁板线路外露的机器人，时不时对着启明叩拜、祈祷：“伟大的启明先知，保佑我”
维修站里纳米活性液和机油混合的气味，猛地触发了贞理的某个数据库。
她眼前闪过一个极其短暂的画面：一片刺眼的纯白，和一个戴着口罩、只能看见一双年轻而疲惫的眼睛。
她晃了晃头，画面消失了，她将其归因为系统检索到了某个类似的“医疗环境”数据。
陶叔轻车熟路走到右边排着，贞理快速跟上。