少了几分试探与疏离，多了几分并肩作战的凝重与默契。
“先生，”云瑾再次开口，语气已带上决策者的冷静，“接下来，我们该如何行事？大皇子经此一挫，必不会罢休。三皇兄那边，恐怕也会有所动作。朝中因《十疏》争论不休，北狄使团也未离京……千头万绪，该从何处着手？”
苏彻铺开一张纸，拿起笔，边写边道：“当务之急，有几件事需立刻办理。”
“第一，巩固殿下在朝中的地位。陛下既对《十疏》有兴趣，殿下便不能只是献策。需挑选其中一两项争议相对较小、见效较快的条款，比如‘以工代赈’或‘改良农具’，草拟出更详细的执行方案，争取陛下支持，在小范围内试行。一旦成功，殿下声望与话语权将大大提升。此事，我可为殿下参详具体细则。”
“第二，应对北狄使团。和亲虽暂缓，但北狄王不会轻易放弃。大皇子也可能贼心不死。我们要做的是，让北狄使团自己‘犯错’，自己‘灰溜溜’地离开。此事我已有些想法，需殿下配合，在下次朝会或公开场合，给那左贤王挛鞮乌维一个‘表演’的机会。”
“第三，创建我们自己的根基。”苏彻笔尖一顿，看向云瑾，“殿下需在朝中，以公主身份，结交、拉拢一批真正有才干、有抱负，且与大皇子、三皇子关联不深的官员，尤其是中下层和青年才俊，形成我们的‘清流’班底。宫外，我会着手创建更完善的情报网络‘谛听’，并设法掌控一些必要的产业，为我们的行动提供资金和物资支持。
此外，”他目光微凝，“需秘密组建一支绝对忠诚、只听命于殿下与我的内核武力，人数不必多，但须精锐可靠，以应对类似今夜的危险。此事可由我负责训练与指挥。”
“第四，黑水镇。”苏彻在纸上写下了这个地名，“那是我们在江穹的第一个落脚点，也是未来重要的后方基地之一。那里虽偏，但三不管，易于经营。我已派人着手集成当地势力，清除障碍。殿下在朝中站稳脚跟后，或可请旨，以‘体察民情、试行新政’为名，将黑水镇及其周边划为殿下的‘试点之地’，名正言顺地经营发展。”
一条条，一件件，清淅明确，既有短期应对，也有长远布局，函盖了朝堂、外交、经济、武力、根据地等各个方面。
云瑾听得心潮澎湃，又觉压力如山。
但她知道，这才是真正的起步，一条布满荆棘却通往希望的路。
“云瑾明白了。”她重重点头，“朝中官员结交与《十疏》细则，我会尽快着手。北狄使团与朝会事宜，全凭先生安排。宫外诸事，亦劳先生费心。只是……”
她尤豫了一下，“先生创建情报、武力，所需银钱……”
“银钱之事，殿下不必担忧。”苏彻淡淡道，“苏某自有渠道。殿下只需专注于朝堂，便是对我们最大的支持。”
云瑾不再多问，心中对苏彻的能量又有了新的认识。
“夜深了，殿下今日受惊，还需好生休息。”苏彻放下笔，将写满要点的纸推到云瑾面前，“明日，我们再详谈具体细节。”
“先生也请早些安歇。”云瑾起身，珍而重之地将那张纸收起。
苏彻点点头，起身告辞，走向前院为自己准备的厢房。
云瑾独自站在书房门口，望着苏彻挺拔的背影消失在廊柱后，又回头看了看桌上那盏明亮的油灯，和插在瓶中的、带着夜露寒气的野菊。
绝境中的小屋，血腥的刺杀，神秘的盟友，宏大的蓝图……这一切，在短短数日内，翻天复地。
她知道，从今夜起，从这座看似普通、实则已成她与苏先生第一个真正“据点”的院落起，她的人生，将彻底不同。
不再是被动承受命运的三公主云瑾。
而是执棋者，是……破局人。
她轻轻吹熄了油灯，只留一缕青烟袅袅。
黑暗中，她的眼睛，却比方才的灯火，更加明亮。
晨光熹微，尚未完全驱散夜色的寒意，临渊城从沉睡中缓缓苏醒。
位于西城平民区深处的三进院落内，灯火已经亮了许久。
正房内，青黛正小心翼翼地为云瑾梳妆。
今日的装束至关重要，既不能过于华丽招摇，引人嫉恨，又不可太过素淡寒酸，失了皇室体面。
最终选定的是一身月白色暗纹宫装，外罩浅青色纱罩衫，料子上乘但色泽柔和，发髻挽成端庄的随云髻，簪一支羊脂白玉的如意簪，并几点米珠头饰。妆容极淡，着重于眉眼的清丽与气色的修饰，掩盖连日来的憔瘁与惊悸。
“殿下，这样……会不会太素了些？”青黛有些迟疑，看着镜中虽清雅出尘却难免显得单薄的身影。
云瑾望着镜中的自己，那眉眼间的稚气与怯懦，似乎正在被一种更沉静、更坚定的东西所取代。
她轻轻抚过衣襟上细腻的纹路，低声道：“素，有素的好处。今日的主角是父皇，是朝堂，不是我。我们……只是去‘谢恩’，去‘聆听圣训’，姿态越低越好。记住，多看，多听，少说。除非父皇问及，否则不必多言。”
“是，奴婢记下了。”青黛点头，又有些不放心，“只是，宫里头……大皇子那边，还有贵妃娘娘……”
“该来的，总会来。”云瑾站起身，最后整理了一下衣袖，目光通过窗棂，望向东方天际那一抹逐渐明亮的鱼肚白，“走吧，时辰快到了。”
门外，一辆毫不起眼的青色小轿已等侯多时。
这是苏彻通过“汇通商行”安排的，车夫和随行的两名仆役，都是灰隼亲自挑选的可靠之人，看似寻常，实则皆有自保之能。
云瑾带着青黛上了轿，轿帘落下，隔绝了外界视线，也隔绝了院中哑婆担忧的目光。
小轿穿行在渐渐热闹起来的街巷中，朝着皇城方向而去。
轿内，云瑾闭目养神，实则心中反复推演着稍后可能遇到的各种情况，默记着苏彻前夜与她商议的应对要点。
约莫半个时辰后，小轿抵达皇宫西侧的“永安门”。
此处多为宗室、女眷、中低级官员出入，不似正门承天门那般庄严肃穆，却也戒备森严。
云瑾递上腰牌，报上名号。
守门的禁军校尉验看腰牌，又打量了一眼云瑾朴素却气度沉静的装扮，脸上闪过一丝不易察觉的讶异，但未多言，挥手放行。
轿子换由宫中太监抬起，进入幽深的宫墙之内。
熟悉的红墙黄瓦，熟悉的巍峨殿宇，熟悉的、无处不在的压抑感再次将云瑾包围。
只是这一次，她的心境已截然不同。她不再是一个只能被动等待命运降临的可怜公主，她的手中，多了一份《强民富国十疏》带来的政治资本，身后，多了一个深不可测的盟友苏彻。
目的地是皇帝日常起居的“紫宸殿”偏殿。
按照规矩，受赏的皇室成员次日需入宫谢恩，聆听训诫。