他抬手呈上卷宗，那厚厚的一叠用红绳捆著，在晨光下泛著冷硬的光泽。
“臣以查获英国公府借户部主事孙启之手，贪污国库银两、勾结地方官员的证据，桩桩件件皆记录在案，人证物证俱全，恳请陛下过目。”
隨后將卷宗高举过头顶，內侍快步上前接过，呈到皇帝面前。
皇帝翻开卷宗，目光扫过上面密密麻麻的字跡与鲜红的印鑑，脸色一点点沉了下来，周身的气压也越来越低。
崔顥之眼角的余光瞥见萧承泽微变的神色，继续道：“陛下，孙启死前曾与英国公府管家密会，隨后便遭人灭口。如今臣刚將证据整理妥当，张御史便突然弹劾臣『龙阳之好』，臣不禁怀疑，此举是否是有人故意转移视线，想拖延时间销毁英国公府贪腐的罪证？”
他抬眼看向张诚，目光锐利如刀：“张御史今日弹劾是否受了英国公府的指使，与他们结党营私，意图包庇贪腐之罪？”
这话如同一记重锤，狠狠砸在张诚心上。
他脸色瞬间发白，慌乱地跪倒在地：“陛下明鑑！臣所言句句属实，绝无勾结英国公府之意！崔顥之这是血口喷人，想借贪腐案转移陛下的注意力！”
“血口喷人？”太子萧承煜適时出列，语气带著几分冷冽，“张御史可有证据？不妨拿出来让眾人看看。若是拿不出，便是污衊朝廷命官，按律当治罪！”
太子党官员立刻纷纷附和：
“太子殿下所言极是！”
“崔大人查贪腐案尽心尽力，此时却遭人弹劾，怕是有人想阻挠查案！”
“英国公府权势滔天，难保没有官员被其收买，还请陛下彻查张御史与英国公府的关係！”
朝堂之上瞬间分成两派，爭论声此起彼伏，气氛剑拔弩张。
皇帝看著手中的卷宗，又瞥了眼殿內爭论的官员，目光最终落在萧承泽身上——方才崔顥之提及英国公府时，四皇子眼底那一闪而过的慌神，没能逃过他的眼睛。
“够了！”皇帝猛地將卷宗拍在龙椅扶手上，声音带著明显的怒火，“朝堂之上，一个个吵吵嚷嚷成何体统！”
殿內瞬间鸦雀无声，所有人都垂首侍立，连呼吸都放轻了。
皇帝的目光扫过张诚，语气冰冷：“张诚即刻革去御史之职，打入天牢，待查清你与英国公府的关係再做处置！”
张诚嚇得魂飞魄散，连连磕头：“陛下饶命！臣臣真的没有勾结英国公府呀！”
內侍上前，將瘫软在地的张诚拖了出去，殿內只剩下死寂。
皇帝又看向崔顥之，语气缓和了些，却依旧带著威严：“崔顥之，你查贪腐案有功，朕心甚慰。但你与裴云舟之事，私德有亏，虽非大奸大恶却有损官威，坏了朝堂风气。朕罚你闭门思过三个月，罚俸三年，暂免大理寺右丞之职，待你想清楚何为臣子本分，再復职不迟。”
这一处置出乎所有人的意料，既未严惩，也没有姑息。
皇帝隨后补充道：“英国公府贪腐一案，交由太子彻查，务必查明真相，严惩不贷！”
“臣遵旨。”崔顥之躬身行礼，眼底没有半分不满，只有一片坦然。 萧承泽站在一旁，脸色阴沉得能滴出水来——计划虽未完全成功，但崔顥之被免了职，也算是断了太子一臂，勉强能让他心里好受些。
隨著皇帝起身离去，內侍高唱“退朝”，官员们纷纷散去，崔顥之跟在父亲身后，一步步走出金鑾殿，晨光落在他身上，却驱不散他周身的沉重。
而裴府西厢房內，芷雾靠在窗边，看著光屏里朝堂上的一幕幕，眼底布满血丝，脸色苍白得像纸。
“宿主，你要不要休息一会儿？”六六的声音带著担忧，“崔顥之虽然被免了职，但至少没有生命危险，英国公府的案子也交给太子去查了，四皇子暂时没有机会对他动手。”
芷雾摇了摇头，深吸一口气：“不行，没时间休息。四皇子不会善罢甘休，留给我的时间不多了，必须儘快把信交给王弦。”
她將两封信仔细叠好，塞进袖中，趁著现在今日早朝之事还没有彻底传开，面色如常的走出裴府。
街上已是人声鼎沸，芷雾混在人群中，脚步轻快地往王弦家走去。
她走的都是小巷，避开了可能被四皇子眼线监视的主干道，不多时便到了王府后门。
门房见是她，连忙躬身行礼：“裴小公子，小的这就去通报一声。”
芷雾点点头，在前厅等了片刻。
门房很快回来芷雾跟著他走进后院，径直往王弦院落走去。
见她进来，王弦连忙起身：“裴兄弟，你今日前来可是有什么要事？”
芷雾从袖中掏出两封信，递到他面前，语气严肃，“王兄，这两封信你收好，现在不要看，也先不要告诉任何人。”
王弦愣了愣，接过信，一脸疑惑：“那什么时候看合適？这信里写的是什么？”
芷雾眼底闪过一丝复杂的情绪，语气却带著几分篤定：“到时候消息传出你很快就知道该什么时候看信，这两封信不仅能帮你搭上崔府的线，还能让你在太子殿下跟前露脸，你只需按我说的做就可以，你可信我？”
王弦眼睛一亮，连忙將信小心翼翼地收好，拍著胸脯保证：“我信你裴兄，你放心吧！我一定按你说的做，绝不偷看，也绝不告诉別人！”
芷雾点点头，伸手拍了拍他的肩膀，脸上露出一副释然又决绝的神色：“王兄保重。”
王弦看著她离去的背影，心里虽疑惑，却也没多问，只將信藏进了书房的暗格里——他隱约觉得，这两封信或许藏著关乎裴兄弟的大秘密。
崔府的气氛压抑得让人喘不过气。
崔顥之跟著父亲崔鹤龄走进府门，一路上，崔鹤龄一句话都没说，脸色阴沉得像要下雨，连平日里温和的眉眼，都染上了一层冷霜。
府里的下人见此情景，都嚇得大气不敢喘，纷纷低头退到一旁。
崔鹤龄径直將崔顥之带到祠堂，推开沉重的木门，一股陈旧的木香扑面而来。
祠堂內供奉著崔氏列祖列宗的牌位，烛光摇曳，映得牌位上的字跡忽明忽暗，透著几分肃穆与威严。
“跪下。”崔鹤龄的声音冰冷与严厉，没有半分平日的温和，语气里满是失望与愤怒。