病癒后的徐梓安，开始频繁做梦。
梦里总有一片刺目的白，白得晃眼，白得绝望。白影中，一个女子在血战，剑光如雪，白衣却渐渐染红。女子的脸模糊不清，但徐梓安能感觉到，她在护著什么，或者说，护著谁。
然后黑袍出现。
那是一群穿著黑袍的宦官，动作鬼魅，出手狠毒。为首者面容藏在阴影中，只露出一双眼睛——那双眼睛没有眼白，全是黑色，如深不见底的古井。
女子渐渐不支。黑袍首领狞笑著逼近，手中持著一柄奇形短刃，刃身弯曲如蛇。
“吴素，交出那个秘密，饶你不死。”声音尖细阴冷，不似人声。
女子惨笑，忽然回头——那一瞬间，徐梓安看清了她的脸。
是母亲！
“安儿，快跑——”梦中母亲的声音与现实中的呼唤重叠。
徐梓安猛然惊醒，浑身冷汗。
他坐在床上剧烈喘息，心臟狂跳，肺里像有火在烧。窗外月色惨白，映得监舍一片淒清。
母亲白衣案黑袍宦官
碎片般的画面在脑海中翻涌。他想起赵楷提到的“白衣案”，想起母亲当年重伤归凉后，闭口不提在京遭遇，想起父亲每次提及此事时的暴怒与痛苦。
那不是简单的仇杀。
徐梓安点亮油灯，铺开纸笔，开始梳理线索：
时间：约十五年前，母亲吴素曾白衣入京，归时重伤。
人物：白衣女子（母亲）、黑袍宦官（疑似內廷高手）、可能还有其他势力。
地点：太安城。
动机：母亲守护某个“秘密”，对方欲夺之。
结果：母亲重伤逃脱，但落下病根；对方未能得逞，事件被掩盖。
这些信息太少，太少。
徐梓安需要更多。
第二天，他开始有意识地收集十五年前的旧事。这很困难——十五年前，他还是未出生之人，且那段时间的档案记录，似乎被人为抹去或隱藏。
但他有耐心。
他先从公开的朝廷邸报入手，翻阅十五年前的记录。那一年的大事记中，有一句模糊的记载：“秋，有贼人作乱於京郊，官兵剿之。”
时间对得上，但太笼统。
他又通过郑掌柜，寻找当年的老人。清源茶馆常有老兵、老吏喝茶，閒谈间或许会漏出只言片语。
第一个线索来自一个退役的城门守卫。老人喝多了酒，絮絮叨叨说起当年：“十五年前那个秋天，可不太平。有天夜里，西城门突然戒严，说是抓刺客，但俺瞧见抬出去的，都是穿黑袍的太监，死了好几个”
徐梓安心中一动，让郑掌柜继续套话。
“那些太监啊，可不是普通太监，是內廷养的高手，叫什么『內廷司』的领头的是个黑眼珠的怪人，俺就见过一次，那眼神，能嚇死个人”
黑眼珠。与梦中黑袍首领的特徵吻合。
“內廷司”徐梓安记下这个名字。他从未在官方记载中见过这个机构，但听名字就知是谍报暗杀组织。
第二个线索来自王瑾。
徐梓安“无意间”问起宫中旧事，王瑾嘆道：“咱家入宫晚，有些事也是听老人说的。十五年前，宫里確实出了桩大事，死了好些个高手，连当时的掌印太监都换了人，韩公公就是那个时候才成为掌印太监的”
“为何事？”徐梓安问。
“这就不清楚了，说是剿匪，但谁信啊”王瑾压低声音，“世子，这事您最好別打听，忌讳。”
越是忌讳，越说明有问题。
徐梓安没有停手。他又通过赵楷，旁敲侧击地问过几次。赵楷起初含糊，后来有一次酒后失言：“那事啊听说是为了抢什么东西，跟北凉有关”
北凉。 徐梓安將所有线索拼在一起：
十五年前，母亲吴素携某个与北凉有关的秘密入京。內廷高手奉命抢夺，双方在京城或京郊激战。母亲重伤逃脱，但秘密未失。事后，此事被皇室掩盖。
但还有一个问题：母亲当年为何入京？那个秘密是什么？为何皇室要抢夺？
徐梓安想起父亲书房的密室。小时候，他曾无意间闯进去过，里面供奉著一副鎧甲和一柄剑。父亲说，那是爷爷的遗物。
但真的是吗？
那鎧甲样式古老，剑身上刻著看不懂的铭文。现在想来，或许与那个秘密有关。
徐梓安决定写信回北凉。他不能用密信，太危险。只能用隱语。
他给母亲写了一封家书，语气平常，问候安康，但在末尾，他写道：
“儿近日读史，见前朝有『白衣渡江』之典，心有所感。又闻京中老人言，昔有白衣女侠，一人一剑，独闯龙潭，虽伤犹荣。不知母妃可曾听过此事？若知详情，望告知，以解儿惑。”
这封信看似平常，但徐梓安知道，母亲一定能看懂——白衣、女侠、独闯龙潭，这些关键词，足以让母亲明白他在问什么。
信送出后，便是漫长的等待。
这期间，梦魘依旧不时袭来。每次醒来，徐梓安都会將梦中的细节记录下来：黑袍的数量、使用的武器、对话的片段、战斗的地点特徵
渐渐地，一幅模糊的画面成形：
地点似是一座废弃的宫殿，有断壁残垣，有枯井古树。母亲且战且退，退到一处偏殿，殿中似乎供奉著什么
徐梓安凭著记忆，將那偏殿的样子画了下来。他拿著画，在太安城的地图上比对，最后目光落在城西——那里有一片前朝宫殿遗址，如今荒废，少有人至。
或许该去看看。
但太危险。那片区域被列为禁地，擅闯者格杀勿论。且若真与当年之事有关，必有暗哨监视。
徐梓安按捺住衝动。现在还不是时候。
一个月后，北凉回信到了。
母亲的字跡依旧娟秀，但徐梓安能看出，写信时的手在颤抖：
“安儿吾儿：见信如晤。所言白衣之事，母亦曾闻，乃江湖传说，不必深究。儿在京，当好生读书，保重身体，勿问无关之事。母一切安好，勿念。”
短短数语，却透露出太多信息：母亲承认知道此事，但不愿他追查；语气中有关切，更有深深的忧虑；最重要的是，她暗示此事危险，要他远离。
徐梓安將信纸凑近烛火，果然，在火焰烘烤下，信纸空白处显出一行小字：
“往事如烟，莫追莫问。待你归凉，母自相告。”
这是用特製墨水写的，遇热方显。
徐梓安烧掉信纸，心中却更加坚定。
母亲不愿他现在追查，是怕他涉险。但正因如此，他更要查清——因为那些伤害母亲的人，很可能还在暗处，很可能还会对北凉、对徐家下手。
他必须知道敌人是谁，才能防范。
深夜，徐梓安再次从梦中惊醒。这次，他梦见了结局——母亲浑身是血，抱著一个婴儿（是他吗？），在黑袍人的围追下，跃入一条暗河
醒来后，他满头冷汗，但眼神却异常清醒。
他铺开纸，写下：
內廷司——离阳宫內暗杀组织，首领黑眼珠。
废弃宫殿——疑似事发地点，城西前朝遗址。
秘密——与北凉有关，皇室欲夺。
写完，他望向窗外沉沉夜色。
母亲，等我。
我会查清真相，会让伤害你的人，付出代价。
无论对手是谁。
无论代价多大。