第三天午后，一场春雨落下，淅淅沥沥。
东郭源铺设石径的工作只得暂停。
他没迴廊下避雨，而是静静站在院中空地，任由清凉的雨水打湿肩头髮梢。
起初，雨水只是带来不適的潮湿。
但当他摒弃杂念，真正去“听”雨、“观”雨时，感受变得奇妙。
他看到屋檐滴水。
初时只是零星，而后匯成细流。
在下方坚硬的青石板上，竟已凿出浅浅的凹坑。
“水滴石穿”他喃喃自语，伸手接住一串水珠。
它们在手心匯聚，又顺著指缝流走，带走尘泥。
他感受到一种沉默而持久的力量，不急不躁，却足以改变山川地貌。
“感受到了？” 陆熙不知何时出现在廊下，手持一卷书，目光温和。
东郭源抹去脸上雨水，点头：“是韧性。也是时间的重量。”
陆熙頷首，未再多言，转身回了屋內。
第四日清晨，观月居小厨房。
东郭源被唤来烧火。灶膛里，松木嗶剥作响，火光跳跃。
陆熙守著砂锅，里面是清水与新淘的“玉晶米”。
“武火催沸，文火养粥。”陆熙用长勺缓缓搅动，目光注视著锅內变化。
“水滚米开，是形变。火力转微，米粒释放精粹，与水相融。”
“生出这层米油，方是神凝。”
他盛出两碗。一碗火候恰到好处，粥汤粘稠，表面凝著一层透亮晶莹的薄膜，米香醇厚。
另一碗则因片刻疏忽而火大，粥虽熟，却失了几分莹润，香气也略燥。
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“火候之差，毫釐之间。”陆熙將两碗粥並排摆放。
“治国、治家、治事，乃至治心，道理相通。”
“何时需雷霆之势破局，何时该春风化雨浸润，何时又该静观其变以待其成”
“这火候的拿捏，便是学问。”
东郭源端起那碗完美的粥，入口温润，一股暖意直达臟腑。
他想起家族与北辰的爭端，想起主母的周旋。
想起自己颈上的枷锁
许多纷乱的线头，似乎在这一碗粥的温热里，找到了某种潜在的“时序”。
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听雪轩药圃，一株“七星伴月草”旁。
南宫星若已连续记录了它三天。
黎明时叶片收拢，承托露珠。
正午时舒展开来，吸收日光。傍晚又微微內卷，仿佛休憩。
她起初不解其意，直至姜璃指著叶片背面几乎看不见的银色脉络。
“看，並非所有脉络都隨叶捲曲。这几条主脉始终贯通，犹如人之脊柱。”
“外在形態可顺时应势而变，但只要『中轴』不移，根本便在。”
南宫星若恍然，她看著那株草，仿佛看到了自己。
身为家主，她必须在各种场合佩戴不同的面具，顺应不同的规矩。
但內心那份想要保护妹妹、想要寻求改变的道念，是否始终清晰坚定？
“很多时候，”姜璃清婉的声音响起，目光却投向更远的地方。
那里隱约可见东郭源劳作的身影。
“困住人的，往往是自己未曾觉察的习惯、视角，或是对常態的盲目遵从。”
“学会看见真实，而非想像，是第一步。”
后院角落，被林雪开闢出一小片“炼丹圣地”。
她和南宫星柒蹲在地上，面前摆了几个小瓦罐。
里面是挖来的不同顏色的泥土，掺了捣碎的花瓣草叶。
“这个是太阳土，热乎乎的，要配冰冰花中和！”
林雪小脸严肃，將一团红泥和一撮白色花瓣混合。
“我这个是月亮泥，凉凉的，要加『暖暖根』才不会肚子痛！”
南宫星柒有样学样，奶声奶气却一本正经。
她们煞有介事地“炼製”著，口中念念有词，仿佛在进行什么了不得的仪式。
前来寻妹妹的南宫星若恰好看到这一幕。
听到“中和”、“寒热相济”这些词从小丫头嘴里蹦出来。
虽顛三倒四，却歪打正著地触及了药性调和最基本的原理。
姜璃与南宫星若对视一眼，均在对方眼中看到了莞尔。
暮色四合时，观月居的庭院里支起了红泥小火炉。
食材很简单。后院刚摘的菌菇青菜，陆熙不知从何处得来的新鲜兽肉切片。
还有林雪和星柒“贡献”的几枚她们认为“灵气最足”的野果。
南宫楚也来了。她褪去了白日里华贵的主母礼服，换了一身素雅的常服。
她站在炉边，看著陆熙嫻熟地翻转肉片、调配蘸料，显得有些手足无措。
平日里的冰冷威仪在此刻的炊烟暖光里融化了大半。
“陆陆道友，”她迟疑著开口，“这菌菇似乎要先焯水去土腥？”
“不必。”陆熙夹起一片肥嫩的蘑菇，放在烤架上，油脂滋滋作响。
香气瞬间瀰漫。
“新鲜的，直接烤更能锁住本味。土腥也是大地生机的一部分。”
“適度保留，反显真切。”
南宫楚若有所思，尝试著拿起夹子，学著他的样子翻动食物。
南宫星若挨著妹妹星柒坐下，看著母亲难得一见的笨拙模样。
再看看火光映照下陆熙平静温和的侧脸。
以及他身侧姜璃自然而然为他递上调料碟的动作
一种暖意，悄然包裹了她。
星柒早就馋了，眼巴巴等著烤肉，小鼻子一耸一耸。
林雪像个主人，不停地招呼大家。
没有繁琐的礼数，没有食不言的规矩。
偶尔聊几句天气，品评一下烤肉的熟度。
或者听林雪和星柒拌两句无伤大雅的小嘴。
食物的香气，炭火的暖意，混杂著草木清气与隱约的药香。
构成了最动人的夜晚。
第五日，天气晴好得出奇，碧空如洗，阳光毫无阻滯地洒满观月居。
一种过分的寧静笼罩著庭院，连风声都显得格外轻柔。
仿佛怕惊扰了什么。
陆熙坐在廊下的竹椅上，面前放著一盆“素心兰”。
他拿著一把小巧的银剪刀，专注地修剪著枯败的叶尖。
动作细致而缓慢。
整个上午，他都沉浸在这样纯粹的静謐里。
直到——
【叮！】
一道唯有他能见的半透明光幕，无声无息地在视野中展开，字符清晰浮现。
【提示：道缘眷顾者：姜璃，成功引导並点化“明心见性者”——南宫星若。】
【“明心见性者”南宫星若，已建立与姜璃的道缘次级连结。】
【可共享系统万分之一效能於其修行感悟。】
【此后，南宫星若实力之精进，將按其成效比例反馈修为於姜璃。】
【再由姜璃处反馈十分之一於宿主。】
陆熙手中的剪刀在空中微微一顿。
隨即，他唇角勾勒出一抹瞭然的笑意。
继续將最后一小片枯叶剪下，放入旁边的陶碟中。
【看来，在『为师』之道上，此番是我略逊璃儿一筹了。】他心中莞尔。
心念微动，与系统无声交流。
【此“明心见性者”，与我直接点化的“道缘眷顾者”，究竟有何不同？】
【回宿主，二者皆因宿主大道气息间接或直接沾染而受益。】
【“道缘眷顾者”乃宿主直接干预牵连所致，机缘更显。】
【“明心见性者”乃经由眷顾者长期引导，於平凡日常中自行勘破迷雾。】
【照见本心，其道更为自主纯净，反馈链条亦更侧重於悟道本身的精纯度，而非单纯力量增长。】
“原来如此。”陆熙微微頷首，目光自然而然地投向窗外庭院。
那里，东郭源正將一块青石嵌入石径的末端。
他额角有细密的汗珠，但眼神沉静专注。
周身气息圆融了不少，那种深入骨髓的紧绷感淡去了一些。
显然，这几日的“凡修”，在他身上已然开花结果。
然而，陆熙眼中露出一种深邃的思索。
【心性已明，勤勉专注亦不欠缺】
【为何，源他仍未被点化？】