二月初八，江南，卢家。
春雨绵绵，打湿了卢府青瓦白墙，也打湿了庭院里那株百年海棠。花瓣零落，混入泥泞，透著几分淒清。
徐脂虎坐在花厅里，手中捧著一盏热茶，却迟迟未饮。她看著窗外雨幕，眼神平静，但握著茶盏的手指，因为用力而微微发白。
“少夫人。”一个中年管事躬身进来，递上一本帐册，“上个月的收支，已经理清了。”
徐脂虎接过，快速翻阅。她的眉头渐渐皱起：“绸缎庄亏损三百两？米行利润少了五成？怎么回事？”
管事压低声音：“回少夫人，绸缎庄那边是老夫人娘家侄儿新开的『锦绣坊』抢了生意。他们价格压得低，还散布谣言，说咱们的绸缎以次充好。米行则是二夫人娘家插手，截了咱们三条货源。”
徐脂虎冷笑。
她嫁入卢家七年，从最初的谨小慎微，到如今逐步掌权，每一步都走得艰难。婆母卢老夫人表面慈和，实则处处提防；几个妯娌明爭暗斗，都想掌控卢家的经济命脉；还有那些姻亲故旧，如附骨之疽，不断蚕食卢家的產业。
但最让她心寒的，是丈夫卢崇的態度。
那个曾经信誓旦旦要护她一生的男人，如今整日流连青楼，对家中事务不闻不问。偶尔回来，也是满身酒气，说著“你是北凉女子，不懂江南规矩”之类的混帐话。
七年婚姻，消磨了所有温情，只剩下利益的算计，和一场又一场不见血的廝杀。
“锦绣坊的底细，查清楚了吗？”徐脂虎问。
“查清了。”管事道，“明面上是老夫人侄儿卢文开的，实则背后有三皇子的影子。他们从蜀地低价进货，质量虽不如咱们，但价格只有咱们的七成。另外他们还私下给各大裁缝店、成衣铺回扣，所以生意很好。”
“三皇子”徐脂虎眼中寒光一闪，“手伸得真长。
她放下帐册，走到书案前，提笔写了一封信。信是给裴南苇的——那个在北凉执掌商业帝国的女子，是她在江南最可靠的盟友。
“將这封信，用最快的方式送到北凉。”徐脂虎封好信，交给管事，“另外，从帐上支五千两银子，我要用。”
“少夫人，这”
“照做。”
管事不敢多问，躬身退下。
徐脂虎重新坐回椅中，看著窗外的雨。她想起上个月收到的那封家书，是弟弟徐梓安写来的。信很长，说了很多北凉的事——父亲的放权，二妹的归来，凤年的成长，还有母亲的身体越来越差。
信的最后，徐梓安写道：“大姐在江南，若需助力，万勿逞强。北凉虽远，但姐弟连心，定当倾力相助。”
她当时哭了。
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不是因为委屈，而是因为还有人记得她，还有人把她当家人。
嫁出去的女儿泼出去的水，这是江南世家的规矩。但在北凉徐家，没有这种规矩。父亲疼她，母亲爱她，弟弟妹妹敬她。哪怕远隔千里，那份亲情，从未断绝。
所以，她不能输。
不仅为了自己，也为了不让北凉蒙羞，不让家人担心。
三天后，裴南苇的回信到了。
隨信而来的，还有一张十万两的银票，和一份详细的商业计划。计划里写明了如何反击锦绣坊，如何夺回米行货源，如何彻底击垮婆母娘家的產业。
徐脂虎仔细看了一夜。
第二天，她开始行动。
第一步，价格战。
卢家旗下所有绸缎庄，全部降价，降到与锦绣坊同样的水平。但质量不变——这等於每卖一匹布，就要亏一两银子。
管事嚇坏了：“少夫人，这这会亏死的！”
“亏不了。”徐脂虎淡淡道，“北凉那边，会源源不断供应优质生丝，成本只有市价六成。我们卖得越多，亏的是锦绣坊，不是我们。”
果然，半个月后，锦绣坊撑不住了。他们本就靠低价抢占市场，利润微薄。如今卢家以同样的价格、更好的质量竞爭，顾客纷纷回流。锦绣坊的库存堆积如山，资金炼断裂。
卢文急得团团转，去找姑母卢老夫人求助。卢老夫人拨了三万两银子给他救急，但这笔钱，很快又在价格战中消耗殆尽。
第二步，货源封锁。
徐脂虎通过裴南苇的关係，联繫上了蜀地最大的几个丝商，以高於市价一成的价格，签了独家供货协议。协议期三年，这期间，这些丝商的生丝，只能卖给卢家。
同时，她派人散布消息：锦绣坊的生丝来源不正，是走私货，官府正在查。
消息真真假假，但足够让那些谨慎的商人却步。锦绣坊的货源，彻底断了。
第三步，釜底抽薪。
徐脂虎约见了卢家旁系的几位才俊。这些人是卢家子弟，但因为不是嫡系，一直被边缘化，空有才华无处施展。
“我知道你们有抱负。”徐脂虎开门见山，“我也知道，你们在卢家这些年，过得並不如意。现在，我给你们一个机会——跟我干，我出钱，你们出力。事成之后，卢家產业的份额，你们每人占一成。”
几人面面相覷。
“少夫人此话当真？” “当真。”徐脂虎拿出一份契约，“白纸黑字，可以签字画押。但我有一个条件——我要你们，在三个月內，挤垮老夫人娘家所有的產业。做得到吗？”
几人交换眼神，最后，一个叫卢子瑜的年轻人站起来：“少夫人，我愿效犬马之劳。”
其他人也纷纷表態。
徐脂虎笑了。
她知道，这些年轻人缺的不是能力，是机会。而现在，她给了他们机会，也给了他们利益。利益，永远是最牢固的纽带。
接下来的两个月，江南商界风起云涌。
卢家旁系的几个年轻人，展现出惊人的商业天赋。他们用徐脂虎提供的资金，开设新店、研发新品、开拓渠道，以雷霆之势，將老夫人娘家的產业一一击垮。
先是布庄倒闭，接著是米行关门，然后是当铺、钱庄、酒楼老夫人娘家几十年积累的產业，在短短两个月內，土崩瓦解。
卢老夫人气得病倒，躺在床上大骂徐脂虎是“祸害”，是“北凉来的狼”。
但骂归骂，她已无力回天。因为卢家的经济命脉，已经牢牢掌握在徐脂虎手中。那些原本中立的族老，看到徐脂虎带来的巨大利润，也纷纷倒向她。
而卢崇，这个名义上的卢家继承人，此刻正在青楼醉生梦死，对家中翻天覆地的变化，一无所知。
三月初一，卢家宗祠。
这是每月初一例行的族会。以往，都是卢老夫人主持，卢崇坐在主位当摆设。但今天，主位上坐的是徐脂虎。
她穿著一身素色衣裙，未施脂粉，却气场逼人。
“今日召集各位，是有三件事要宣布。”徐脂虎声音平静，却带著不容置疑的威严，“第一，老夫人身体不適，从今日起，卢家所有事务，由我暂代。第二，卢家產业重新整合，分为六部，各设管事，每月向我匯报。第三——”
她顿了顿，看向坐在角落的卢崇：“夫君既无心家业，从今日起，便安心休养吧。每月例银照旧，但產业决策，就不必参与了。”
满堂寂静。
所有人都看向卢崇。这个浪荡子此刻酒醒了大半，脸色铁青：“徐脂虎！你什么意思？我是卢家嫡子，你凭什么”
“凭我让卢家產业，在过去两个月，利润翻了三倍。”徐脂虎打断他，“凭我让卢家的债，还清了八成。凭我让卢家的名声，在江南重新响亮。”
她站起身，环视眾人：“如果还有谁不服，可以站出来。谁能比我做得更好，这个位置，我让给他。”
无人应答。
那些族老低头喝茶，年轻一辈眼神炽热——他们跟著徐脂虎，確实赚到了钱，看到了希望。至於卢崇一个废物，谁在乎？
卢崇看著这一切，忽然觉得浑身冰冷。
他终於意识到，这个他从未正眼看过的妻子，已经成长到什么地步。而他，早已被远远拋下，成了个笑话。
族会散后，徐脂虎独自留在宗祠。
她跪在蒲团上，看著卢家列祖列宗的牌位，许久，轻声说：“各位先祖在上，脂虎今日所为，实属无奈。卢家若再照旧路走下去，必败无疑。脂虎既嫁入卢家，便当为卢家谋出路。若有冒犯，还请见谅。”
她叩首三次，然后起身，走出宗祠。
外面阳光正好，海棠花开得正艷。
徐脂虎站在花下，深深吸了一口气。
七年了，她终於在这座江南大宅里，站稳了脚跟。虽然手段不算光彩，虽然过程充满血腥，但她贏了。
接下来，她要做的，是藉助卢家的力量，为北凉在江南，扎下一根深深的钉子。
一根能传递情报、转运物资、甚至在关键时刻，能搅动江南风云的钉子。
而这一切，才刚刚开始。
她望向北方，眼中闪过一丝思念。
父亲，母亲，弟弟妹妹们
你们在北方搏杀，我在南方经营。
总有一天，我们会南北呼应，让这天下看看——
徐家儿女，没有一个，是孬种。
雨后的阳光，照在她脸上，明亮而坚定。
江南的棋局，她已经落下了第一子。
而接下来的棋，她会下得更好。
因为她是徐脂虎。
北凉的长女，徐驍的女儿，徐梓安的姐姐。
她身上流著的血，註定她——
不可能平凡。